A-10 का एक असामान्य परीक्षण विमान से कहीं व्यापक असर रखता है
A-10 Warthog अपनी अमेरिकी वायु सेना की सेवा के अंतिम चरण के करीब हो सकता है, लेकिन इस विमान से जुड़ा एक नया परीक्षण उन कारणों से ध्यान खींचता है जो प्लेटफ़ॉर्म से कहीं आगे जाते हैं। The War Zone की दी गई रिपोर्ट के अनुसार, एक परीक्षण A-10 ने हाल ही में अपने सामान्य नाक-स्थापित हवाई ईंधन ग्रहण पोर्ट के स्थान पर नाक पर लगा हवाई रिफ्यूलिंग प्रॉब के साथ उड़ान भरी। पहली उड़ान के कुछ ही दिनों के भीतर, कथित तौर पर यह विमान हवाई रिफ्यूलिंग ड्रोग्स से सुसज्जित C-130 से जुड़ा।
ऊपरी तौर पर, यह अपनी मजबूती और लंबे सेवा जीवन के लिए प्रसिद्ध एक विमान पर एक आकर्षक कॉन्फ़िगरेशन बदलाव है। इससे भी महत्वपूर्ण, यह कथित परीक्षण अमेरिकी वायु शक्ति योजना में एक ऐसे प्रश्न को छूता है जो तेजी से महत्वपूर्ण हुआ है: क्या वायु सेना को बिखरे हुए, विवादित वातावरणों में सामरिक विमानों के ईंधन लेने के तरीकों में अधिक लचीलापन चाहिए।
रिसेप्टिकल और बूम से प्रॉब और ड्रोग तक
दी गई स्रोत सामग्री वायु सेना के मौजूदा दृष्टिकोण और उस क्षमता के बीच सीधा अंतर दिखाती है जिसे यह A-10 परीक्षण तलाशता दिख रहा है। वर्तमान में, सेवा के सामरिक जेट रिसेप्टिकल-एंड-बूम रिफ्यूलिंग का उपयोग करते हैं, जिसमें एक टैंकर विमान रिसीवर विमान में प्लग करता है, आम तौर पर ऊँचाई पर। यह तरीका काम करता है, लेकिन इसके साथ टैंकर की उपलब्धता, रनवे तक पहुंच, और विमान कहाँ सुरक्षित रूप से उतर और फिर से उड़ान भर सकते हैं, जैसी परिचालन मान्यताएँ जुड़ी होती हैं।
इसके विपरीत, प्रॉब-एंड-ड्रोग सेटअप ईंधन देने में सक्षम विमानों के दायरे को बढ़ा सकता है, खासकर जब इसे छोटे प्लेटफ़ॉर्म के साथ जोड़ा जाए। यहाँ वर्णित परीक्षण में ड्रोग लगे हुए एक C-130 शामिल थे, जो इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि Hercules पहले से व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाता है, अनुकूलनीय है, और बड़े समर्पित जेट टैंकरों की तुलना में अधिक कठोर, सीमित वातावरणों वाले संचालन से जुड़ा है।
रिपोर्ट कहती है कि यह परीक्षण कुछ समय से चल रहा था, जिससे संकेत मिलता है कि यह एक बार का प्रचार प्रयास नहीं था। यदि ड्रोग-सुसज्जित टैंकर के साथ सफल कनेक्शन आगे के प्रयोगों की ओर ले जाता है, तो यह दिखाएगा कि अवधारणा एक साधारण हार्डवेयर मॉक-अप से आगे बढ़कर कार्यात्मक मूल्यांकन में प्रवेश कर रही है।
इस बातचीत में प्रशांत क्यों महत्वपूर्ण है
स्रोत पाठ में रणनीतिक तर्क स्पष्ट है। लेख A-10 परीक्षण को Agile Combat Employment अवधारणा और प्रशांत में संभावित युद्ध की मांगों से जोड़ता है। ऐसे परिदृश्य में, विमानों को छोटी या क्षतिग्रस्त रनवे से उड़ान भरनी पड़ सकती है, कच्चे ठिकानों के बीच आना-जाना पड़ सकता है, और अनुमानित, केंद्रीकृत बेसिंग पर निर्भर हुए बिना युद्ध-योग्य बने रहना पड़ सकता है।
यही वह जगह है जहाँ प्रॉब-सुसज्जित सामरिक विमान स्वयं A-10 से अधिक दिलचस्प हो सकता है। स्रोत का तर्क है कि छोटे टैंकरों से ईंधन लेने में सक्षम लड़ाकू विमान, छोटी रनवे से भारी भार लेकर उड़ान भरने के बाद, महत्वपूर्ण लचीलापन हासिल कर सकते हैं। विचार सरल है: सीमित पट्टी से उड़ान भरें, प्रस्थान के तुरंत बाद ईंधन भरें, और अधिक जीवित रहने योग्य बेसिंग पैटर्न के साथ आगे बढ़ें।
यह तर्क एक व्यापक सैन्य प्रवृत्ति से मेल खाता है। आधुनिक हवाई संचालन तेजी से मिसाइलों की दूरी, रनवे की भेद्यता, और कुछ बड़े बेसों में उच्च-मूल्य संपत्तियों को केंद्रित करने के खतरों से आकार ले रहे हैं। इसलिए, ईंधन भरने के विकल्पों को बढ़ाने या टैंकर समर्थन में विविधता लाने वाला कोई भी बदलाव असाधारण परिचालन मूल्य रख सकता है।
भविष्य की समस्या के लिए पुराने एयरफ्रेम का परीक्षण मंच
इस विचार के लिए दृश्य मंच के रूप में A-10 के काम करने में एक विडंबना है। Warthog पर अक्सर सेवानिवृत्ति समय-सीमा और विरासती मिशनों के संदर्भ में चर्चा होती है, लेकिन यहाँ यह कुछ ऐसा परखने के साधन के रूप में दिखता है जो नए सामरिक विमानों के लिए उपयोगी हो सकता है। यह विकास उन लोगों के लिए भी उल्लेखनीय बनाता है जो A-10 के अग्रिम सेवा में दीर्घकालिक भविष्य को कम देखते हैं।
स्रोत यह नहीं कहता कि वायु सेना ने अपने बेड़े के बड़े हिस्सों को रेट्रोफिट करने का निर्णय ले लिया है, और न ही यह ऐसा कोई रिकॉर्ड कार्यक्रम स्थापित करता है जो इस सटीक कॉन्फ़िगरेशन को अन्य जेट्स तक बढ़ाए। वे दावे दिए गए पाठ से अधिक मजबूत होंगे। जो यह समर्थन करता है वह संकरा लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण है: एक वास्तविक परीक्षण विमान ने अपने सामान्य रिफ्यूलिंग रिसेप्टिकल के स्थान पर प्रॉब के साथ उड़ान भरी, और उस परीक्षण के आसपास किया जा रहा व्यापक तर्क सीधे वितरित युद्ध अभियानों से जुड़ा है।
बस इतना ही इस घटना को एक विमानन जिज्ञासा से अधिक बनाने के लिए पर्याप्त है। यह इस बात का संकेत है कि सैन्य योजनाकार क्या देख रहे हैं, क्योंकि वे सामरिक विमान डिजाइन को लंबी दूरी, कठोर बेसिंग और विवादित लॉजिस्टिक्स की वास्तविकताओं के साथ मिलाने की कोशिश कर रहे हैं।
यदि यह अवधारणा आगे परिपक्व होती है, तो असली शीर्षक यह नहीं हो सकता कि एक A-10 ने ड्रोग से ईंधन लिया। यह हो सकता है कि एक पुराना हमलावर विमान अमेरिकी वायु सेना के अगले बड़े संघर्ष में अपने सामरिक बेड़े को कैसे जीवित और संचालित रखना चाहती है, इस पर एक बड़ी बहस को फिर से खोलने में मदद कर रहा है।
यह लेख twz.com की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
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