यूनानी समाचार एजेंसी ANA ने मंगलवार को बताया कि यूनान के क्रीट द्वीप के सीतिया शहर में कम से कम 80 लाख साल पुरानी गैंडे की जीवाश्मित खोपड़ी मिली है। यह खोज भूमध्यसागर के सबसे बारीकी से निगरानी किए जाने वाले पुराजीवविज्ञानिक क्षेत्रों में से एक में एक अच्छी तरह संरक्षित देर मियोसीन नमूने को स्थापित करती है।
यह खोपड़ी दिहोप्लस पिकेर्मिएन्सिस की है, जो गैंडे की एक प्रजाति है जिसे लगभग 80 लाख से 85 लाख साल पहले का बताया गया है। शोधकर्ता अब इस खोज की बारीकी से जांच कर रहे हैं, और यूनानी मीडिया ने जानवर के ऊपरी जबड़े में संरक्षित अक्षत दांतों को विशेष रूप से रेखांकित किया है।
सीतिया से 80 लाख साल पुरानी गैंडे की खोपड़ी
मार्च में सीतिया जियोपार्क के मैगांत्ज़े और ट्रापेज़ा क्षेत्रों में पुराजीवविज्ञानिक शोध कर रहे वैज्ञानिकों को जीवाश्मित हड्डियां मिलीं, जिनमें यह खोपड़ी भी शामिल थी। यह स्थल एक संरक्षित परिदृश्य के भीतर है जिसका जीवाश्म रिकॉर्ड असामान्य रूप से गहरा है: सीतिया जियोपार्क संयुक्त राष्ट्र एजेंसी यूनेस्को के वैश्विक जियोपार्क नेटवर्क का हिस्सा है, और इसका पुराजीवविज्ञानिक इतिहास लगभग 30 करोड़ साल तक फैला हुआ है।
जिस बात ने विशेष ध्यान खींचा है वह ऊपरी बाएं जबड़े की तीन अक्षत दाढ़ें हैं। इन दांतों का गहन अध्ययन इस बात के लिए किया जा रहा है कि वे जानवर के आहार और उसकी उम्र के बारे में क्या बता सकते हैं।
दिहोप्लस पिकेर्मिएन्सिस किस प्रकार का जानवर था?
दिहोप्लस पिकेर्मिएन्सिस एक विशाल, दो सींगों वाला गैंडा था जो देर मियोसीन काल में रहता था। इसे तथाकथित पिकेर्मियन प्राणिजात की एक विशिष्ट प्रजाति बताया जाता है, यानी उस काल में पश्चिमी यूरेशिया में निवास करने वाले जानवरों का समुदाय।
यह संदर्भ महत्वपूर्ण है। पिकेर्मियन प्राणिजात बड़े स्तनधारियों का एक मान्यता प्राप्त समूह है, और इस प्रजाति का गैंडा इसके विशिष्ट सदस्यों में से एक है। इसलिए क्रीट पर बरामद एक नमूना द्वीप के जीवाश्म क्षेत्रों को आज से लाखों साल पहले पश्चिमी यूरेशिया में जानवरों के जीवन की एक बहुत व्यापक कहानी से जोड़ता है।
जानवर को दो सींगों वाला बताना अपने आप में इस दृष्टि से महत्वपूर्ण है कि पुराजीवविज्ञानी विलुप्त प्रजातियों का पुनर्निर्माण कैसे करते हैं। गैंडे के सींग हड्डी के बजाय केराटिन से बने होते हैं, इसलिए वे जीवाश्म रिकॉर्ड में शायद ही बचते हैं। इसलिए खोपड़ी की सामग्री, जबड़े और दांत इन जानवरों के रूप और उनके जीवन-यापन के बारे में अधिकांश साक्ष्य प्रदान करते हैं।
यह स्थान इस खोज को उल्लेखनीय क्यों बनाता है
आज क्रीट एक द्वीप है, लेकिन भूमध्यसागरीय क्षेत्र लाखों सालों में विवर्तनिक गतिविधि और समुद्र के स्तर में बदलाव से बार-बार नया रूप लेता रहा है। सीतिया जैसे जीवाश्म क्षेत्र उस समय के स्थलीय जीवन का रिकॉर्ड संजोए हुए हैं जब क्षेत्रीय नक्शा आज के ज्ञात नक्शे से बहुत अलग दिखता था।
खोपड़ी साक्ष्य का केवल एक हिस्सा है
यह खोपड़ी अन्य जीवाश्मित हड्डियों के बीच से बरामद की गई थी, जिससे शोधकर्ताओं को यह जांचने के लिए एक ही नमूने से अधिक सामग्री मिलती है कि यह पदार्थ कैसे संरक्षित हुआ। गैंडे जैसे बड़े शाकाहारी स्तनधारी कई जीवाश्म संग्रहों में अच्छी तरह प्रतिनिधित्व करते हैं, और एक खोपड़ी को अतिरिक्त हड्डियों के साथ मिलाने से इस निक्षेप और इसे उत्पन्न करने वाले पर्यावरण की अधिक पूर्ण तस्वीर बनाने में मदद मिलती है।
तीन अक्षत दाढ़ें क्यों महत्वपूर्ण हैं
दांत कशेरुकी कंकाल के सबसे टिकाऊ हिस्सों में से हैं, यही कारण है कि जब अन्य अंग घिस जाते हैं तो पुराजीवविज्ञानियों को अक्सर ये मिल जाते हैं। इनेमल हड्डी की तुलना में रासायनिक और भौतिक अपक्षय को बेहतर सहता है, इसलिए पूरी दाढ़ों वाला जबड़ा एक मूल्यवान खोज है।
आहार
चबाने की सतहें इस बात का रिकॉर्ड संजोती हैं कि किसी जानवर ने अपना भोजन कैसे संसाधित किया। दाढ़ों पर घिसाव के पैटर्न, शिखर और उभार शोधकर्ताओं को यह अनुमान लगाने का आधार देते हैं कि कोई व्यक्ति किस प्रकार की वनस्पति खा रहा था, और इससे आगे बढ़कर उस परिदृश्य के बारे में भी जिसमें वह रहता था।
उम्र
स्तनधारियों के दांत एक क्रम में निकलते हैं और जीवनकाल में क्रमशः घिसते जाते हैं। इस कारण, तीन दाढ़ों पर दिखने वाली घिसाव की मात्रा शोधकर्ताओं को यह अनुमान लगाने में मदद कर सकती है कि मृत्यु के समय गैंडा कितने साल का था, जो जीवाश्म-युक्त परतों की व्यापक तिथि-निर्धारण प्रक्रिया का पूरक है।
सीतिया जियोपार्क और 30 करोड़ साल का रिकॉर्ड
सीतिया जियोपार्क यूनेस्को वैश्विक जियोपार्क नेटवर्क से संबद्ध है, जो अंतरराष्ट्रीय भूवैज्ञानिक महत्व वाले क्षेत्रों के लिए आरक्षित पदनाम है। इसका पुराजीवविज्ञानिक इतिहास लगभग 30 करोड़ साल पीछे तक फैला है, जो गैंडे की खोपड़ी द्वारा दर्शाए गए देर मियोसीन काल से कहीं अधिक को समाहित करता है।
यही गहराई इस क्षेत्र के वैज्ञानिक ध्यान आकर्षित करने का एक कारण है। जीवाश्म-युक्त चट्टान का एक लंबा, परतदार क्रम शोधकर्ताओं को विभिन्न कालखंडों के नमूनों की तुलना करने और दिहोप्लस खोपड़ी जैसी व्यक्तिगत खोजों को एक व्यापक कालक्रम में रखने की अनुमति देता है।
आगे क्या होगा
तत्काल कार्य खोपड़ी और उसकी दाढ़ों का विस्तृत अध्ययन है। ANA द्वारा प्रसारित और यूनानी मीडिया द्वारा उठाई गई यह घोषणा इस प्रक्रिया के निष्कर्ष के बजाय उसकी शुरुआत का प्रतीक है। जानवर के आहार, मृत्यु के समय उसकी उम्र और आसपास की परतों की सटीक तिथि-निर्धारण से जुड़े प्रश्न ऐसे विवरण हैं जिन्हें आमतौर पर प्रयोगशाला कार्य और आगे की क्षेत्रीय खुदाई हल करती है।
मैगांत्ज़े और ट्रापेज़ा क्षेत्रों में खुदाई से खोपड़ी के अलावा अन्य जीवाश्मित हड्डियां भी मिल चुकी हैं, और जियोपार्क के लंबे रिकॉर्ड का अर्थ है कि यह स्थल क्रीट पर पुराजीवविज्ञानिक कार्य का केंद्र बना रहने की संभावना है।
एक नज़र में मुख्य तथ्य
- प्रजाति: दिहोप्लस पिकेर्मिएन्सिस, एक विशाल, दो सींगों वाला गैंडा।
- उम्र: कम से कम 80 लाख साल पुरानी, 80 लाख से 85 लाख साल के बीच की।
- युग: देर मियोसीन।
- स्थान: सीतिया जियोपार्क के मैगांत्ज़े और ट्रापेज़ा क्षेत्र, सीतिया शहर के पास, क्रीट।
- खोज: मार्च में पुराजीवविज्ञानिक शोध के दौरान, अन्य जीवाश्मित हड्डियों के साथ।
- संरक्षित विशेषताएं: ऊपरी बाएं जबड़े की तीन अक्षत दाढ़ें।
- संदर्भ: यह प्रजाति पश्चिमी यूरेशिया के पिकेर्मियन प्राणिजात की एक विशिष्ट सदस्य है।
- रिपोर्ट: यूनानी समाचार एजेंसी ANA, यूनानी मीडिया में कवरेज के साथ।
यह लेख Phys.org की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
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