DESI ने अब तक का सबसे बड़ा 3D ब्रह्मांडीय नक्शा पूरा किया, जिसमें 47 मिलियन आकाशगंगाएँ और क्वासर हैं

एक आकाश सर्वेक्षण ने आधुनिक ब्रह्मांड विज्ञान का पैमाना फिर से तय कर दिया है

डार्क एनर्जी स्पेक्ट्रोस्कोपिक इंस्ट्रूमेंट, या DESI, ने अब तक का सबसे विस्तृत ब्रह्मांडीय सर्वेक्षण पूरा कर लिया है, और 47 मिलियन से अधिक आकाशगंगाओं और क्वासरों पर आधारित एक नक्शा तैयार किया है। एरिज़ोना के किट पीक नेशनल ऑब्ज़र्वेटरी से संचालित यह पाँच-वर्षीय अभियान मूल रूप से 34 मिलियन वस्तुओं का डेटा इकट्ठा करने के लिए योजनाबद्ध था। लेकिन DESI ने उस लक्ष्य को काफी हद तक पार कर लिया, जिससे शोधकर्ताओं को ऐसा डेटा सेट मिला जो पहले के बड़े पैमाने के ब्रह्मांडीय नक्शों की तुलना में लगभग एक क्रमिक रूप से अधिक विस्तृत है।

यही पैमाना इस कहानी का केंद्र है। परियोजना वैज्ञानिक David Schlegel के अनुसार, ब्रह्मांड के पहले के नक्शों में कुल लगभग 5 मिलियन आकाशगंगाएँ शामिल थीं। DESI का पूरा सर्वेक्षण इससे कहीं आगे जाता है, और अंतरिक्ष व समय में पदार्थ के वितरण की कहीं अधिक सघन तस्वीर देता है। आधुनिक ब्रह्मांड विज्ञान में यह तुलना महत्वपूर्ण है, क्योंकि आकाशगंगाओं का विन्यास उन मुख्य उपकरणों में से एक है जिनसे वैज्ञानिक ब्रह्मांड के विकास के मॉडलों की जाँच करते हैं।

यह नक्शा क्यों महत्वपूर्ण है

DESI का काम सिर्फ रिकॉर्ड तोड़ सूचीकरण नहीं है। यह नया नक्शा भौतिकी में हाल की सबसे असहज खोजों में से एक की जाँच में शोधकर्ताओं की मदद कर सकता है: डार्क एनर्जी का संभावित कमजोर होना। डार्क एनर्जी वह नाम है जो ब्रह्मांड के त्वरित विस्तार के अज्ञात चालक के लिए इस्तेमाल किया जाता है। अगर इसकी शक्ति वर्तमान सिद्धांत के अपेक्षित तरीके से बदल रही है, तो ब्रह्मांड विज्ञान के मानक मॉडल में गंभीर संशोधन की आवश्यकता हो सकती है।

इतना बड़ा सर्वेक्षण वैज्ञानिकों को उस संभावना की जाँच में अधिक ताकत देता है। ब्रह्मांडीय इतिहास के अलग-अलग युगों में आकाशगंगाओं के वितरण की तुलना करके शोधकर्ता संरचना की वृद्धि और विस्तार की दर में पैटर्न देख सकते हैं। अधिक वस्तुएँ अधिक सांख्यिकीय ताकत देती हैं और वास्तविक संकेतों को शोर से अलग करने की बेहतर संभावना देती हैं। इसलिए DESI केवल एक तकनीकी उपलब्धि नहीं, बल्कि एक गहरे सैद्धांतिक विवाद में एक महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में सामने आता है।

परियोजना की अत्यधिक संवेदनशीलता भी उल्लेखनीय है। रिपोर्ट के अनुसार, सर्वेक्षण में शामिल कुछ धुंधली आकाशगंगाएँ केवल 100 से 200 फोटॉन के आधार पर देखी गई थीं। यह विवरण दिखाता है कि आधुनिक खगोल विज्ञान दृश्यमान ब्रह्मांड के मंद किनारों तक कितनी आक्रामकता से पहुँच रहा है। अपने मूल लक्ष्य से आगे निकलने में DESI की दक्षता ही है, जिसने अंतिम नक्शे को इतना बड़ा मील का पत्थर बना दिया है।

सर्वेक्षण पूरा हो गया है, लेकिन विज्ञान अभी भी आगे बढ़ रहा है

हालाँकि DESI का मुख्य सर्वेक्षण पूरा हो चुका है, डेटा को पूरी तरह शोधकर्ताओं के लिए उपलब्ध कराने से पहले विश्लेषण में एक और वर्ष लगेगा। सहयोगी टीम कम से कम अगले ढाई वर्ष तक डेटा इकट्ठा करना जारी रखने की योजना भी बना रही है। आशा है कि उपकरण को अपग्रेड करके 2030 के दशक तक चलाया जा सकेगा।

यह निरंतरता इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि वर्तमान सर्वेक्षण पहले ही 14,000 वर्ग-डिग्री आकाश को कवर कर चुका है, और टीम इसे 17,000 वर्ग-डिग्री तक बढ़ाने की उम्मीद कर रही है। संदर्भ के लिए, पूरा आकाश 41,000 वर्ग-डिग्री से अधिक है, लेकिन उसका पूरा हिस्सा एक ही तरीके से देखना व्यावहारिक नहीं है, क्योंकि पास की चमकीली वस्तुएँ, जिनमें मिल्की वे शामिल है, स्पष्ट माप में बाधा डालती हैं। फिर भी, DESI पहले ही उस पैमाने तक पहुँच चुका है जो ब्रह्मांड के एक सटीक नक्शे का अर्थ ही बदल देता है।

Schlegel ने खगोल विज्ञान में एक लंबे समय से चल रहे पैटर्न का वर्णन किया, जिसमें नक्शे लगभग हर दशक में 10 गुना बड़े हो जाते हैं। यदि यह गति जारी रहती, तो उनके अनुसार, 2061 तक खगोलविद 10 अरब प्रकाश-वर्ष के भीतर दिखाई देने वाली हर आकाशगंगा का नक्शा बना सकते थे। यह एक आकांक्षात्मक अनुमान है, वादा नहीं, लेकिन यह दिखाता है कि DESI एक बड़े रुझान में कैसे फिट बैठता है: ब्रह्मांड विज्ञान बहुत तेज़ी से डेटा-समृद्ध विज्ञान बन रहा है।

खगोल विज्ञान की सुर्खियों से आगे असर रखने वाला मील का पत्थर

बड़े आकाश सर्वेक्षण अमूर्त लग सकते हैं, लेकिन उनके परिणाम भौतिकी के लिए ठोस हैं। बेहतर नक्शे ब्रह्मांडीय संरचना के माप को सटीक बनाते हैं, जो बदले में डार्क एनर्जी, गुरुत्वाकर्षण, और ब्रह्मांड के समग्र इतिहास के सिद्धांतों पर सीमाएँ तय करते हैं। ये एक साझा संदर्भ डेटा सेट भी देते हैं, जिस पर भविष्य के कई अध्ययन निर्माण करेंगे, चाहे लक्ष्य असामान्य ब्रह्मांडीय मॉडलों की जाँच हो या बस यह समझना कि अरबों वर्षों में आकाशगंगाएँ कैसे विकसित हुईं।

इसलिए DESI की उपलब्धि एक साथ दो चीज़ें है। यह एक इंजीनियरिंग सफलता है, क्योंकि उपकरण ने शुरू में नियोजित डेटा से कहीं अधिक इकट्ठा किया। और यह एक बौद्धिक चुनौती भी है, क्योंकि तैयार नक्शा यह तय करने में मदद कर सकता है कि ब्रह्मांड विज्ञान की केंद्रीय मान्यताओं में से एक अभी भी सही है या नहीं। अगर डार्क एनर्जी सचमुच अपेक्षा से अलग व्यवहार कर रही है, तो यह सर्वेक्षण उन उपकरणों में से एक होगा जिनसे शोधकर्ता इसे साबित करेंगे।

मुख्य निष्कर्ष

• DESI ने 47 मिलियन से अधिक आकाशगंगाओं और क्वासरों वाला पाँच-वर्षीय सर्वेक्षण पूरा किया है।
• यह डेटा सेट रिपोर्ट में उद्धृत पिछले प्रमुख ब्रह्मांडीय नक्शों की तुलना में लगभग 10 गुना बड़ा है।
• यह नक्शा वैज्ञानिकों को डार्क एनर्जी के कमजोर पड़ने के संकेतों की जाँच में मदद कर सकता है।
• सहयोगी टीम आने वाले कई वर्षों में और डेटा संग्रह, संभावित अपग्रेड, और व्यापक विश्लेषण की योजना बना रही है।

सबसे तात्कालिक नतीजा सरल है: मानवता के पास अब ब्रह्मांड का सबसे विस्तृत नक्शा है। लेकिन असली और अधिक दिलचस्प सवाल यह है कि शोधकर्ता इसे पूरी तरह पढ़ लेने के बाद यह क्या बताएगा।

यह लेख New Scientist की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.