अंटार्कटिका में दबे 'सुपरमाउंटेन' जटिल जीवन के विस्फोट से जुड़े

बर्फ के नीचे एक खोई हुई श्रृंखला

लगभग 600 मिलियन वर्ष पहले, महाद्वीप गोंडवाना लगभग अकल्पनीय पैमाने पर पर्वत-निर्माण के काम में लगा हुआ था। छोटे प्राचीन पत्थरों की एक नई जांच के अनुसार, उस भूभाग के जुड़ने से एक विशाल श्रृंखला उभरी — जिसे शोधकर्ता आदिम "सुपरमाउंटेन" की एक पट्टी बताते हैं। कभी इस भूदृश्य को परिभाषित करने वाली ऊंची चोटियां दृष्टि से ओझल हो चुकी हैं, और इस श्रृंखला का जो बचा है उसका बड़ा हिस्सा अब अंटार्कटिका की बर्फ की चादर के नीचे दबा है, यही एक बड़ा कारण है कि यह इतने लंबे समय तक छिपी रही।

यह खोज अंटार्कटिका को केवल एक जमे हुए, स्थिर महाद्वीप के रूप में नहीं, बल्कि एक विलुप्त भूवैज्ञानिक दानव के विश्राम स्थल के रूप में फिर से परिभाषित करती है। ये पर्वत दृश्य के रूप में नहीं बचे; वे साक्ष्य के रूप में बचे, ऐसे खनिज कणों के भीतर बंद जो इतने छोटे हैं कि हथेली में समा जाएं। उन टुकड़ों से, वैज्ञानिकों ने एक ऐसी पर्वत प्रणाली की तस्वीर फिर से बनाई है जो पृथ्वी के इतिहास के एक निर्णायक अध्याय के दौरान गोंडवाना की दुनिया पर छाई रही होगी।

वैज्ञानिक उन पर्वतों को कैसे पढ़ते हैं जो अब खड़े नहीं हैं

सुपरमाउंटेन का प्रमाण ऐसे साक्ष्यों पर टिका है जो लगभग शानदार होने के विपरीत है। चोटियों का सर्वेक्षण करने के बजाय, शोधकर्ता छोटे प्राचीन पत्थरों के साथ काम करते हैं जो इस बारे में रासायनिक और भौतिक सुराग सुरक्षित रखते हैं कि वे कहां से आए और कैसे बने। जब कोई पर्वत श्रृंखला उभरती है, तो वह बस वहीं नहीं बैठती — वह पदार्थ गिराती है, और वह पदार्थ यात्रा करता है। ऊंचे भूभाग से बहकर निकले कण अंततः तलछटी घाटियों में बस जाते हैं, जहां वे उन शिखरों के नष्ट होने के बहुत बाद तक, सैकड़ों मिलियन वर्षों तक जीवित रह सकते हैं जिन्होंने उन्हें बनाया था।

यही दीर्घायु नए काम को संभव बनाती है। लगभग 600 मिलियन वर्ष पहले मौजूद एक पर्वत श्रृंखला, किसी भी सामान्य अर्थ में, देखने जाना असंभव है। लेकिन उससे उत्पन्न चट्टानें आज भी हमारे साथ हैं, और उनकी बारीक जांच भूवैज्ञानिकों को यह तर्क देने की अनुमति देती है कि जहां आज केवल बर्फ और आधारशिला है, वहां कभी एक विशाल, आदिम उच्चभूमि मौजूद थी। यह तथ्य कि यह श्रृंखला अंटार्कटिका के नीचे दबी बताई गई है, कठिनाई की एक और परत जोड़ता है: साक्ष्य ग्रह की सबसे दुर्गम सतहों में से एक के नीचे स्थित है।

जीवन की कहानी के लिए एक पर्वत श्रृंखला क्यों मायने रखती है

इस खोज का मुख्य निहितार्थ केवल भूवैज्ञानिक नहीं है। शोध के अनुसार, इस गोंडवाना सुपरमाउंटेन पट्टी ने सभी आधुनिक जटिल जीवन की नींव रखने में मदद की। यह एक ऐसी श्रृंखला से जोड़ने के लिए एक उल्लेखनीय दावा है जो अब मौजूद नहीं है, और यह पर्वतों को विज्ञान के सबसे गहरे प्रश्नों में से एक के केंद्र में रखता है: अरबों वर्षों तक अधिकतर सरल जीवों के बाद, जटिल जीवन ने ग्रह पर प्रभुत्व क्यों हासिल किया?

पर्वत किसी दुनिया की निष्क्रिय विशेषताएं नहीं हैं। वे तय करते हैं कि पानी कहां बहता है, क्या कटाव होता है, और महासागरों में क्या पहुंचता है। गोंडवाना सुपरमाउंटेन के पैमाने की एक श्रृंखला भूवैज्ञानिक परिवर्तन का एक विशाल इंजन रही होगी, जो ग्रह की रसायन विज्ञान और जलवायु के पुनर्गठन के दौरान दसियों मिलियन वर्षों तक चलती रही। प्राचीन चट्टानों की नई जांच इस विचार को बल देती है कि यह खोया हुआ भूदृश्य अधिक जैविक रूप से समृद्ध पृथ्वी को संभव बनाने वाली मशीनरी का हिस्सा था।

यह एक अनुस्मारक है कि ग्रह की रहने योग्यता कोई निश्चित गुण नहीं है। यह विशिष्ट घटनाओं का, विशिष्ट क्रम में, विशिष्ट समय पर उत्पाद है — और उनमें से कुछ घटनाएं अब अदृश्य हैं जब तक आपको पता न हो कि कहां देखना है।

उसी संग्रह में यह भी: शुक्र, चंद्र-भक्षक

सुपरमाउंटेन अध्ययन एक साप्ताहिक विज्ञान संग्रह में अन्य शोध के साथ प्रकाशित हुआ, और इसके साथियों में से एक लगभग उतना ही नाटकीय है। वैज्ञानिकों ने यह समझाने का प्रयास किया कि शुक्र का कोई चंद्रमा क्यों नहीं है — एक पहेली, क्योंकि बुध के अलावा शुक्र चट्टानी ग्रहों में अलग है। उनका प्रस्तावित उत्तर यह है कि शुक्र का कभी एक आदिम उपग्रह रहा होगा और फिर उसने उसे नष्ट कर दिया।

पृथ्वी के चंद्रमा के आधे से दस गुना द्रव्यमान तक के चंद्रमाओं के सिमुलेशन का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने पाया कि अधिकांश मॉडल किए गए उपग्रह अनिवार्य रूप से अंदर की ओर खिंचे चले गए और अंततः ग्रह से टकरा गए। इसका कारण शुक्र के असाधारण रूप से धीमे घूर्णन में है: एक शुक्र दिवस 243 पृथ्वी दिवसों तक चलता है। पृथ्वी का तुलनात्मक रूप से तेज़ घूर्णन विपरीत प्रभाव डालता है, जो हमारे चंद्रमा को लगभग 1.5 इंच प्रति वर्ष की दर से दूर धकेलता है।

कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, रिवरसाइड के स्टीफन केन के नेतृत्व वाली टीम ने जैसा कहा, शुक्र के उपग्रह की अनुपस्थिति को अकेले ज्वारीय विकास का स्वाभाविक परिणाम समझा जा सकता है। परिणाम गंभीर हो सकते थे। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि ऐसे चंद्रमा का विनाश शुक्र की सतह और वायुमंडल को ऊर्जा की एक विशाल स्पंद पहुंचाता, जिसके संभावित निहितार्थ सतही जल के नुकसान और अनियंत्रित ग्रीनहाउस अवस्था की शुरुआत में हो सकते हैं। दूसरे शब्दों में, एक चंद्रमा का विनाश यह समझाने में मदद कर सकता है कि शुक्र इतना आक्रामक रूप से प्रतिकूल क्यों बन गया जबकि पृथ्वी जीवन के लिए एक आरामदायक आश्रय बनी रही।

अंततः इस विचार का परीक्षण करने का एक तरीका हो सकता है। नासा का DAVINCI ऑर्बिटर, जो 2029 में शुक्र के लिए प्रक्षेपित होने वाला है, एक प्राचीन, नष्ट हुए चंद्रमा द्वारा छोड़े गए रासायनिक हस्ताक्षरों की खोज कर सकता है।

उसी सप्ताह की अन्य मुख्य बातें

• शुक्र के चंद्रमा का अध्ययन, जो ज्वारीय क्षय को ग्रह के निर्जन वर्तमान से जोड़ता है।
• एक "ब्रेन-स्पेस" अध्ययन, जो उसी शोध संग्रह का हिस्सा है जिसने पर्वत हिलाए और मस्तिष्क विकसित किए।
• ट्यूडर-युग की चालबाजी के साक्ष्य, मध्ययुगीन ग्रंथों के संरक्षण पर काम के साथ।

कुल मिलाकर, यह संग्रह गहरे भूवैज्ञानिक अतीत से लेकर पड़ोसी ग्रह की रसायन विज्ञान तक, और मस्तिष्क की जीव विज्ञान से लेकर ट्यूडर दरबार की राजनीति तक फैला है। सूत्र एक ही है: प्रत्येक मद एक ऐसी चीज़ को पुनः प्राप्त करने का प्रयास है जो खो गई है — एक पर्वत श्रृंखला, एक चंद्रमा, एक पांडुलिपि, एक दुनिया कैसे वैसी बनी जैसी वह है, उसकी एक स्मृति।

आगे क्या आता है

सुपरमाउंटेन के लिए, अगले कदम संभवतः उसी श्रमसाध्य काम को और करना होगा: प्राचीन चट्टानों से अतिरिक्त संकेत निकालना, श्रृंखला के अस्तित्व की समयरेखा को कसना, और यह परिष्कृत करना कि इसके अस्तित्व का ग्रह की रसायन विज्ञान और जलवायु के लिए क्या अर्थ था। शुक्र के लिए, इंतजार 2029 तक है, जब DAVINCI प्रक्षेपित होने वाला है और संभवतः चंद्र-भक्षक परिकल्पना को परख सकता है।

दोनों कहानियों में जो साझा है वह पैमाने के बारे में एक सबक है। 600 मिलियन वर्ष पहले बनी एक पर्वत श्रृंखला, जो फिर मिटा दी गई और अंटार्कटिक बर्फ के नीचे दफन हो गई, आज जीवित प्रत्येक जटिल जीव की कहानी को आकार दे सकती है। एक चंद्रमा जो अब मौजूद नहीं है, यह समझाने में मदद कर सकता है कि एक पूरा ग्रह प्रतिकूल क्यों हो गया। पता चलता है कि अतीत शायद ही कभी पूरी तरह गायब होता है। यह बस दब जाता है — और किसी के उन छोटे पत्थरों को पढ़ने का इंतजार करता है जो उसने पीछे छोड़े।

यह लेख 404 Media की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।