अमेरिकी नौसेना ने F/A-XX छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान के निर्माण के लिए बोइंग को चुना

नौसेना के अगले लड़ाकू विमान के लिए बोइंग का चयन

अमेरिकी नौसेना ने अपने अगली पीढ़ी के विमानवाहक आधारित स्ट्राइक फाइटर F/A-XX को डिजाइन और निर्मित करने के लिए बोइंग का चयन किया है, जिससे वह प्रतिस्पर्धा समाप्त हो गई जो बोइंग और नॉर्थ्रॉप ग्रुमन तक सीमित रह गई थी। इस निर्णय से नॉर्थ्रॉप ग्रुमन बाहर रह गया, जिसे व्यापक रूप से दोनों प्रतिस्पर्धियों के बीच बातचीत के अंतिम चरण के रूप में देखा जा रहा था।

यह विमान नौसेना का पहला छठी पीढ़ी का प्लेटफॉर्म होगा। इसे सेवा के भविष्य के लड़ाकू बेड़े की रीढ़ बनाने और आज F/A-18E/F सुपर हॉर्नेट तथा EA-18G ग्रोलर द्वारा उड़ाए जाने वाले मिशनों को संभालने के लिए निर्धारित किया गया है, जो 2030 के दशक में बेड़े से बाहर होना शुरू हो जाएंगे। बोइंग ने कहा है कि यह जेट विमानवाहकों से शक्ति प्रक्षेपण के लिए विस्तारित रेंज प्रदान करेगा और मानवयुक्त तथा बिना मानव वाले दोनों प्लेटफॉर्मों के साथ अंतरसंचालनीय होगा, जिसमें कोलैबोरेटिव कॉम्बैट एयरक्राफ्ट भी शामिल है।

20 अरब डॉलर के विकास सौदे की अंदरूनी बातें

पूर्ण पैमाने के विकास चरण के लिए अनुबंध का मूल्य 20 अरब डॉलर है। अपनी घोषणा में, पेंटागन ने कहा कि यह अनुबंध कई परीक्षण विमानों को प्राप्त करता है जो जमीनी मूल्यांकन, उड़ान-योग्यता कार्य, प्रणाली परीक्षण और हथियार एकीकरण का समर्थन करेंगे। यह दायरा संकल्पना और डिजाइन अध्ययनों से वास्तविक हार्डवेयर के निर्माण और उड़ान की ओर बदलाव को दर्शाता है।

अधिकारियों ने इस चयन को एक सामान्य खरीद निर्णय से अधिक बताया। रक्षा मामलों में अधिग्रहण और स्थायित्व के लिए अवर सचिव माइकल पी. डफी ने इस कार्यक्रम को शक्ति के माध्यम से शांति बनाए रखने की विभाग की प्रतिबद्धता का एक महत्वपूर्ण स्तंभ बताया और कहा कि F/A-XX से विवादित हवाई क्षेत्र पर प्रभुत्व स्थापित करने, परिचालन पहुंच बढ़ाने और योद्धाओं को निर्णायक युद्ध लाभ देने की अपेक्षा है।

नौसेना के कार्यवाहक सचिव हंग काओ ने भी समान स्वर में इसे सेवा के लिए एक नए युग की शुरुआत बताया। उन्होंने छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान को वायु श्रेष्ठता में एक पीढ़ीगत छलांग बताया जो नौसेना के विमानचालकों को लड़ने, जीतने और सुरक्षित घर लौटने की क्षमताएं प्रदान करेगा, और कहा कि नौसेना अपने योद्धाओं के आकाश पर नियंत्रण के लिए प्रतिस्पर्धा जारी रखने के दौरान बोइंग के साथ साझेदारी करने के लिए उत्सुक है।

छठी पीढ़ी की विमानन में बोइंग की पकड़

नौसेना के इस अनुबंध से सैन्य की अगली पीढ़ी के लड़ाकू विमान प्रयासों में बोइंग की स्थिति मजबूत हुई है। 2025 में, कंपनी ने नेक्स्ट जनरेशन एयर डोमिनेंस कार्यक्रम, या NGAD के तहत वायु सेना के छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान के निर्माण के अनुबंध के लिए लॉकहीड मार्टिन को हराया था। उस विमान को तब से F-47 नाम दिया गया है।

एक सेवा अधिकारी ने जुलाई में कहा था कि F-47 अपने इंजीनियरिंग और विनिर्माण विकास चरण में प्रवेश कर चुका है, और पहली उड़ानें 2028 की शुरुआत में संभव हैं। वायु सेना ने इस विमान के कम से कम 185 खरीदने की योजना की घोषणा की है, जो F-22 रैप्टर बेड़े को बदलने के लिए पर्याप्त आंकी गई संख्या है।

अब F/A-XX भी प्रदान किए जाने के साथ, बोइंग ने प्रभावी रूप से वायु सेना और नौसेना दोनों के लिए छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमानों में अग्रणी भूमिका सुनिश्चित कर ली है। नौसेना कार्यक्रम में कंपनी के चयन के साथ सेवा के नेतृत्व का समर्थन भी मिला, और बोइंग के अधिकारी स्टीव पार्कर ने कहा कि नौसेना का पहला छठी पीढ़ी का प्लेटफॉर्म बनाने के लिए चुना जाना एक सम्मान की बात है।

वर्षों की धनराशि संबंधी टकराव

F/A-XX को अनुबंध मिलने तक की यात्रा सहज नहीं रही है। यह कार्यक्रम वर्षों से धनराशि विवादों का विषय रहा है, और इंजीनियरिंग तथा आपूर्ति श्रृंखला संबंधी चिंताओं ने कुछ पेंटागन अधिकारियों को इसे टालने के लिए प्रेरित किया था। पूर्ण पैमाने के विकास के साथ आगे बढ़ने का निर्णय बताता है कि अंततः वे तर्क प्रबल नहीं हुए, हालांकि कार्यक्रम आगे बढ़ने के साथ लागत, समय-सारणी और औद्योगिक क्षमता पर निगरानी जारी रहने की संभावना है।

एक विवरण जो अभी अनसुलझा है, वह विमान का आधिकारिक नाम है। F/A-XX एक कार्यक्रम लेबल है, औपचारिक सेवा नाम नहीं, और नौसेना ने अभी तक घोषणा नहीं की है कि सेवा में इस लड़ाकू विमान को क्या कहा जाएगा।

पूर्ण पैमाने के विकास का अर्थ

अनुबंध की भाषा कई अलग-अलग श्रेणियों के काम को कवर करने वाले परीक्षण अभियान की ओर संकेत करती है। पेंटागन के विवरण के अनुसार, परीक्षण विमानों का उपयोग इनके लिए किया जाएगा:

• एयरफ्रेम और उसके उपप्रणालियों का जमीनी परीक्षण
• उड़ान सुरक्षा और हैंडलिंग को मान्य करने के लिए उड़ान-योग्यता मूल्यांकन
• विमान में लगे मिशन उपकरणों में प्रणाली एकीकरण परीक्षण
• परिचालन उपयोग से पहले हथियार एकीकरण परीक्षण

कई परीक्षण विमानों का निर्माण यह दर्शाता है कि नौसेना एकल प्रदर्शक पर निर्भर रहने के बजाय व्यापक परिस्थितियों में डिजाइन को मान्य करने का इरादा रखती है। यह दृष्टिकोण प्रमुख लड़ाकू विमान कार्यक्रमों के लिए सामान्य है, जहां उड़ान परीक्षण बेड़े का उपयोग लिफाफा विस्तार, सॉफ्टवेयर परिपक्वता और सेंसर तथा हथियारों के एकीकरण को एक साथ पूरा करने के लिए किया जाता है।

F-35 और ड्रोन के साथ उड़ान

योजनाकारों को उम्मीद है कि नया लड़ाकू विमान नौसेना के अगली पीढ़ी के एयर विंग का केंद्रबिंदु बनेगा, जो F-35 के साथ काम करेगा और अंततः सुपर हॉर्नेट तथा ग्रोलर बेड़े द्वारा वर्तमान में निभाई जा रही भूमिकाओं को संभालेगा। बोइंग द्वारा वादा की गई विस्तारित रेंज का उद्देश्य विमानवाहकों को अधिक दूरी तक शक्ति प्रक्षेपित करने की अनुमति देना है, जो एक ऐसा विचार है जो भविष्य के अभियानों में पहुंच और सहनशक्ति के बारे में सेवा की सोच को आकार देता है।

बिना मानव वाले सिस्टमों के साथ अंतरसंचालनीयता एक और केंद्रीय विषय है। बोइंग ने F/A-XX को मानवयुक्त और बिना मानव वाले दोनों प्लेटफॉर्मों के साथ काम करने योग्य बनाने की प्रतिबद्धता जताई है, जो कोलैबोरेटिव कॉम्बैट एयरक्राफ्ट की ओर संकेत है — कम लागत वाले, वैकल्पिक रूप से मानवयुक्त या स्वायत्त विमानों की श्रेणी जिन्हें सेवाएं मानव पायलटों के साथ टीम बनाने की कल्पना करती हैं। ऐसे प्लेटफॉर्मों के साथ मानवयुक्त लड़ाकू विमानों का एकीकरण अमेरिकी सैन्य भर में छठी पीढ़ी के विमान डिजाइन की एक परिभाषित महत्वाकांक्षा है।

सुपर हॉर्नेट वंशावली का प्रतिस्थापन

सुपर हॉर्नेट और ग्रोलर ने वर्षों तक नौसेना के विमानवाहक स्ट्राइक और इलेक्ट्रॉनिक हमले के अधिकांश कर्तव्यों को संभाला है। F/A-XX का उद्देश्य उनके पुराने होने पर उनका उत्तराधिकारी बनना है, और यह संक्रमण 2030 के दशक में शुरू होने की उम्मीद है। यह समयरेखा नए लड़ाकू विमान को डेक हैंडलिंग और रखरखाव से लेकर विमानचालकों और रखरखावकर्ताओं के प्रशिक्षण तक, विमानवाहक विमानन के लिए सेवा की दीर्घकालिक योजना के केंद्र में रखती है।

कार्यक्रम कितनी जल्दी उपलब्ध करा सकेगा, यह उन कारकों पर निर्भर करेगा जिन्हें अनुबंध का प्रदान अपने आप हल नहीं करता, जिनमें आपूर्ति श्रृंखला की तैयारी और बोइंग एक साथ दो बड़े छठी पीढ़ी के प्रयासों के लिए जो इंजीनियरिंग क्षमता समर्पित कर सकता है, शामिल हैं।

मुख्य बात

F/A-XX के लिए बोइंग का चयन कंपनी को नौसेना का पहला छठी पीढ़ी का लड़ाकू विमान और वायु सेना के F-47 के साथ-साथ दूसरा प्रमुख अगली पीढ़ी का लड़ाकू विमान कार्यक्रम सौंपता है। नौसेना के लिए, 20 अरब डॉलर का विकास अनुबंध विमानवाहकों से उड़ान भरने, बिना मानव वाले साथियों के साथ काम करने और अंततः 2030 के दशक से सुपर हॉर्नेट तथा ग्रोलर बेड़े को बदलने के लिए डिजाइन किए गए विमानों के निर्माण और परीक्षण के बहुवर्षीय प्रयास की शुरुआत करता है।

यह लेख डिफेंस न्यूज़ की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।