प्रारंभिक मध्ययुगीन कब्र से एक दुर्लभ पारिवारिक संबंध सामने आता है
एक असामान्य एंग्लो-सैक्सन संयुक्त दफ़न अब और अधिक मार्मिक और वैज्ञानिक रूप से अधिक मूल्यवान हो गया है, क्योंकि प्राचीन-डीएनए विश्लेषण ने पुष्टि की है कि साथ दफ़न किए गए दो बच्चे भाई और बहन थे। उपलब्ध रिपोर्ट के अनुसार, यह दफ़न लगभग 1,400 साल पुराना है और संभव है कि यह किसी तेज़ी से फैलने वाले संक्रामक रोग से हुई साझा मृत्यु को दर्शाता हो।
यह जैविक पहचान इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि एंग्लो-सैक्सन दफ़नों में पुष्टि किए गए पारिवारिक संबंध दुर्लभ हैं। पुरातत्वविद अक्सर कब्र-सामग्री, शवों की स्थिति और कंकालीय साक्ष्यों के आधार पर सामाजिक संबंधों का अनुमान लगाते हैं, लेकिन प्रत्यक्ष आनुवंशिक पुष्टि तुलनात्मक रूप से कम ही मिलती है। इस मामले में, डीएनए साक्ष्य एक ऐसी कब्र की व्याख्या को आधार देता है जो पहले से ही इस बात के लिए उल्लेखनीय थी कि दोनों बच्चों को किस तरह दफ़नाया गया था।
यह दफ़न क्यों अलग दिखता है
रिपोर्ट में इस दफ़न का वर्णन ऐसे रूप में किया गया है जिसमें बड़ी बहन अपने छोटे भाई को अपनी गोद में लिए दिखाई देती है। व्याख्या को ज़रूरत से ज़्यादा बढ़ाए बिना भी, यह व्यवस्था दफ़न प्रथा में देखभाल का संकेत देती है और मृत्यु में सामाजिक अर्थ की एक मार्मिक झलक देती है। पुरातत्व शायद ही कभी सीधे भावनाओं को संरक्षित करता है। वह जो संरक्षित कर सकता है, वे हैं जीवित लोगों के किए गए निर्णय, और यहाँ वे निर्णय सोच-समझकर लिए गए प्रतीत होते हैं।
क्योंकि प्रारंभिक मध्ययुगीन कब्रिस्तानों में अक्सर बिना लिखित अभिलेखों वाले अलग-अलग व्यक्ति मिलते हैं, प्रत्येक पुष्टि किया गया रक्त-संबंध शोधकर्ताओं को घर-परिवार की संरचनाओं, बाल्यावस्था और अंत्येष्टि परंपराओं को बेहतर समझने में मदद करता है। यह पुष्टि कि ये बच्चे भाई-बहन थे, इस विचार को अधिक बल देती है कि उनका संयुक्त दफ़न एक पारिवारिक घटना का परिणाम था, न कि केवल संयोगवश एक साथ रखे जाने का।
रिपोर्ट में उल्लेखित यह संभावना कि दोनों की मृत्यु एक ही समय में किसी संक्रामक रोग से हुई होगी, एक और परत जोड़ती है। इससे लगता है कि दफ़न केवल पारिवारिक संबंध से ही नहीं, बल्कि संकट से भी आकार पाया होगा।
