एक उपग्रह नेटवर्किंग परियोजना शोध से संक्रमण की ओर बढ़ रही है

Breaking Defense के अनुसार, DARPA अपने Space-BACN प्रोजेक्ट को समेट रही है, जिसका उद्देश्य ऐसे ऑप्टिकल सैटेलाइट लिंक विकसित करना है जो असंगत उपग्रह नेटवर्कों के बीच अनुवाद कर सकें। लेकिन यह प्रयास पूरी तरह समाप्त नहीं हो रहा है। कार्यक्रम से जुड़े कंपनी अधिकारियों ने प्रकाशन को बताया कि इसे Defense Innovation Unit को स्थानांतरित किया जा रहा है, जो Space-BACN टर्मिनल कॉन्फ़िगरेशन के ऑन-ऑर्बिट प्रदर्शन के लिए बोली प्रक्रिया खोलने की उम्मीद है।

यह हस्तांतरण महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे संकेत मिलता है कि तकनीक प्रारंभिक शोध से आगे बढ़कर परिचालन प्रासंगिकता की ओर जा चुकी है। DARPA दूर भविष्य, उच्च-जोखिम विकास में विशेषज्ञ है। इसके विपरीत, DIU का उद्देश्य आशाजनक तकनीकों को तत्परता और अंततः किसी सैन्य सेवा या रक्षा एजेंसी द्वारा अपनाए जाने की दिशा में ले जाना है। इस मामले में, संभावित दीर्घकालिक ग्राहक Space Force होगा।

Space-BACN किस समस्या का समाधान करना चाहता है

आधुनिक उपग्रह तारामंडल अपने आप एक-दूसरे से बात नहीं करते। कई लेज़र संचार टर्मिनल मालिकाना सॉफ्टवेयर और अलग-अलग प्रोटोकॉल पर निर्भर करते हैं, जिससे नेटवर्क भले ही हार्डवेयर के स्तर पर उन्नत हों, लेकिन व्यवहार में अलग-थलग रह जाते हैं। Space-BACN को इसी विखंडन को दूर करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, ताकि DARPA के शब्दों में एक सार्वभौमिक ऑप्टिकल इंटरलिंक टर्मिनल बनाया जा सके जिसे कक्षा में ही पुनः कॉन्फ़िगर किया जा सके।

व्यावहारिक रूप से इसका अर्थ है असंबद्ध तारामंडलों को एक साझा डेटा परिवहन परत के करीब लाना। यदि यह सफल होता है, तो प्रणाली सैन्य, वाणिज्यिक, और सहयोगी अंतरिक्ष यानों को उन नेटवर्कों के बीच सूचना भेजने देगी जो वर्तमान में अलग-अलग तकनीकी भाषाएँ बोलते हैं।

यह सिर्फ सुविधा का मुद्दा नहीं है। इसका संबंध एक बहुत बड़े सैन्य ढाँचे से है। Breaking Defense के अनुसार, इंटरऑपरेबल ऑप्टिकल संचार Space Force के विकसित हो रहे Space Data Network के लिए महत्वपूर्ण होंगे, जिसे पुराने और नए सैन्य उपग्रहों के साथ-साथ वाणिज्यिक और सहयोगी प्रणालियों को जोड़ने वाली एक हाइब्रिड वास्तुकला बताया गया है। अंतिम लक्ष्य है बड़े पैमाने के डेटा का लगभग वास्तविक समय में निर्बाध प्रवाह।

यह मिसाइल रक्षा और संयुक्त अभियानों के लिए क्यों मायने रखता है

लेख में Space-BACN को Golden Dome मिसाइल रक्षा पहल की एक प्रमुख आधारभूत तकनीक बताया गया है। उस ढाँचे में, अंतरिक्ष-आधारित मिसाइल चेतावनी और ट्रैकिंग सेंसरों को कई युद्धक क्षेत्रों में निर्णय-निर्माताओं और हथियार प्रणालियों के साथ डेटा तेज़ी और विश्वसनीयता से साझा करना होगा। इंटरऑपरेबल लिंक ऐसी वास्तुकला के लिए पूर्वशर्त हैं।

इंटरऑपरेबिलिटी के बिना, अत्याधुनिक तारामंडल भी साइलो बन सकते हैं। डेटा मौजूद हो सकता है, लेकिन सही जगह पर, सही समय पर, या सही प्रारूप में नहीं। Space-BACN का रणनीतिक महत्व इसी घर्षण को कम करने में है। यह केवल एक और सेंसर जोड़ने के बारे में नहीं, बल्कि पहले से कक्षा में मौजूद सेंसरों और नेटवर्कों को अधिक प्रभावी ढंग से साथ काम करने देने के बारे में है।

यही कारण है कि DIU को संक्रमण महत्वपूर्ण है। ऑन-ऑर्बिट प्रदर्शन की दिशा में कदम का अर्थ है कि सरकार अब यह साबित करने में रुचि रखती है कि यह तकनीक उसी वातावरण में काम करती है जहाँ इसका सबसे अधिक महत्व है: अंतरिक्ष में।

कार्यक्रम का इतिहास क्या दिखाता है

DARPA ने Space-BACN की शुरुआत 2021 के अंत में की थी। एजेंसी ने अगस्त 2022 में 11 कंपनियों को चरण 1 विकास अनुबंध दिए, फिर दिसंबर 2023 में तीन तकनीकी क्षेत्रों में चरण 2 के लिए सात ठेकेदारों को चुन लिया। Breaking Defense द्वारा उद्धृत वित्तीय वर्ष 2027 के बजट दस्तावेजों के अनुसार, 2025 में आवंटित अंतिम किश्त 5.7 मिलियन डॉलर थी, जिसका उपयोग अब परियोजना को अंतिम रूप देने के लिए किया जा रहा है। लेख यह भी नोट करता है कि DARPA ने वित्त वर्ष 2023 से वित्त वर्ष 2024 के बीच थोड़ा अधिक 60 मिलियन डॉलर का बजट रखा था, हालांकि एजेंसी ने कार्यक्रम का कुल बजट सार्वजनिक रूप से नहीं बताया है।

बड़े रक्षा कार्यक्रमों के मानकों पर यह एक मामूली राशि है, और यही इस हस्तांतरण को उल्लेखनीय बनाती है। Space-BACN अभी कोई विशाल खरीद-समझौता नहीं है। यह अभी भी अवधारणा और क्षेत्र में लागू क्षमता के बीच एक तकनीकी सेतु है। लेकिन भिन्न तारामंडलों को जोड़ने की क्षमता, अपनी विकास लागत की तुलना में, अंततः कहीं अधिक रणनीतिक मूल्य रख सकती है।

आगे क्या हो सकता है

प्रकाशन के समय DIU ने Breaking Defense के टिप्पणी अनुरोध का जवाब नहीं दिया था, इसलिए कुछ विवरण अभी भी अनिश्चित हैं। किसी कक्षीय पाथफाइंडर के लिए प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया का समय और दायरा अभी स्पष्ट नहीं है। यदि प्रदर्शन सफल होते हैं, तो अंतिम अधिग्रहण मार्ग भी अस्पष्ट है।

फिर भी दिशा स्पष्ट है। Space-BACN एक महत्वपूर्ण संस्थागत सीमा को पार करता दिख रहा है, प्रयोगात्मक शोध से उस चरण की ओर जहाँ सैन्य संचालक यह तय करना शुरू कर सकें कि यह तकनीक भविष्य की अंतरिक्ष वास्तुकला में स्थायी स्थान की हकदार है या नहीं।

  • Breaking Defense के अनुसार DARPA Space-BACN को समेट रही है।
  • कंपनी अधिकारियों ने कहा कि यह प्रयास Defense Innovation Unit को स्थानांतरित किया जा रहा है।
  • तकनीक का उद्देश्य असंगत उपग्रह नेटवर्कों के बीच सार्वभौमिक ऑप्टिकल लिंक सक्षम करना है।
  • ऑन-ऑर्बिट प्रदर्शन अंततः Space Force द्वारा अपनाए जाने की दिशा में अगला कदम हो सकता है।

यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.