पेंटागन कक्षीय निगरानी पर कहीं अधिक धन लगा रहा है
अमेरिकी स्पेस फ़ोर्स ने अपने एंड्रोमेडा कॉन्ट्रैक्ट वाहन की सीमा 1.8 अरब डॉलर से बढ़ाकर 6.2 अरब डॉलर कर दी है, और अंतरिक्ष में गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए अगली पीढ़ी की प्रणालियाँ तैयार करते समय पूल में अतिरिक्त 4.4 अरब डॉलर जोड़ दिए हैं। सेवा ने कहा कि यह विस्तार एक वित्त वर्ष 2027 बजट अनुरोध को दर्शाता है, जिसे मूल पुरस्कार से पहले अप्रैल में काफ़ी बढ़ाया गया था ताकि वह उस बढ़ते खतरे के माहौल का सामना कर सके, जिसकी 2030 कैलेंडर वर्ष और उसके बाद के लिए प्रक्षेपणा की गई है।
यह बदलाव इस बात का मज़बूत संकेत है कि स्पेस डोमेन अवेयरनेस सैन्य प्राथमिकता सूची में ऊपर जा रही है। यह भी दिखाता है कि स्पेस फ़ोर्स सिर्फ एक अनुवर्ती प्रणाली नहीं, बल्कि जियोसिंक्रोनस कक्षा में मौजूदा क्षमताओं की जगह लेने के लिए डिज़ाइन किए गए निगरानी उपग्रहों की एक व्यापक वास्तुकला तैयार कर रही है।
RG-XX मौजूदा GSSAP बेड़े की जगह लेगा
मूल एंड्रोमेडा पुरस्कार में 14 कंपनियों का चयन भविष्य के टास्क ऑर्डर के लिए प्रतिस्पर्धा करने हेतु किया गया था, जो RG-XX नामक एक नई उपग्रह-समूह प्रणाली से जुड़े हैं। यह प्रणाली Geosynchronous Space Situational Awareness Program, या GSSAP, की जगह लेने के लिए है, जिसके उपग्रह जियोसिंक्रोनस कक्षा में अन्य अंतरिक्ष यानों के क़रीब जाकर टोही कर सकते हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, RG-XX में छोटे, कम लागत वाले वाणिज्यिक उपग्रह शामिल होने की उम्मीद है, जिनमें मौजूदा GSSAP अंतरिक्ष यानों की तुलना में अधिक गतिशीलता, रिफ़्यूलिंग क्षमता और लंबी सेवा अवधि होगी। स्पेस फ़ोर्स ने वित्त वर्ष 2027 में RG-XX के लिए 355 मिलियन डॉलर मांगे हैं, जबकि पाँच-वर्षीय बजट चक्र में 2.8 अरब डॉलर की योजना है।
रिपोर्ट में उद्धृत बजट दस्तावेज़ों के अनुसार, यह उपग्रह-समूह तीन चरणों में प्रक्षेपित किया जाएगा, जिसमें पहला अंतरिक्षयान वित्त वर्ष 2029 की शुरुआत में और अंतिम सेट वित्त वर्ष 2030 के अंत में निर्धारित है।
