पेंटागन कक्षीय निगरानी पर कहीं अधिक धन लगा रहा है
अमेरिकी स्पेस फ़ोर्स ने अपने एंड्रोमेडा कॉन्ट्रैक्ट वाहन की सीमा 1.8 अरब डॉलर से बढ़ाकर 6.2 अरब डॉलर कर दी है, और अंतरिक्ष में गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए अगली पीढ़ी की प्रणालियाँ तैयार करते समय पूल में अतिरिक्त 4.4 अरब डॉलर जोड़ दिए हैं। सेवा ने कहा कि यह विस्तार एक वित्त वर्ष 2027 बजट अनुरोध को दर्शाता है, जिसे मूल पुरस्कार से पहले अप्रैल में काफ़ी बढ़ाया गया था ताकि वह उस बढ़ते खतरे के माहौल का सामना कर सके, जिसकी 2030 कैलेंडर वर्ष और उसके बाद के लिए प्रक्षेपणा की गई है।
यह बदलाव इस बात का मज़बूत संकेत है कि स्पेस डोमेन अवेयरनेस सैन्य प्राथमिकता सूची में ऊपर जा रही है। यह भी दिखाता है कि स्पेस फ़ोर्स सिर्फ एक अनुवर्ती प्रणाली नहीं, बल्कि जियोसिंक्रोनस कक्षा में मौजूदा क्षमताओं की जगह लेने के लिए डिज़ाइन किए गए निगरानी उपग्रहों की एक व्यापक वास्तुकला तैयार कर रही है।
RG-XX मौजूदा GSSAP बेड़े की जगह लेगा
मूल एंड्रोमेडा पुरस्कार में 14 कंपनियों का चयन भविष्य के टास्क ऑर्डर के लिए प्रतिस्पर्धा करने हेतु किया गया था, जो RG-XX नामक एक नई उपग्रह-समूह प्रणाली से जुड़े हैं। यह प्रणाली Geosynchronous Space Situational Awareness Program, या GSSAP, की जगह लेने के लिए है, जिसके उपग्रह जियोसिंक्रोनस कक्षा में अन्य अंतरिक्ष यानों के क़रीब जाकर टोही कर सकते हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, RG-XX में छोटे, कम लागत वाले वाणिज्यिक उपग्रह शामिल होने की उम्मीद है, जिनमें मौजूदा GSSAP अंतरिक्ष यानों की तुलना में अधिक गतिशीलता, रिफ़्यूलिंग क्षमता और लंबी सेवा अवधि होगी। स्पेस फ़ोर्स ने वित्त वर्ष 2027 में RG-XX के लिए 355 मिलियन डॉलर मांगे हैं, जबकि पाँच-वर्षीय बजट चक्र में 2.8 अरब डॉलर की योजना है।
रिपोर्ट में उद्धृत बजट दस्तावेज़ों के अनुसार, यह उपग्रह-समूह तीन चरणों में प्रक्षेपित किया जाएगा, जिसमें पहला अंतरिक्षयान वित्त वर्ष 2029 की शुरुआत में और अंतिम सेट वित्त वर्ष 2030 के अंत में निर्धारित है।
एंड्रोमेडा SILENTBARKER के उत्तराधिकारी को भी वित्त देगा
यह बढ़ा हुआ अनुबंध वाहन केवल RG-XX तक सीमित नहीं है। स्पेस फ़ोर्स ने कहा कि एंड्रोमेडा एक भविष्य के ऐसे प्रतिस्थापन का भी समर्थन करेगा जो आज स्पेस फ़ोर्स और नेशनल रिकॉनिसेंस ऑफिस द्वारा संयुक्त रूप से संचालित वर्गीकृत SILENTBARKER अंतरिक्ष निगरानी उपग्रह-समूह की जगह लेगा।
SG-XX के नाम से जाना जाने वाला यह अनुवर्ती कार्यक्रम व्यापक निगरानी के लिए वाइड-फ़ील्ड-ऑफ़-व्यू कैमरों का उपयोग करेगा। एजेंसी ने अभी तक प्रस्तावों के लिए अनुरोध जारी नहीं किया है, लेकिन वित्त वर्ष 2027 के बजट दस्तावेज़ SG-XX को छोटे, कम लागत वाले वाणिज्यिक उपग्रहों से बनी एक और फैली हुई उपग्रह-समूह प्रणाली के रूप में वर्णित करते हैं।
स्पेस फ़ोर्स ने वित्त वर्ष 2027 में SG-XX विकास शुरू करने के लिए 370 मिलियन डॉलर और वित्त वर्ष 2031 तक 1.7 अरब डॉलर का अनुरोध किया है। रिपोर्ट कहती है कि पहला SG-XX प्रक्षेपण वित्त वर्ष 2030 में नियोजित है, जबकि दो प्रोटोटाइप उपग्रह, जिन्हें YSG-XX नाम दिया गया है, वित्त वर्ष 2028 में अपेक्षित हैं।
छोटे और अधिक संख्या वाले सिस्टमों की ओर बदलाव
RG-XX और SG-XX दोनों सैन्य अंतरिक्ष खरीद में एक व्यापक रुझान के अनुरूप हैं: कम संख्या वाले, अत्यधिक जटिल अंतरिक्षयानों की जगह अधिक संख्या वाले, कम लागत वाले उपग्रह लाना, जिन्हें तेज़ी से तैनात किया जा सके और जो अधिक लचीले भी हो सकते हैं। रिपोर्ट इन प्रस्तावित प्रतिस्थापनों को बार-बार वाणिज्यिक-शैली, छोटे और कम लागत वाले बताती है।
इसका मतलब यह नहीं कि मिशन कम रणनीतिक हो गया है। बल्कि, बड़ा सीमा-स्तर इसके विपरीत संकेत देता है। स्पेस फ़ोर्स उन प्रणालियों में अधिक निवेश कर रही है जिनका उद्देश्य बढ़ते विवादित कक्षीय क्षेत्रों की ट्रैकिंग, निरीक्षण और निगरानी करना है, विशेषकर जब वह वर्तमान दशक के बाद की तैयारी कर रही है।
यह बढ़ोतरी अब क्यों महत्वपूर्ण है
सेवा की इस बढ़ोतरी के लिए दी गई व्याख्या असामान्य रूप से सीधी है। उसने बड़े बजट अनुरोध को 2030 के बाद अपेक्षित बढ़ते खतरे के माहौल से जोड़ा। इससे एंड्रोमेडा विस्तार को सामान्य खरीद समायोजन के बजाय अंतरिक्ष में दीर्घकालिक प्रतिस्पर्धा के संदर्भ में रखा गया है।
भविष्य के कई टास्क ऑर्डर दिए जाने से पहले ही अनुबंध वाहन में अरबों डॉलर जोड़कर, स्पेस फ़ोर्स उन कार्यक्रमों पर तेज़ी से आगे बढ़ने की जगह बना रही है जिन्हें वह अब भविष्य की कक्षीय जागरूकता के लिए केंद्रीय मानती है। परिणाम सैन्य की अगली पीढ़ी की अंतरिक्ष निगरानी प्रणालियों के लिए कहीं बड़ा औद्योगिक और वित्तीय ढाँचा है।
यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on breakingdefense.com