Pentagon की खरीद नीति में उल्लेखनीय मोड़
दिए गए The War Zone की रिपोर्ट के अनुसार, Pentagon अपने प्रस्तावित वित्तीय वर्ष 2027 बजट में संशोधन कर E-7 Wedgetail एयरबोर्न अर्ली वार्निंग और कंट्रोल विमान के लिए नई फंडिंग मांगने की तैयारी कर रहा है। यह बदलाव महत्वपूर्ण है, क्योंकि मूल बजट प्रस्ताव में E-7 के लिए कोई धनराशि नहीं मांगी गई थी, जिससे कांग्रेस के साथ एक और टकराव की आशंका बनी थी। सांसद इस कार्यक्रम को इस साल पहले ही बचाने के लिए हस्तक्षेप कर चुके थे।
इस पलटाव को और भी खास बनाता है कि इसे कौन बयान कर रहा है। रिपोर्ट में रक्षा सचिव Pete Hegseth, जिन्हें पहले इस कार्यक्रम को रद्द करने के समर्थक के रूप में पहचाना गया था, अब कहते हैं कि विभाग की “सोच” बुनियादी रूप से बदल गई है।
E-7 अचानक अधिक जरूरी क्यों दिख रहा है
अमेरिकी वायुसेना का E-3 Sentry बेड़ा पुराना है, दबाव में है, और आकार में घट रहा है। रिपोर्ट में कहा गया है कि मार्च 2026 में सऊदी अरब के Prince Sultan Air Base पर ईरानी हमले में एक E-3 के ज़मीन पर नष्ट हो जाने के बाद ये दबाव और बढ़ गए। House Appropriations Committee के अध्यक्ष Tom Cole ने सुनवाई के दौरान इस नुकसान का मुद्दा उठाया और Hegseth पर दबाव डाला कि क्या Pentagon FY2027 Air Force बजट में E-7 फंडिंग की कमी को पूरा करेगा।
यह संदर्भ मायने रखता है। उच्च-स्तरीय संघर्ष में एयरबोर्न वार्निंग और कंट्रोल विमान वैकल्पिक सहायक साधन नहीं होते। वे रडार कवरेज बढ़ाते हैं, कमांड और कंट्रोल को समर्थन देते हैं, और बड़े थिएटर में हवाई अभियानों को जोड़ने में मदद करते हैं। अगर E-3 बेड़ा पुराना भी है और जोखिम में भी, तो उसकी जगह नया सिस्टम लाने का मामला टालना और मुश्किल हो जाता है।
कांग्रेस ने मुद्दा आगे बढ़ाने में मदद की
दिए गए रिपोर्ट में कहा गया है कि विधायकों ने 2026 की शुरुआत में Wedgetail को खत्म करने के पिछले प्रयास को उलटने के लिए हस्तक्षेप किया था। यह इतिहास बताता है कि मौजूदा बजट संशोधन केवल Pentagon के भीतर की कोई नई पहल नहीं है। यह इस बात की भी स्वीकारोक्ति है कि कांग्रेस पहले ही संकेत दे चुकी है कि वह प्रतिस्थापन प्रयास को गिरने नहीं देगी।
यह इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि बड़े रक्षा कार्यक्रम अक्सर प्रारंभिक कार्यकारी संदेह के बावजूद बच जाते हैं, अगर वे स्पष्ट परिचालन कमी और Capitol Hill पर समर्थन वाले गठबंधन से मेल खाते हों। E-7 तेजी से उसी पैटर्न में फिट होता दिख रहा है।
कार्यक्रम अभी कहां खड़ा है
दिए गए पाठ के अनुसार, अप्रैल तक Air Force ने Boeing को कुल सात विकासात्मक E-7 के लिए अनुबंध दिए थे। रिपोर्ट यह भी बताती है कि Wedgetail के संस्करण पहले से ही Australia, South Korea और Turkey में सेवा में हैं, जबकि United Kingdom भी इस प्रकार को आगे बढ़ा रहा है।
यह अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड प्लेटफ़ॉर्म के पक्ष को मजबूत करता है। E-7 कोई काल्पनिक कागज़ी कार्यक्रम नहीं है। यह एक ऐसा विमान परिवार है जिसका U.S. के करीबी साझेदारों में परिचालन इतिहास है, जिससे समय के दबाव में प्रतिस्थापन प्रणाली लाने से जुड़े कुछ जोखिम कम हो सकते हैं।
पलटाव का रणनीतिक अर्थ
Pentagon के रुख में बदलाव से एक व्यापक सबक मिलता है। बजट बहसें अक्सर कार्यक्रमों को अमूर्त वित्तीय शब्दों में पेश करती हैं, लेकिन युद्ध में हुए नुकसान और तत्परता पर दबाव गणना को तेजी से बदल सकते हैं। ज़मीन पर एक E-3 के नष्ट होने की रिपोर्ट ने पुराने बेड़े में कितनी कम अतिरिक्त क्षमता बची है, इस पर ध्यान और तीखा कर दिया लगता है।
Hegseth का रुख बदलना भी यह दिखाता है कि वास्तविक प्रतिस्थापन समस्या हल होने से पहले किसी प्लेटफ़ॉर्म को काटने की कोशिश की सीमाएँ क्या हैं। अगर परिचालन आवश्यकता बनी रहती है और पुराने विमान और अधिक नाज़ुक होते जा रहे हैं, तो रद्द करना मिशन को खत्म नहीं करता। यह बस जोखिम को भविष्य में टाल देता है।
आगे क्या देखें
तुरंत सवाल यह है कि प्रस्तावित बजट सुधार कितनी जल्दी आकार लेता है और क्या कांग्रेस संशोधित फंडिंग रास्ते से संतुष्ट होती है। इसका असर न केवल खरीद की समय-सीमा पर, बल्कि Air Force की व्यापक एयरबोर्न बैटल-मैनेजमेंट मुद्रा पर भी पड़ेगा।
अभी के लिए संदेश साफ है: एक ऐसा कार्यक्रम जिसे कभी खत्म करने के लिए निशाना बनाया गया था, वह फिर से समर्थन में है, क्योंकि मूल मिशन कभी गया ही नहीं था, और हाल की घटनाओं ने देरी की लागत को अनदेखा करना और कठिन बना दिया है।
यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
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