खाद्य अपशिष्ट शोध में पाया गया: ‘मिसफिट’ खाद्य के लिए गुणवत्ता महत्वपूर्ण है

किराने की महँगाई की चिंता और खाद्य अपशिष्ट के बीच अंतर

अमेरिकी बढ़ते किराना बिलों को लेकर चिंतित हो सकते हैं, लेकिन यह चिंता अपने-आप उन्हें ऐसा भोजन खरीदने के लिए प्रेरित नहीं करती जो असामान्य दिखता हो, जिसकी तारीख-लेबल सीमा निकट हो या जो पारंपरिक खुदरा मानकों से बाहर हो। The Conversation में चर्चा किए गए नए शोध के अनुसार, उपभोक्ताओं का गुणवत्ता संबंधी आकलन इस विरोधाभास के केंद्र में है।

इसका प्रभाव घरेलू बजट से कहीं आगे तक जाता है। रिपोर्ट में उद्धृत अमेरिकी सरकारी अनुमानों के अनुसार, उपभोक्ताओं, खुदरा विक्रेताओं और उत्पादकों से होने वाला कुल खाद्य अपशिष्ट खाद्य आपूर्ति का 30% से 40% है। संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि खाद्य अपशिष्ट वैश्विक कार्बन उत्सर्जन में 8% से 10% का योगदान देता है। इसलिए खाने योग्य भोजन न केवल वित्तीय संसाधन के रूप में, बल्कि जलवायु संबंधी मुद्दे के रूप में भी नष्ट हो सकता है।

लेख “मिसफिट” खाद्य पर केंद्रित है: अनियमित आकार वाली उपज, ऐसी वस्तुएँ जिन्हें खुदरा विक्रेता उपभोक्ताओं की अपेक्षा से पहले हटा सकते हैं, और दही जैसे अतिरिक्त उत्पाद। ऐसे खाद्य को बचाकर फिर से बेचने के लिए एक बढ़ता हुआ बाजार उभरा है, जिसमें “बदसूरत” उपज का विपणन करने वाली सेवाएँ और खाद्य उप-उत्पादों को नए उपयोग में लाने के प्रयास शामिल हैं। लेकिन उपलब्धता और कम कीमत हमेशा खरीदारों की झिझक को दूर नहीं कर पातीं।

साधारण छूट से अधिक प्रभावी हैं गुणवत्ता के संकेत

शोध का मुख्य निष्कर्ष है कि अनेक उपभोक्ता दिखावट और कीमत को गुणवत्ता के संकेत के रूप में देखते हैं। जब देखने में अपूर्ण उपज पर भारी छूट दी जाती है, तो खरीदार यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि कम कीमत का अर्थ उत्पाद का घटिया होना है। इससे वे अधिक पारंपरिक दिखने वाले फल या सब्जी को चुन सकते हैं, भले ही छूट वाला विकल्प पूरी तरह अच्छा हो।

यह निष्कर्ष खाद्य अपशिष्ट अभियानों में आम धारणा को जटिल बनाता है: कि बड़ी छूट या जलवायु लाभ खरीदारी के व्यवहार को बदलने के लिए पर्याप्त होंगे। रिपोर्ट में संक्षेपित शोध के अनुसार, यदि ग्राहक इस बात से आश्वस्त नहीं हैं कि भोजन उच्च गुणवत्ता वाला है, तो ये संदेश गौण हो सकते हैं।

इससे एक व्यावहारिक विपणन चुनौती सामने आती है। खाद्य को अपशिष्ट बनने से बचाने की कोशिश कर रहे व्यवसाय केवल कम कीमत वाली वस्तुएँ नहीं बेच रहे हैं; वे दृश्य खामियों, अतिरिक्त आपूर्ति और तारीख संबंधी संकेतों से जुड़े उपभोक्ताओं के अर्थ को बदलने की कोशिश कर रहे हैं। टेढ़ी गाजर या अनियमित आकार की उपज को खरीदार उसकी उपयोगिता, स्वाद या सुरक्षा का आकलन करने से पहले ही नकार सकता है।

लेबलिंग निर्णय बदल सकती है

प्रस्तावित उपाय बेहतर लेबलिंग है। शोध से संकेत मिलता है कि जब खरीदारों को यह आश्वासन मिलता है कि बेडौल उपज की गुणवत्ता अच्छी है, तो वे उसे खरीदने के लिए अधिक इच्छुक होते हैं। यह प्रस्तुति सीधे उस चिंता को संबोधित करती है जो कई निर्णयों को प्रभावित करती दिखाई देती है।

खुदरा विक्रेताओं और खाद्य-बचाव कंपनियों के लिए इसका अर्थ है कि जलवायु संबंधी भाषा और कीमतों में कमी को अकेले इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए। गुणवत्ता स्पष्ट करने वाले संदेश अन्य प्रोत्साहनों को अधिक प्रभावी बना सकते हैं। किसी उत्पाद को मुख्य रूप से सस्ता, पर्यावरण की दृष्टि से बेहतर या अवांछित बताने के बजाय, लेबल पहले यह संकेत दे सकता है कि वह अब भी एक अच्छा खाद्य विकल्प है।

यह खास तौर पर प्रासंगिक है क्योंकि कंपनियाँ उन उत्पादों को सामान्य बनाने की कोशिश कर रही हैं जिन्हें कभी मुख्यधारा के किराना खुदरा कारोबार में बहुत कम जगह मिलती थी। लेख में कहा गया है कि मिसफिट उपज बेचने वाले व्यवसायों ने उपभोक्ताओं की बढ़ती रुचि आकर्षित की है। फिर भी यह रुचि उस मूल पूर्वाग्रह को समाप्त नहीं करती, जो देखने में मानक भोजन को प्राथमिकता देता है।

अपशिष्ट को समझने का उपभोक्ता-व्यवहार दृष्टिकोण

यह विश्लेषण खाद्य अपशिष्ट को आंशिक रूप से उपभोक्ताओं की व्याख्या की समस्या के रूप में प्रस्तुत करता है। इसका यह अर्थ नहीं है कि केवल खरीदार ही जिम्मेदार हैं; उद्धृत अपशिष्ट अनुमान में घरों, खुदरा विक्रेताओं और उत्पादकों सभी को शामिल किया गया है। इसके बजाय, यह बताता है कि उत्पाद की प्रस्तुति उस बड़ी व्यवस्था के एक हिस्से को कैसे प्रभावित करती है, जिसमें उपयोगी भोजन फेंक दिया जाता है।

यह दृष्टिकोण समझाने में मदद कर सकता है कि किराने की लागत को लेकर चिंता लगातार जारी अपशिष्ट के साथ कैसे मौजूद रह सकती है। कोई खरीदार पैसे बचाना चाहता है, लेकिन साथ ही यह आश्वासन भी चाहता है कि खरीदारी ताजा और भरोसेमंद है। यदि छूट को खराब गुणवत्ता के प्रमाण के रूप में देखा जाता है, तो पैसे बचाने का प्रोत्साहन कमजोर पड़ सकता है।

अपशिष्ट कम करने की कोशिश कर रहे संगठनों के लिए अध्ययन एक सीमित लेकिन व्यावहारिक सबक देता है: पहले गुणवत्ता स्थापित करें। बेहतर लेबल हर उस तार्किक, खुदरा या घरेलू कारण का समाधान नहीं कर सकते, जिससे भोजन नष्ट होता है, लेकिन वे देखने में अपूर्ण और अतिरिक्त भोजन की स्वीकार्यता में आने वाली एक बार-बार सामने आने वाली बाधा को दूर करने में मदद कर सकते हैं।

इस अर्थ में, शोध उपभोक्ताओं से मूल्य और गुणवत्ता में से किसी एक को चुनने के लिए नहीं कहता। यह संकेत देता है कि अपशिष्ट कम करना इस बात को साबित करने पर निर्भर हो सकता है कि दोनों साथ मौजूद रह सकते हैं।

यह लेख Phys.org की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।