एक लंबे समय से चला आ रहा पुरातात्विक रहस्य अब अधिक ठोस प्रमाण के साथ
उत्तरी लाओस के Plain of Jars में काम कर रहे पुरातत्त्वविदों का कहना है कि उन्होंने इस क्षेत्र के एक विशाल पत्थर के पात्र के भीतर से पहली बार दर्ज किए गए अखंड मानव अवशेष प्राप्त किए हैं, जो अब तक का सबसे स्पष्ट प्रत्यक्ष प्रमाण देते हैं कि इन जार्स का उपयोग अंतिम संस्कार से जुड़ी परंपराओं में किया जाता था। खुदाई Site 75 पर स्थित Jar 1 नामक एक बड़े पात्र पर केंद्रित थी, जहां शोधकर्ताओं को लगभग 1,200 वर्ष पुराने मानव अस्थियों की असाधारण मात्रा मिली।
यह खोज महत्वपूर्ण है क्योंकि Plain of Jars ने दशकों से पुरातत्त्वविदों को चुनौती दी है। Xieng Khouang पठार पर 2,000 से अधिक खोखले पत्थर के जार बिखरे हुए हैं, और शोधकर्ताओं को लंबे समय से संदेह रहा है कि उनका उपयोग दफन अनुष्ठानों में हुआ होगा। लेकिन अब तक पुख्ता प्रमाण नहीं था। स्रोत के अनुसार, Antiquity पत्रिका में प्रकाशित नया अध्ययन अब तक का सबसे मजबूत प्रमाण देता है कि कम से कम कुछ जार्स सीधे मृतकों के प्रबंधन में शामिल थे।
यह खोज हर सवाल का जवाब नहीं देती, बल्कि उन्हें और तीखा बनाती है। इससे लगता है कि ये जार्स केवल प्रतीकात्मक स्मारक या भंडारण संरचनाएं नहीं थे, बल्कि एक सुव्यवस्थित अंत्येष्टि व्यवस्था का हिस्सा थे, जिसका पूरा सामाजिक और धार्मिक अर्थ अब भी स्पष्ट नहीं है।
Jar 1 के भीतर शोधकर्ताओं को क्या मिला
Jar 1 पहले से ही असामान्य पुरातात्त्विक परिदृश्य में भी अलग दिखता है। स्रोत इसे लाओस में वर्तमान में ज्ञात सबसे बड़े जार्स में से एक बताता है, जिसकी दीवारें विशेष रूप से मोटी, आधार चौड़ा और आकार कटोरे जैसा है। इसका व्यास लगभग 6.7 फीट, यानी 2.05 मीटर है। खुदाई के दौरान शोधकर्ता हड्डियों की संख्या और जमाव की स्थिति, दोनों से चकित रह गए।
James Cook University के सह-लेखक Nicholas Skopal के अनुसार, Jar 1 लाओस में खुदाई किए गए अन्य जार्स से न केवल अपने आकार के कारण अलग है, बल्कि उसके भीतर मौजूद मानव अवशेषों की मात्रा के कारण भी। हड्डियां संकेत देती हैं कि कई पीढ़ियों के लोगों को उस पात्र में रखा गया था। यह विवरण महत्वपूर्ण है, क्योंकि इससे एकल दफन घटना के बजाय समय के साथ पुनः उपयोग का संकेत मिलता है।
टीम का तर्क है कि यह जार मृतकों की अंतिम विश्रामस्थली नहीं रहा होगा। इसके बजाय, यह अधिक जटिल अंतिम संस्कार क्रम का एक चरण हो सकता है। उस व्याख्या में, शव या आंशिक रूप से सड़े हुए अवशेष पात्र में एक मध्यवर्ती प्रक्रिया के दौरान रखे जाते, और बाद में कहीं और उनका उपचार या दफन किया जाता।
Plain of Jars की अंत्येष्टि भूमिका पर पुनर्विचार
जार्स का दफन से जुड़ा होना नई बात नहीं है। पुरातत्त्वविदों को वर्षों से ऐसा कार्य लगता रहा है, आंशिक रूप से मानव अवशेषों और स्थलों के व्यापक अनुष्ठान संदर्भ के कारण। जो चीज अब तक नहीं थी, वह थी जार के भीतर से सीधे, मौके पर मिला निर्णायक प्रमाण। यही कारण है कि Jar 1 इतना महत्वपूर्ण है।
यदि शोधकर्ता सही हैं, तो यह खोज ऐसे अंतिम संस्कार रीति-रिवाजों का समर्थन करती है जो लंबे, सामुदायिक और संभवतः बहु-चरणीय थे। कई पीढ़ियों के अवशेषों की उपस्थिति अनुष्ठानिक व्यवहार की निरंतरता दिखाती है, न कि कोई एकाकी प्रथा। यह जार शायद एक अस्थायी भंडार या परिवर्तन-स्थल के रूप में काम करता था, जहां मृतकों को अपघटन के एक चरण से गुजरना पड़ता, और फिर बाद में कोई अनुष्ठानिक कदम लिया जाता।
ऐसी प्रथाएं प्राचीन दुनिया के विभिन्न रूपों में जानी जाती हैं, जहां दफन हमेशा एक बार की जाने वाली क्रिया नहीं थी। कुछ समाजों में मृत्यु-संबंधी रस्में महीनों या वर्षों तक चलती थीं और अवशेषों को बार-बार संभालना शामिल था। अब लाओस का प्रमाण उस व्यापक मानवशास्त्रीय पैटर्न को Plain of Jars पर और ठोस आधार देता है।
एक पुरातात्त्विक परिदृश्य जो अब भी रहस्यों से भरा है
इस खोज के बावजूद, इन जार्स को बनाने वाली सभ्यता अब भी बहुत कम समझी गई है। स्रोत के अनुसार, ये पात्र 500 ईसा पूर्व से 500 ईस्वी के बीच अत्यधिक उपयोग किए जाने वाले व्यापार मार्गों के साथ बनाए गए थे, लेकिन उनके सटीक निर्माता और उपयोग की पूरी कालक्रम अभी भी अनिश्चित है। स्वयं जार लगभग 3.3 से 10 फीट ऊंचे हैं और कम-से-कम एक सहस्राब्दी तक इस्तेमाल हुए अनुष्ठानिक परिदृश्य का हिस्सा रहे हैं।
यह पैमाना कई अनसुलझे सवाल खड़े करता है। जार्स इतनी बड़ी संख्या में क्यों बनाए गए? कुछ स्थलों पर खास आकार और स्वरूप क्यों अधिक महत्वपूर्ण थे? विशाल पत्थरों को खनन, परिवहन और कठिन भूभाग में कैसे स्थापित किया गया? और जार्स का उपयोग मुख्यभूमि दक्षिण-पूर्व एशिया से गुजरने वाले व्यापक राजनीतिक या व्यापारिक नेटवर्क से कैसे जुड़ा था?
Jar 1 इन सभी सवालों का जवाब नहीं देता, लेकिन यह सबूतों की आधार-रेखा बदल देता है। अब शोधकर्ताओं को केवल परोक्ष संकेतों से अंतिम संस्कार भूमिका का अनुमान नहीं लगाना पड़ता। वे एक ऐसे जार की ओर इशारा कर सकते हैं जिसमें अखंड अवशेष हैं और वहीं से आगे जांच विकसित कर सकते हैं।
यह खोज आगे की खुदाइयों को कैसे प्रभावित कर सकती है
यह खोज संभवतः Plain of Jars में भविष्य के काम की प्राथमिकताओं को प्रभावित करेगी। यदि एक पात्र में अखंड अवशेष सुरक्षित रहे, तो अन्य जार्स में भी ऐसे बरकरार प्रमाण हो सकते हैं जो क्रम, तिथि-निर्धारण और स्थलों के बीच अनुष्ठानिक विविधता को स्पष्ट कर सकें। खुदाई की रणनीति अब उन पात्रों पर अधिक केंद्रित हो सकती है जिनकी संरचनात्मक विशेषताएं असामान्य हैं, क्योंकि Jar 1 का आकार और निर्माण उसे अलग बनाता है।
यह शोधकर्ताओं को Plain of Jars को एक ही उत्तर वाले रहस्य के बजाय, स्थानीय भिन्नताओं, बदलती प्रथाओं और लंबे समय तक पुनः उपयोग वाली एक अंतिम संस्कार प्रणाली के रूप में देखने के लिए भी प्रेरित कर सकता है। जो परिदृश्य कभी सामान्य अर्थ में रहस्यमय लगता था, उसे अब अधिक विशिष्ट प्रश्नों के जरिए देखा जा सकता है: किन जार्स में अवशेष थे, कितने समय तक, और किन अनुष्ठानिक परिस्थितियों में?
पुरातत्त्व के लिए यह वास्तविक प्रगति है। बड़े रहस्य अक्सर किसी नाटकीय खुलासे से नहीं, बल्कि ऐसे निर्णायक संदर्भ से सुलझते हैं जो बेहतर सवाल पूछने पर मजबूर करता है। Jar 1 दक्षिण-पूर्व एशिया के सबसे असामान्य प्राचीन स्थलों में से एक के लिए ठीक वैसा ही मोड़ साबित हो सकता है।
यह लेख Live Science की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on livescience.com