मंगल को ऐसे प्लाज़्मा को दबाते हुए पकड़ा गया, जिसे वैज्ञानिक असंभव समझते थे

मंगल अपेक्षा से अधिक अजीब, और चुंबकीय रूप से अधिक जटिल, हो सकता है

NASA के एक अंतरिक्षयान ने ऐसे प्रमाण दर्ज किए हैं कि मंगल एक ऐसा प्लाज़्मा प्रभाव उत्पन्न कर सकता है, जिसके बारे में शोधकर्ताओं को कभी लगता था कि वहाँ यह बिल्कुल नहीं होना चाहिए। ज़्वान-वल्फ़ प्रभाव के नाम से जानी जाने वाली यह परिघटना सबसे पहले 1976 में पृथ्वी पर पहचानी गई थी और इसमें आवेशित कणों का चुंबकीय संरचनाओं, जिन्हें फ्लक्स ट्यूब कहा जाता है, के साथ दबना शामिल है। क्योंकि मंगल के पास पृथ्वी जैसी कोई वैश्विक मैग्नेटोस्फ़ीयर नहीं है, वैज्ञानिकों ने मान लिया था कि लाल ग्रह पर यह प्रभाव व्यावहारिक रूप से संभव नहीं होगा।

नया अध्ययन उस धारणा को चुनौती देता है। दिसंबर 2023 में एक शक्तिशाली सौर तूफ़ान के दौरान NASA के Mars Atmosphere and Volatile Evolution अंतरिक्षयान के डेटा का उपयोग करते हुए शोधकर्ताओं ने ऐसे संकेतक वायुमंडलीय “wiggles” पाए, जिन्हें उन्होंने ज़्वान-वल्फ़ प्रभाव के संकेत के रूप में व्याख्यायित किया। यह परिणाम 18 मई को Nature Communications में प्रकाशित हुआ।

यह खोज शोधकर्ताओं के लिए क्यों चौंकाने वाली थी

पृथ्वी पर ज़्वान-वल्फ़ प्रभाव ग्रह के पिघले हुए कोर की गति से उत्पन्न मैग्नेटोस्फ़ीयर से जुड़ा है। मंगल के पास इस तरह की ग्रह-रक्षा नहीं है। उसका कोर बहुत पहले ठंडा होकर ठोस हो चुका है, और मजबूत वैश्विक चुंबकीय क्षेत्र के बिना यह ग्रह सौर पवन के सामने कहीं अधिक खुला रहा है। यही एक्सपोज़र आज मंगल के पतले वायुमंडल के प्रमुख कारणों में से एक है।

इसलिए पहले की अपेक्षा तार्किक थी: उचित मैग्नेटोस्फ़ीयर नहीं, तो ज़्वान-वल्फ़ प्रभाव भी नहीं। MAVEN के अवलोकन बताते हैं कि वास्तविकता अधिक जटिल है। यदि स्थानीय या तूफ़ान-प्रेरित चुंबकीय संरचनाएँ इस संपीड़न प्रक्रिया के लिए परिस्थितियाँ बना सकती हैं, तो “पर्याप्त चुंबकीय रूप से सक्रिय” और “पर्याप्त सक्रिय नहीं” के बीच की सीमा को फिर से परिभाषित करना पड़ सकता है।

एक सौर तूफ़ान ने एक खिड़की खोली

इस पहचान का समय महत्वपूर्ण है। स्रोत पाठ के अनुसार, MAVEN ने यह असामान्य व्यवहार 2023 में मंगल से टकराने वाले एक शक्तिशाली कोरोनल मास इजेक्शन के बाद देखा। अत्यधिक अंतरिक्ष-आबोहवा घटनाएँ प्लाज़्मा परिवेशों को पुनर्संगठित कर सकती हैं और सूक्ष्म प्रक्रियाओं को बढ़ा सकती हैं, जिन्हें सामान्यतः पहचानना कठिन होता। इस मामले में, तूफ़ान ने एक ऐसा प्राकृतिक प्रयोग उपलब्ध कराया जो इतना बड़ा था कि शोधकर्ता वह देख सके जो शांत परिस्थितियों में आसानी से छूट सकता था।

इसका यह अर्थ नहीं कि मंगल के पास हमेशा से गुप्त रूप से पृथ्वी-जैसी मैग्नेटोस्फ़ीयर रही है। इसका अर्थ यह है कि क्षणिक या स्थानीय चुंबकीय परिस्थितियाँ शायद ऐसी प्रक्रिया उत्पन्न करने के लिए पर्याप्त हों, जिसे पहले कहीं अधिक मज़बूत चीज़ पर निर्भर माना गया था। यह एक अधिक संकीर्ण दावा है, लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण है।

मंगल से परे इसका महत्व क्यों है

इस खोज के प्रभाव एक से अधिक ग्रहों पर पड़ते हैं। अंतरिक्ष मौसम केवल विकिरण खुराक या संचार व्यवधान का मामला नहीं है; यह समय के साथ वायुमंडलों और प्लाज़्मा परिवेशों के व्यवहार को भी बदलता है। यदि ज़्वान-वल्फ़ प्रभाव उन जगहों पर भी उत्पन्न हो सकता है जहाँ वैज्ञानिकों ने सोचा था कि यह नहीं हो सकता, तो वायुमंडलीय क्षय और प्लाज़्मा परिवहन के मॉडल को चुंबकीय विन्यासों की अधिक व्यापक श्रेणी को ध्यान में रखना पड़ सकता है।

यह विशेष रूप से मंगल के लिए प्रासंगिक है, जहाँ वायुमंडलीय पलायन का इतिहास यह समझने के लिए केंद्रीय है कि कभी अधिक रहने योग्य रहा संसार ठंडा, शुष्क और खुला कैसे बन गया। ऊपरी वायुमंडल को प्रभावित करने वाली कोई भी नई पहचानी गई प्रक्रिया शोधकर्ताओं की उस दीर्घकालिक परिवर्तन-प्रक्रिया की समझ को और परिष्कृत कर सकती है।

इसका व्यापक ग्रह-विज्ञान मूल्य भी है। स्रोत सामग्री में उल्लेख है कि इसी तरह के प्रभाव संभवतः बृहस्पति और शनि पर भी होते हैं। यदि सही परिस्थितियों में मंगल भी उस सूची में शामिल हो सकता है, तो यह परिघटना किसी संकीर्ण पृथ्वी-केंद्रित विचित्रता जैसी कम और आवेशित कणों को इधर-उधर ले जाने के लिए सौरमंडल के एक व्यापक उपकरण जैसी अधिक दिखने लगती है।

MAVEN से एक याद दिलाना

MAVEN 2014 से मंगल की परिक्रमा कर रहा है, और स्रोत पाठ में कहा गया है कि NASA ने पिछले वर्ष इस अंतरिक्षयान से संपर्क खो दिया था। यह परिणाम मिशन के वैज्ञानिक महत्व की एक और याद दिलाता है। मिशन के जीवन के अंतिम चरण में भी कोई अंतरिक्षयान पूरे क्षेत्र को आकार देने वाली मान्यताओं को उलट सकता है।

मुख्य निष्कर्ष केवल यह नहीं है कि मंगल ने कुछ अप्रत्याशित किया। यह है कि ग्रहों के वातावरण उन तरीकों से व्यवहार कर सकते हैं जो अत्यधिक घटनाओं के उनके पर्दाफ़ाश करने तक छिपे रहते हैं। इस मामले में, एक सौर तूफ़ान ने प्रतीत होता है कि यह उजागर किया कि मंगल एक ऐसा चुंबकीय-प्लाज़्मा करतब कर सकता है, जिसे वैज्ञानिक पहले ही असंभव मान चुके थे। यही वह तरह का परिणाम है जो सिद्धांत को अवलोकन के साथ कदम मिलाने के लिए मजबूर करता है।

यह लेख Live Science की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.