Army ने मिसाइलों और ड्रोन के खिलाफ soft-kill वाहन रक्षा के लिए BAE को चुना

Army अब non-kinetic protection पर अधिक भरोसा कर रही है

BAE Systems ने अमेरिकी Army का Soft Kill Active Protection System program of record हासिल कर लिया है, जो मिसाइलों, ड्रोन, और अन्य guided खतरों का सामना कर रहे ground vehicles के लिए electronic warfare defenses जोड़ने के सैन्य प्रयास में एक कदम आगे है। कंपनी के अनुसार, पुरस्कार का पहला चरण 20 million dollars का है और यह उसकी soft-kill technology के आगे विकास का समर्थन करेगा।

यह प्रणाली BAE के Rapid Optical Observation and Kill program, या ROOK, पर आधारित है। किसी incoming threat को physically intercept करने के बजाय, ROOK को non-kinetic effects के जरिए उसे हराने के लिए बनाया गया है, ताकि वाहन पर वार करने से पहले ही missile या drone को भ्रमित या jam किया जा सके। दूसरे शब्दों में, Army एक layered defense model बनाना जारी रख रही है, जिसमें traditional armor और hard-kill interceptors को ऐसे systems के साथ पूरक किया जाता है जो attacker के sensors, guidance, या control links को बाधित करते हैं।

यह पुरस्कार क्यों महत्वपूर्ण है

Soft-kill systems तब अधिक प्रासंगिक हो गए हैं जब battlefields relatively cheap aerial threats और precision-guided weapons से भर गए हैं। Ground formations अब केवल anti-armor missiles के खतरे में नहीं हैं, बल्कि drones के भी खतरे में हैं, जो ऊपर से scout, track, और attack कर सकते हैं। एक soft-kill system अलग तरह की प्रतिक्रिया का वादा करता है: ऐसी प्रतिक्रिया जो reusable, sustainable हो सकती है, और interceptors या ammunition के सीमित stocks पर कम निर्भर हो सकती है।

BAE ने इस तर्क को सीधे तौर पर कहा, ऐसे defenses को cost-effective बताया, और यह भी कहा कि लगातार enemy electronics को बाधित करने वाले systems में “infinite magazine depth” जैसी क्षमता होती है। कंपनी ने soft-kill उपायों को अन्य protective layers का critical complement भी बताया, न कि kinetic defenses का पूरा replacement।

ROOK Army की लंबी कोशिश में कैसे फिट होता है

• BAE के अनुसार ROOK, उसके पहले के TERRA RAVEN system का spiral development है।
• कंपनी ने 2019 के Army Soft Kill Rodeo प्रतियोगिता में TERRA RAVEN के साथ जीत हासिल की थी।
• बाद में 2019 में Army ने संकेत दिया था कि winning system को Bradley Fighting Vehicle पर integrate किया जाना चाहिए।
• नया contract BAE के Stormcrow defense system से जुड़े आगे के विकास का भी समर्थन करता है, जो airborne threats के खिलाफ lasers का उपयोग करता है।

यह वंशावली महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे पता चलता है कि Army शून्य से शुरू नहीं कर रही। यह पुरस्कार soft-kill protection पर कई वर्षों के काम पर आधारित है, जिसमें earlier demonstrations भी शामिल हैं जिन्होंने BAE को इस श्रेणी में एक गंभीर contender के रूप में स्थापित किया। ROOK award इस trajectory को program-of-record framework में formalize और extend करता दिखता है, जो एक one-off prototype प्रयास या trial की तुलना में अधिक रणनीतिक महत्व रखता है।

अभी क्या स्पष्ट नहीं है

मुख्य खुले प्रश्नों में से एक यह है कि पहले कौन-से Army vehicles को यह system मिलेगा। पूछे जाने पर BAE ने Army की ओर इशारा किया, और source report के समय तक Army ने जवाब नहीं दिया था। इससे यह स्पष्ट नहीं हो पाता कि technology armored fleet में कितनी व्यापक रूप से फैलेगी, और क्या शुरुआती integration उन वाहनों पर केंद्रित होगा जिन पर यूरोप या अन्य theaters में drone और missile का जोखिम अधिक है।

एक और बड़ा सवाल यह है कि soft-kill systems को अन्य active protection उपायों के साथ कैसे जोड़ा जाएगा। आधुनिक vehicle survivability अब किसी एक product पर नहीं, बल्कि architecture पर निर्भर करती जा रही है: sensors, jammers, lasers, guns, और interceptors को एक coherent defensive stack में समन्वित करना होगा। इसलिए इस award का महत्व सिर्फ इतना नहीं है कि BAE ने contract जीता, बल्कि यह भी है कि Army इस layered approach को operational requirement के रूप में औपचारिक रूप दे रही है।

उद्योग के लिए यह award एक और संकेत है कि electronic warfare और directed-energy-adjacent technologies land warfare procurement में अधिक केंद्रीय हो रही हैं। Army के लिए यह इस समझ को दर्शाता है कि ground vehicles केवल armor और पारंपरिक firepower पर निर्भर नहीं रह सकते जब guided threats तेजी से बढ़ रहे हों। यदि ROOK अपेक्षा के अनुसार काम करता है, तो यह program इस बात को आकार दे सकता है कि सेवा drones, sensors, और contested electromagnetic environments के युग में combat vehicles की सुरक्षा कैसे करती है।

यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.