पहली हवाई ईंधन भरने की छवि जारी
B-21 Raider, अमेरिका के अगली पीढ़ी के स्टेल्थ बमवर्षक को पहली बार हवाई ईंधन भरते समय फोटोग्राफ किया गया है, जो इस विमान का एक शानदार नया दृश्य प्रदान करता है जो आने वाले दशकों के लिए U.S. कौशल बमवर्षक बेड़े की रीढ़ बनेगा। छवि विमान को एक टैंकर की ईंधन बूम से जुड़ा हुआ दिखाती है, जो पुष्टि करती है कि यह महत्वपूर्ण क्षमता चल रहे उड़ान परीक्षण कार्यक्रम के दौरान सफलतापूर्वक प्रदर्शित की गई है।
हवाई ईंधन भरना B-21 के इच्छित मिशन सेट के लिए आवश्यक है। बमवर्षक को ग्रह की सबसे भारी रक्षित हवाई जगह को भेदने और अंतरमहाद्वीपीय रेंज पर पारंपरिक और परमाणु हथियार दोनों को वितरित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। उड़ान में ईंधन भरने की क्षमता के बिना, यहां तक कि सबसे उन्नत विमान भी उस ईंधन द्वारा सीमित होता है जो वह टेकऑफ पर ले जा सकता है। हवाई ईंधन भरना B-21 को प्रभावी रूप से असीमित रेंज देता है, जिससे यह महाद्वीपीय संयुक्त राज्य से आधारों से दुनिया में कहीं भी लक्ष्य को मार सकता है।
परीक्षण कार्यक्रम आगे बढ़ता है
ईंधन भरने की यह मील का पत्थर एक व्यापक उड़ान परीक्षण अभियान का हिस्सा है जो November 2023 में B-21 की पहली उड़ान के बाद से लगातार विस्तारित हो रहा है। विमान California के Edwards Air Force Base से उड़ान भर रहा है, जहाँ यह अन्य परीक्षण विमान और legacy बमवर्षकों के साथ रैंप स्पेस साझा करता है जिन्हें यह बदलने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
Air Force ने परीक्षण कार्यक्रम के विवरण को कड़ी से सुरक्षित रखा है, केवल आवधिक अपडेट और सावधानीपूर्वक संचालित छवियों को जारी किया है। जो ज्ञात है वह यह है कि B-21 अपने उड़ान envelope को विस्तारित कर रहा है, विभिन्न प्रणालियों की जांच कर रहा है, और मुख्य क्षमताओं का प्रदर्शन कर रहा है जिन्हें विमान परिचालन सेवा में प्रवेश करने से पहले मान्य किया जाना चाहिए।
हवाई ईंधन भरने की परीक्षण में यह सत्यापन शामिल है कि B-21 विभिन्न परिस्थितियों में सुरक्षित रूप से और विश्वसनीय रूप से टैंकर विमान से जुड़ सकता है जिसमें विभिन्न altitudes, गति और मौसम की स्थितियां शामिल हैं। विमान को यह भी प्रदर्शित करना चाहिए कि इसकी stealth विशेषताएं ईंधन भरने वाले receptacle और संबंधित प्रणालियों से समझौता नहीं किए गए हैं।
कौशल महत्व
B-21 एक ऐसे समय में आता है जब कौशल बमवर्षक बेड़े अभूतपूर्व जांच के तहत है। Iran के खिलाफ चल रहे हवाई अभियान ने वर्तमान बमवर्षक बेड़े, विशेष रूप से B-2 Spirit को स्पॉटलाइट में डाला है जो defended क्षेत्र में बड़ी मात्रा में precision munitions वितरित करने में सक्षम कुछ ही platforms में से एक है।
B-2, जिसे B-21 supplement और अंततः replace करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, 1997 के बाद से service में है लेकिन केवल 19 operational विमान हैं। इसकी छोटी बेड़े का आकार एक लगातार सीमा रहा है, और विमान की रखरखाव आवश्यकताएं, जिसमें इसके radar-absorbing coatings के लिए जलवायु-नियंत्रित hangars शामिल हैं, operational availability को सीमित करते हैं।
Air Force कम से कम 100 B-21s प्राप्त करने की योजना बना रहा है, एक संख्या जो stealth बमवर्षक बेड़े में नाटकीय विस्तार का प्रतिनिधित्व करेगी। Northrop Grumman, prime contractor, Palmdale, California में अपनी सुविधा में production विमान पहले से ही बना रहा है, जबकि परीक्षण जारी है। यह concurrency दृष्टिकोण, testing पूरा होने से पहले production विमान बनाना, जोखिम रखता है लेकिन operational capability के समय को तेज करने का इरादा रखता है।
डिजाइन और क्षमताएं
B-21 एक flying wing डिजाइन है, B-2 के समान configuration में लेकिन stealth technology, materials science, sensors और networking में दशकों की प्रगति को शामिल करता है। विमान सबसे उन्नत anti-access, area-denial environments में काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसका अर्थ है कि यह latest Russian और Chinese air defense systems की पहचान से बच सकता है।
Stealth के अलावा, B-21 में एक open-architecture mission system है जिसे नए software और capabilities के साथ तेजी से अपडेट किया जा सकता है। यह दृष्टिकोण B-2 से सीखे गए पाठों को दर्शाता है, जिसकी closed architecture upgrades को expensive और time-consuming बनाती है। Air Force चाहता है कि B-21 नए weapons, sensors और electronic warfare capabilities को continuously integrate करके दशकों के लिए relevant रहे।
बमवर्षक को military के sensors और shooters के व्यापक नेटवर्क में एक node के रूप में भी काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, real time में अन्य विमान, satellites और ground stations के साथ targeting data साझा करता है। यह networked दृष्टिकोण प्रत्येक individual विमान की प्रभावशीलता को गुणा करता है जिससे यह battlespace भर से information leverage कर सकता है।
उत्पादन और समय सारणी
छह B-21 airframes वर्तमान में production और testing के विभिन्न चरणों में हैं। Air Force आने वाले वर्षों में initial operational capability घोषित करने की अपेक्षा करता है, हालांकि exact timeline को publicly disclose नहीं किया गया है। कार्यक्रम Air Force के top acquisition priority माना जाता है, और हाल के budget submissions में production को accelerate करने के लिए significant funding बढ़ोतरी शामिल है।
प्रति विमान लागत classified रहती है, हालांकि अनुमान गणना में क्या शामिल है इस पर निर्भर करते हुए 550 मिलियन से 700 मिलियन डॉलर से अधिक प्रति unit तक रेंज करते हैं। किसी भी measure से महंगा होने के बाद भी, B-21 B-2 की तुलना में significantly कम costly है, जो इसके original production run में inflation के लिए समायोजित 2 बिलियन डॉलर से अधिक प्रति विमान की लागत देता है। B-21 की अधिक affordable unit cost वह है जो 100 या अधिक के बेड़े को financially feasible बनाता है।
हवाई ईंधन भरने की तस्वीरें एक कार्यक्रम का केवल एक दृश्य मार्कर हैं जो काफी हद तक बंद दरवाजों के पीछे आगे बढ़ रहा है। प्रत्येक सफल परीक्षण B-21 को operational बल में शामिल होने के करीब लाता है और आने वाले दशकों के लिए strategic balance को reshape करेगा।
यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
