प्राचीन स्वीडिश गॉथ्स ने आश्चर्यजनक सटीकता से सूर्य और चंद्रमा पर नज़र रखी

स्टॉकहोम से एक घंटे उत्तर में प्राचीन दफ़न टीले

स्टॉकहोम से लगभग एक घंटे की ड्राइव पर उत्तर की ओर भूमि एक विस्तृत मैदान में समतल हो जाती है, जहाँ बड़े दफ़न टीलों का एक समूह दो सहस्राब्दियों से अधिक समय से खड़ा है। इन्हें बनाने वाले लोग कम से कम 2,500 वर्ष पुरानी संस्कृति से belonged करते थे। वे वाइकिंग नहीं थे। वे उत्तरी जर्मनिक गॉथ्स थे — बहुदेववादी पैगन जो बाद में ओडिन, फ्रेयर और थोर के नाम से जाने जाने वाले देवताओं के पूर्वजों की पूजा करते थे।

सतही तौर पर, यह ऐसा समाज नहीं था जो हमारी समझ के अनुसार खगोल विज्ञान में लीन हो। फिर भी किसी चीज़ ने इन लोगों को सूर्य और चंद्रमा को उल्लेखनीय सटीकता से मापने के लिए प्रेरित किया। एक स्वीडिश शोधकर्ता के अनुसार, इसका स्पष्टीकरण अनुष्ठान में निहित है: उन्हें ठीक-ठीक जानना था कि मध्यशीतकाल में नौ दिनों की बलि कब शुरू करनी है।

बलि का आठ-वर्षीय चक्र

गॉथ्स का समय-निर्धारण पर ज़ोर मध्यशीतकाल में होने वाली मानव और पशु बलि के आवर्ती चक्र पर केंद्रित था। ये अनुष्ठान भयावह थे, और वे कड़े आठ-वर्षीय लय पर चलते थे। इनके पीछे की मान्यता स्पष्ट थी: यदि महान मध्यशीतकालीन बलियाँ हर आठ वर्ष में नहीं दी गईं, तो अगले आठ वर्ष विनाश ला सकते थे।

बलियाँ आमतौर पर सर्दी के चरम पर शुरू होती थीं, जो 6 फ़रवरी से 8 फ़रवरी के बीच पड़ती थीं। उस संकीर्ण खिड़की को चक्र-दर-चक्र विश्वसनीय रूप से पकड़ने के लिए ऋतुओं की मोटी-मोटी समझ से कहीं अधिक की आवश्यकता होती है। इसके लिए एक कैलेंडर चाहिए।

एक खगोल भौतिकीविद् का दावा है कि उन्होंने कैलेंडर खोज लिया

स्वीडन की उप्साला विश्वविद्यालय में खगोल भौतिकीविद् और पूर्व व्याख्याता गोरान हेनरिकसन का कहना है कि उन्होंने उस समय-सारणी को पुनः प्राप्त कर लिया है जो उन अनुष्ठानों को नियंत्रित करती थी। उनका कहना है कि उन्होंने वह कैलेंडर खोज निकाला है जो महान मध्यशीतकालीन बलि की तिथियों को नियंत्रित करता था, जो हर आठ वर्ष में होती थी।

उनका पुनर्निर्माण अनुष्ठानिक कैलेंडर को परिदृश्य में निर्मित विशेषताओं से जोड़ता है। उनकी व्याख्या में, खंभों की पंक्तियाँ दृष्टि-रेखाओं का काम करती थीं: ऐसे चिह्न जो पर्यवेक्षकों को बताते थे कि पूर्णिमा कब क्षितिज पर किसी विशिष्ट बिंदु पर उदित होगी और सूर्य कब उस दिशा में उदित होगा जो एक नए बलि-चक्र के आरंभ का संकेत देती थी।

हेनरिकसन ने यह तर्क संस्कृति में खगोल विज्ञान के लिए यूरोपीय सोसाइटी की 2014 की बैठक में प्रस्तुत एक पेपर में रखा। यह कार्य इस बात पर केंद्रित है कि प्रत्येक आठ-वर्षीय चक्र का आरंभ कैसे निर्धारित होता था — और क्यों चंद्रमा, न कि अकेले सूर्य, कुंजी था।

पूर्णिमा द्वारा आरंभ तिथि निर्धारित करना

हेनरिकसन के अनुसार, ओल्ड उप्साला में बलि हर आठवें वर्ष होती थी, और आरंभ तिथि ग्रेगोरियन कैलेंडर में 28 जनवरी से 26 फ़रवरी के बीच पड़ने वाली पूर्णिमा द्वारा परिभाषित होती थी। यह अन्यथा ढीली मौसमी दुनिया में एक तंग खिड़की है, और इसे पहले से भाँपने के लिए चंद्र कलाओं को केवल देखने के बजाय उनका पूर्वानुमान लगाने की क्षमता चाहिए।

पुरातात्विक साक्ष्य इस विचार से मेल खाते प्रतीत होते हैं। स्थल पर खुदाई में गड्ढों की दो लंबी पंक्तियाँ मिलीं, जिनमें से एक लगभग 850 मीटर लंबी थी। हेनरिकसन की व्याख्या में, वे पंक्तियाँ पूर्णिमा के उदय की उत्तरी सीमा और बलि-चक्र शुरू करने के समय सूर्य के उदय की दिशा को चिह्नित करती थीं।

अनुष्ठानिक वर्ष से जुड़े शाही टीले

स्थल के सबसे दृश्यमान स्मारक तीन “शाही” दफ़न टीले हैं, जो 450 से 550 ईस्वी के बीच के हैं। हेनरिकसन लिखते हैं कि वे इस तरह उन्मुख हैं कि उनका उपयोग बलि-कैलेंडर को नियंत्रित करने के लिए किया जा सकता था — जिसका अर्थ है कि कुलीनों की कब्रें समय बनाए रखने के उपकरण भी रही होंगी।

• तीन शाही दफ़न टीले, 450–550 ईस्वी के
• 2013 की खुदाई के दौरान पहचानी गई गड्ढों की दो लंबी पंक्तियाँ, एक लगभग 850 मीटर लंबी
• 28 जनवरी से 26 फ़रवरी के बीच पूर्णिमा द्वारा परिभाषित चक्र आरंभ
• 6 फ़रवरी से 8 फ़रवरी के बीच शुरू होने वाली बलियाँ
• आठ-वर्षीय पुनरावृत्ति, जिसमें एक चक्र 852 ईस्वी में शुरू हुआ

ऐतिहासिक अभिलेखों से चंद्र अंकगणित तक

चक्र को वास्तविक वर्षों में रखने के लिए, हेनरिकसन ने ऐतिहासिक आँकड़ों को पूर्णिमा की तिथियों की गणनाओं के साथ जोड़ा। उस विधि ने उन्हें आठ-वर्षीय चक्र के सटीक वर्ष स्थापित करने की अनुमति दी, जिसमें 852 ईस्वी में शुरू हुआ एक चक्र भी शामिल है। परिणाम कैलेंडर को किंवदंती के दायरे से बाहर निकालकर ऐसी चीज़ बना देता है जिसे आकाश से मिलाकर जाँचा जा सकता है।

यह अभ्यास इस बात का भी संकेत देता है कि अनुष्ठान ने इसे बनाए रखने वाले लोगों से क्या माँगा। चार सप्ताह की खिड़की के भीतर पूर्णिमा की भविष्यवाणी करना एक बार का कारनामा नहीं है; इसके लिए पीढ़ियों तक देखना, दर्ज करना और ज्ञान हस्तांतरित करना आवश्यक है। आठ-वर्षीय चक्र इतना लंबा है कि कोई भी एक पुजारी केवल स्मृति पर निर्भर नहीं रह सकता।

आकाश पढ़ने वाली संस्कृति

आज उप्साला एक आधुनिक स्वीडिश शहर है, जो अर्लांडा अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से थोड़ी ही दूरी पर है। जुलाई की हवादार दोपहर में पहाड़ियों से गुज़रते हुए, एक आगंतुक केवल कल्पना कर सकता है कि जो संस्कृति कभी इन पर बसी थी, वह अपने चरम पर कैसी दिखती थी।

जो चीज़ उभरकर सामने आती है वह अनुष्ठानों की हिंसा और उनके पीछे की खगोल विज्ञान की परिष्कृतता के बीच का विरोधाभास है। हेनरिकसन के विवरण के अनुसार, ये ऐसे लोग थे जिनके पास प्राकृतिक दुनिया — जिसमें खगोलीय क्षेत्र भी शामिल है — की ऐसी समझ थी जिसे आधुनिक पर्यवेक्षक पूरी तरह समझ पाना कठिन पाते हैं। उनका कैलेंडर कोई अमूर्त अभ्यास नहीं था। यह इस विश्वास से बँधा था कि आकाश की लय और समुदाय के दायित्व साथ-साथ चलते हैं।

पुनर्निर्माण किस पर टिका है

हेनरिकसन का तर्क तीन धागों से बुना गया है: टीलों और गड्ढों की पंक्तियों के पुरातात्विक अवशेष, ऐतिहासिक अभिलेख, और पूर्णिमा की तिथियों की खगोलीय पुनर्गणना। प्रत्येक धागा अपने आप में मौजूद है, लेकिन कैलेंडर का दावा इस पर निर्भर करता है कि उन्हें कैसे जोड़ा गया है — यही कारण है कि यह तर्क प्राचीन संस्कृतियों की खगोल विज्ञान के विशेषज्ञों के सामने प्रस्तुत किया गया, न कि इसे तय तथ्य मान लिया गया।

यह इस खोज को पुरातात्विक खगोल विज्ञान का एक उल्लेखनीय उदाहरण बनाता है, यानी व्यवस्थित आकाश-निगरानी के साक्ष्य के लिए प्राचीन स्मारकों को पढ़ने का अभ्यास। यदि पुनर्निर्माण टिकता है, तो ओल्ड उप्साला के गॉथ्स केवल ऋतुओं को चिह्नित नहीं कर रहे थे। वे चंद्रमा के व्यवहार का एक पूर्वानुमानित मॉडल चला रहे थे, जिसे पीढ़ियों में परिष्कृत किया गया था, और एक ऐसी तिथि पर टिकाया गया था जिसे वे चूक नहीं सकते थे।

क्या टीले और खंभे हमेशा कैलेंडर उपकरण के रूप में ही अभिप्रेत थे, या वह कार्य धीरे-धीरे उभरा, यह स्थल पर आगे के काम के लिए एक खुला प्रश्न बना हुआ है। अभिलेख जो दिखाता है वह यह है कि एक प्राचीन उत्तरी लोग, लोकप्रिय इतिहास के वाइकिंग्स से बहुत दूर, आकाश में वास्तविक प्रयास निवेश करते थे — और ऐसा उस सटीकता के साथ करते थे जो आज भी आश्चर्यचकित करती है।

यह लेख Universe Today की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।