लॉस एंजेलिस अब वहाँ सबवे जोड़ रहा है, जहाँ कभी खुदाई करना बहुत जोखिम भरा माना जाता था
लॉस एंजेलिस विलशायर बुलेवार्ड के साथ चार मील का एक नया सबवे खंड खोलने की तैयारी कर रहा है, जिसमें तीन स्टेशन होंगे। यह वह गलियारा है जो डाउनटाउन को प्रशांत तट से जोड़ता है और शहर के सबसे भारी ट्रैफिक को झेलता है। MIT Technology Review के अनुसार, यह विस्तार मई में खुलने वाला है और शहर के संग्रहालयों से भरे इस हिस्से में कभी-कभी घंटों लगने वाली ड्राइव को लगभग 25 मिनट की ट्रेन यात्रा में बदल देगा।
यह किसी भी अमेरिकी शहर में उल्लेखनीय होता। लॉस एंजेलिस में इसका प्रतीकात्मक महत्व और भी अधिक है। शहर की पहचान लंबे समय से कारों, चौड़े बुलेवार्ड और फ्रीवे से जुड़ी रही है। फिर भी यहाँ कभी एक महत्वपूर्ण रेल नेटवर्क था, और पिछले तीन दशकों में इसे फिर से बनाया जा रहा है। इसलिए मिरेकल माइल क्षेत्र में नए स्टेशन सिर्फ एक बुनियादी ढांचा जोड़ नहीं हैं। वे उस स्थिति को दिखाते हैं जहाँ इंजीनियरिंग, निरंतरता और सार्वजनिक निवेश ने आखिरकार उन तकनीकी आपत्तियों को मात दी, जिन्होंने कभी पूरे परिवहन नियोजन की दिशा ही बदल दी थी।
विलशायर के नीचे मौजूद भूवैज्ञानिक समस्या
इस हिस्से को सबवे गलियारा बनने में इतना समय लगने का एक कारण यह है कि इसके नीचे की जमीन असामान्य रूप से कठिन है। क्षेत्र को चिपचिपा और मीथेन से भरपूर बताया जाता है, ऐसी स्थितियाँ जिनमें सुरंग बनाना कभी खतरनाक रूप से अव्यावहारिक माना जाता था। 1985 में एक मीथेन जमाव में विस्फोट हुआ था और उसने पड़ोस में एक डिपार्टमेंट स्टोर को नष्ट कर दिया था, जिससे स्थानीय डर और मजबूत हुआ तथा परिवहन से जुड़े पहले के फैसले शहर के इस हिस्से से दूर चले गए।
परिणाम यह हुआ कि शहर की सबसे महत्वपूर्ण पूर्व-पश्चिम धमनियों में से एक को भूमिगत रेल सेवा से पर्याप्त लाभ नहीं मिला, जबकि नेटवर्क के अन्य हिस्से बढ़ते रहे। मार्ग शहरी दृष्टि से तर्कसंगत था, लेकिन भूवैज्ञानिक और राजनीतिक वास्तविकताओं ने उसे रोककर रखा।
LA Metro के इंजीनियरिंग प्रबंधक जेम्स कोहेन के अनुसार, जो चीज बदली वह यह थी कि सुरंग बनाने की तकनीक आखिरकार इस समस्या के अनुरूप हो गई। मुख्य उपकरण एक अर्थ-प्रेशर-बैलेंस टनल-बोरिंग मशीन था, जिसे गैस-युक्त जमीन को काटते हुए सुरंग के वातावरण को स्थिर रखने के लिए बनाया गया था।
