डिजिटल निर्भरता बढ़ने के बावजूद इंटरनेट पहुंच असमान बनी हुई है

इंटरनेट आधुनिक जीवन के मूल संचालन तंत्र का हिस्सा बन चुका है, जो भुगतान और शिक्षा से लेकर टेलीहेल्थ और रिमोट वर्क तक हर चीज़ को प्रभावित करता है। फिर भी IEEE दुनिया की सबसे पुरानी बुनियादी ढांचा-खाई में से एक पर नए सिरे से ध्यान दिलाकर एक सीधी बात कह रहा है: अरबों लोग अब भी भरोसेमंद रूप से जुड़े नहीं हैं। इसका कार्यक्रम, Connecting the Unconnected, उन नवप्रवर्तकों की पहचान और समर्थन पर केंद्रित है जो उन समुदायों तक पहुंच बढ़ाने का काम कर रहे हैं जो अब भी ऑफ़लाइन हैं।

इस समस्या का पैमाना अब भी चौंकाने वाला है। स्रोत सामग्री के अनुसार, वैश्विक आबादी का लगभग 30 प्रतिशत अभी भी इंटरनेट पहुंच से वंचित है। यह आंकड़ा सिर्फ इसलिए महत्वपूर्ण नहीं है क्योंकि यह बहुत बड़ा है, बल्कि इसलिए भी कि यह बहिष्करण के एक लगातार महंगे रूप को दर्शाता है। जैसे-जैसे सरकारें, नियोक्ता, स्कूल और सेवाएं कनेक्टिविटी को मानकर चलती हैं, ऑफ़लाइन होना अब केवल एक संकीर्ण तकनीकी कमी नहीं रह गया है। यह आर्थिक, नागरिक और सामाजिक जीवन में भागीदारी के रास्ते में एक बाधा है।

सुविधा के रूप में पहुंच से क्षमता के रूप में पहुंच तक

कई वर्षों तक इंटरनेट विस्तार पर चर्चाएं अक्सर सुविधा या बाज़ार वृद्धि के इर्द-गिर्द घूमती थीं। अब यह दृष्टिकोण बदल गया है। कई क्षेत्रों में, कनेक्टिविटी तय करती है कि लोग डिजिटल भुगतान, सार्वजनिक जानकारी, दूरस्थ परामर्श, ऑनलाइन कक्षाओं और आधुनिक आपूर्ति शृंखलाओं तक पहुंच पाएंगे या नहीं। इसका मतलब है कि पहुंच की खाई को पाटना केवल और अधिक उपकरणों को ऑनलाइन लाने का मामला नहीं है। यह समुदायों को ऐसे उपकरणों का उपयोग करने में सक्षम बनाने का मामला है जिन्हें अब तेजी से डिफ़ॉल्ट बुनियादी ढांचा माना जाता है।

IEEE की भागीदारी उल्लेखनीय है क्योंकि यह एक इंजीनियरिंग संस्था को ऐसी समस्या में लाती है जो तकनीकी भी है और सामाजिक भी। ग्रामीण समुदायों, कम-आय वाले क्षेत्रों और दूरस्थ इलाकों को अलग-अलग बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है: बैकहॉल की कमी, वाणिज्यिक प्रदाताओं के लिए कमजोर व्यावसायिक प्रोत्साहन, कठिन भूभाग, नियामकीय सीमाएं, वहनीयता की चुनौतियां, या अविश्वसनीय बिजली आपूर्ति। उन्हें जोड़ने के किसी भी गंभीर प्रयास में प्रौद्योगिकी विकल्पों को उन तैनाती मॉडलों के साथ जोड़ना होगा जो वास्तव में स्थानीय परिस्थितियों के अनुकूल हों।

Connecting the Unconnected क्या हासिल करना चाहता है

IEEE द्वारा उजागर किया गया यह कार्यक्रम इस समस्या पर अमूर्त बहस करने के बजाय व्यावहारिक समाधानों को सामने लाने और उनका समर्थन करने के लिए बनाया गया प्रतीत होता है। स्रोत पाठ इसे ऐसे नवप्रवर्तकों की तलाश के रूप में वर्णित करता है जो पहुंच बढ़ा रहे हैं। यह दृष्टिकोण महत्वपूर्ण है क्योंकि कनेक्टिविटी की खाइयां शायद ही कभी किसी एक बड़े breakthrough से बंद होती हैं। वे लक्षित इंजीनियरिंग, सामुदायिक साझेदारियों, स्थानीय रखरखाव क्षमता और घनी शहरी अर्थव्यवस्थाओं से बाहर काम करने वाले वित्तपोषण मॉडलों के मिश्रण से बंद होती हैं।

स्रोत बंगलूरु, भारत के पास एक सामुदायिक कार्यक्रम का भी उल्लेख करता है, जहां प्रतिभागियों ने ब्रॉडबैंड पहुंच प्रदान करने के लिए इस्तेमाल की गई तकनीक को समझाया। यह विवरण एक महत्वपूर्ण बात रेखांकित करता है: कनेक्टिविटी के प्रयास अक्सर तब सबसे प्रभावी होते हैं जब वे विशिष्ट समुदायों में जड़े होते हैं, न कि एक ही ढांचे को सभी पर थोपने वाले सिस्टम के रूप में। डेमोंस्ट्रेशन परियोजनाएं और स्थानीय सहभागिता बुनियादी ढांचे को ठोस बनाती हैं, धारणाओं का परीक्षण करती हैं, और अपनाने के लिए आवश्यक भरोसा बनाने में मदद करती हैं।

लास्ट-माइल चुनौती अब भी सबसे कठिन है

कई देशों में केंद्रीय चुनौती यह नहीं है कि देश स्तर पर इंटरनेट मौजूद है या नहीं, बल्कि यह है कि क्या वह विश्वसनीय और वहनीय तरीके से अंतिम मील तक पहुंचता है। वाणिज्यिक प्रदाता वहां निवेश करने से हिचक सकते हैं जहां ग्राहक घनत्व कम हो या लाभ अनिश्चित हों। समुदायों को कागज़ पर कुछ कवरेज मिल सकती है, लेकिन व्यवहार में बैंडविड्थ बहुत कम हो सकती है। उपकरण उपलब्ध हो सकते हैं, फिर भी सेवा की लागत अत्यधिक बनी रह सकती है।

इसीलिए Connecting the Unconnected जैसे कार्यक्रम महत्वपूर्ण हैं। वे इस तथ्य पर ध्यान दिलाते हैं कि डिजिटल विभाजन एक समस्या नहीं, बल्कि कई परस्पर जुड़ी समस्याओं का समूह है। नेटवर्क का विस्तार करना उसे लचीला बनाने से अलग है। उसे लचीला बनाना उसे वहनीय बनाने से अलग है। उसे वहनीय बनाना उसे स्थानीय संस्थानों, स्कूलों, उद्यमियों और निवासियों द्वारा उपयोगी बनाने से अलग है।

बड़े ऑपरेटरों से परे नवाचार

बड़े टेलीकॉम ऑपरेटर और राष्ट्रीय बुनियादी ढांचा कार्यक्रम आवश्यक बने रहेंगे, लेकिन वे पूरी कहानी नहीं हैं। छोटे नवप्रवर्तक अक्सर वैकल्पिक आर्किटेक्चर, साझा बुनियादी ढांचे, समुदाय-आधारित मॉडलों या हाइब्रिड प्रणालियों के साथ प्रयोग करते हैं, जो पारंपरिक शीर्ष-से-नीचे योजना से अकेले सामने नहीं आएंगे। ऐसे प्रयासों की तलाश करने वाला कार्यक्रम उन्हें मान्य करने, विशेषज्ञता से जोड़ने, और नीति-निर्माताओं या फंडरों को यह दिखाने में मदद कर सकता है कि अलग-अलग तैनाती पैटर्न संभव हैं।

यह विशेष रूप से ऐसे दौर में महत्वपूर्ण है जब डिजिटल असमानता के परिणाम केवल ब्राउज़िंग पहुंच से कहीं आगे तक जाते हैं। एक असंबद्ध व्यवसाय अपनी बाज़ार पहुंच खो सकता है। एक असंबद्ध छात्र अपनी शैक्षिक निरंतरता खो सकता है। एक असंबद्ध क्लिनिक जानकारी, समन्वय या विशेषज्ञ सहायता तक पहुंच खो सकता है। कनेक्टिविटी का मूल्य कई क्षेत्रों में बढ़ता है, इसलिए कनेक्टिविटी की कमी भी उसी तेजी से नुकसान को बढ़ा सकती है।

यह अब भी एक जीवंत विकास कहानी क्यों है

कनेक्टिविटी की कहानियां हमेशा रॉकेट लॉन्च या AI मॉडल डेब्यू जैसे तमाशे के साथ नहीं आतीं, लेकिन वे उन परिस्थितियों को आकार देती हैं जिनमें कई अन्य नवाचार फैल सकते हैं। यदि समुदाय भरोसेमंद रूप से ऑनलाइन नहीं जा सकते, तो वे डिजिटल स्वास्थ्य प्लेटफार्मों, क्लाउड-आधारित उपकरणों, AI सेवाओं या रिमोट सहयोग प्रणालियों का पूरा लाभ भी नहीं उठा सकते। इसलिए इंटरनेट पहुंच की खाई एक अपस्ट्रीम नवाचार मुद्दा है, जो तय करता है कि अन्य क्षेत्रों की प्रगति लोगों तक पहुंच भी पाएगी या नहीं।

Connecting the Unconnected पर IEEE का ध्यान यह याद दिलाता है कि प्रौद्योगिकी में प्रगति केवल इस बारे में नहीं है कि सीमा पर खड़े सिस्टम क्या कर सकते हैं। यह इस बारे में भी है कि क्या बुनियादी सक्षमकारी बुनियादी ढांचा उन लोगों तक पहुंचता है जिनसे उसके उपयोग की उम्मीद की जाती है। अरबों लोगों के लिए, इस कहानी का वह हिस्सा अभी भी अधूरा है।

  • IEEE एक ऐसे कार्यक्रम को उजागर कर रहा है जो इंटरनेट पहुंच बढ़ाने पर काम करने वाले नवप्रवर्तकों की तलाश करता है।
  • स्रोत के अनुसार, वैश्विक आबादी का लगभग 30 प्रतिशत अभी भी ऑफ़लाइन है।
  • कनेक्टिविटी की खाई को पाटना अब आर्थिक भागीदारी, शिक्षा और सेवाओं तक पहुंच से तेजी से जुड़ता जा रहा है।

यह लेख IEEE Spectrum की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.

Originally published on spectrum.ieee.org