ब्रिटेन एक बहुत अलग तरह की प्रणाली से तोपखाना अंतर को जल्दी बंद करने की कोशिश कर रहा है
ब्रिटिश सेना ने Boxer बख़्तरबंद वाहनों पर लगे 72 Remote Controlled Howitzer 155 सिस्टम ऑर्डर किए हैं, और इस कॉम्पैक्ट लेकिन भारी हथियारों से लैस डिज़ाइन की ओर रुख करते हुए अपनी भूमि-आधारित मारक क्षमता को फिर से खड़ा कर रही है। यह खरीद दो कारणों से महत्वपूर्ण है: यह ब्रिटेन द्वारा अपने AS90 स्वचालित होवित्ज़र यूक्रेन भेजने के बाद बनी तत्काल क्षमता-घाटे को संबोधित करती है, और यह गति, गतिशीलता, तथा कम चालक-जोखिम के लिए बनी अधिक स्वचालित तोपखाना प्रणालियों की ओर एक व्यापक बदलाव का संकेत देती है।
दिखने में RCH 155 असामान्य लगता है। स्रोत पाठ में एक दूर से संचालित बुर्ज का वर्णन है, जो नीचे मौजूद Boxer 8x8 वाहन की तुलना में आकार में बहुत बड़ा दिखता है, लगभग ऐसे जैसे किसी जहाज़ की तोप किसी छोटे चेसिस पर लगाई गई हो। लेकिन यह दृश्य असंतुलन ही इस अवधारणा का हिस्सा है। पारंपरिक मैनड टर्रेट और ट्रैक्ड वाहन पर निर्भर रहने के बजाय, यह प्रणाली बड़े-कैलिबर बंदूक को एक पहिएदार बख़्तरबंद प्लेटफ़ॉर्म और 360 डिग्री घुमने वाले अनमैन्ड टर्रेट के साथ पैकेज करती है।
ब्रिटेन को अभी प्रतिस्थापन की ज़रूरत क्यों है
यह ऑर्डर ब्रिटिश सरकार द्वारा अपने 68 AS90 155 mm ट्रैक्ड स्वचालित होवित्ज़रों की पूरी सूची यूक्रेन को भेजने के निर्णय के बाद आया है। स्रोत के अनुसार, इससे सेना बिना अपनी पिछली तोपखाना बेड़े के रह गई, और साथ ही उत्तराधिकारी की आवश्यकता भी तेज़ हो गई। AS90 वैसे भी 2030 तक सेवानिवृत्ति के लिए निर्धारित था, लेकिन इन प्रणालियों को दान करने से यह अंतर कहीं अधिक तात्कालिक हो गया।
यह संदर्भ इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि ब्रिटेन की पहले भी उस स्थिति के लिए आलोचना हो चुकी है, जहाँ प्रमुख सैन्य उपकरणों को तब तक हटाया गया जब तक उनके प्रतिस्थापन पूरी तरह उपलब्ध नहीं हो गए थे। लेख नए ऑर्डर को उसी पैटर्न के सामने रखता है, और संकेत देता है कि तोपखाना अब ऐसा क्षेत्र बन गया था जहाँ क्षमता-जोखिम को लंबे समय तक नहीं छोड़ा जा सकता था। इस अर्थ में, RCH 155 केवल आधुनिकीकरण कार्यक्रम नहीं है। यह एक परिचालन रिक्तता के प्रति सुधारात्मक प्रतिक्रिया है।
RCH 155 को अलग क्या बनाता है
प्रदान किए गए पाठ की सबसे उल्लेखनीय विशेषता अनमैन्ड, रिमोट-कंट्रोल्ड टर्रेट है। यह वास्तुकला चालक दल और हथियार के बीच संबंध बदलती है। ऑपरेटरों को गन सिस्टम से अलग करके, डिज़ाइन भारी तोपखाने की मारक दूरी बनाए रखते हुए चालक दल की सुरक्षा बढ़ाने का लक्ष्य रखता है। यह दूरस्थ संचालन, स्वचालन, और फायर पॉइंट पर खुले मानव बल को कम करने की व्यापक सैन्य प्रवृत्ति से भी मेल खाता है।
बॉक्सर प्लेटफ़ॉर्म पर बंदूक लगाने से अवधारणा में एक और परत जुड़ती है। पहिएदार वाहन ट्रैक्ड प्रणालियों की तुलना में अलग गतिशीलता और रखरखाव trade-offs देते हैं। हालांकि स्रोत पाठ विस्तृत तकनीकी तुलना नहीं देता, लेकिन निहितार्थ यह है कि ब्रिटिश सेना एक गैर-पारंपरिक प्रोफ़ाइल स्वीकार कर रही है, ताकि वर्तमान भू-राजनीतिक मांगों के अनुरूप अधिक आधुनिक और लचीला तोपखाना पैकेज मिल सके।
यह प्रणाली KNDS और Rheinmetall के संयुक्त उपक्रम के माध्यम से बनाई गई है, जो दो प्रमुख यूरोपीय रक्षा कंपनियाँ हैं। यह औद्योगिक संरचना मायने रखती है क्योंकि यह ब्रिटिश सेना के प्रतिस्थापन प्रयास को व्यापक यूरोपीय रक्षा विनिर्माण पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर रखती है, जिसे यूक्रेन युद्ध ने NATO सदस्यों की खरीद प्राथमिकताओं में और भी अधिक तात्कालिक बना दिया है।
यूक्रेन युद्ध से आकार ली गई एक तोपखाना कहानी
हालांकि ऑर्डर ब्रिटेन की अपनी सूची के बारे में है, कहानी के केंद्र में यूक्रेन युद्ध है। यूक्रेन को ब्रिटेन के समर्थन ने सीधे घरेलू तोपखाना भंडार को कम किया, और उसी संघर्ष ने यूरोपीय सेनाओं को भंडार, तत्परता, और पुराने प्लेटफ़ॉर्मों की जीवित रहने की क्षमता पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया है। जो प्रणालियाँ धीमी खरीद चक्रों के लिए पर्याप्त लगती थीं, वे अब गति, सटीकता, और निरंतर अनुकूलन से परिभाषित युद्धक्षेत्र के दबाव में हैं।
RCH 155 इस वातावरण के अनुरूप है, एक ऐसी प्रणाली के रूप में जिसे उच्च स्तर के स्वचालन के साथ मोबाइल फायर सपोर्ट के लिए डिज़ाइन किया गया है। स्रोत सामग्री इसे एक पुराने हथियार के लिए एक-के-बदले-एक प्रतिस्थापन के बजाय मोबाइल तोपखाने में एक बड़े बदलाव का हिस्सा बताती है। यह रूपरेखा महत्वपूर्ण है। ब्रिटेन केवल एक खाली हुई बेड़े को नहीं बदल रहा; वह एक अलग संचालन मॉडल चुन रहा है।
विस्तृत नवाचार संकेत
रक्षा खरीदारी आमतौर पर रूढ़िवादी होती है, खासकर तोपखाने के आसपास, जहाँ विश्वसनीयता और लॉजिस्टिक्स नवाचार पर भारी पड़ते हैं। यही बात ब्रिटिश निर्णय को उल्लेखनीय बनाती है। एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म जो असामान्य दिखता है, उसे असामान्य होने के बावजूद नहीं, बल्कि इसलिए अपनाया जा रहा है क्योंकि उसका डिज़ाइन बदलते युद्धक्षेत्र की धारणाओं को दर्शाता है।
अनमैन्ड टर्रेट जोखिम कम करता है। पहिएदार चेसिस अलग गतिशीलता और रखरखाव गुण दे सकता है। रिमोट-कंट्रोल्ड प्रणाली आधुनिक कमांड-एंड-कंट्रोल प्रथाओं के साथ बेहतर एकीकरण का संकेत देती है। इनमें से हर एक तत्व अपने आप में क्रमिक है। लेकिन मिलकर वे इस बात की ओर इशारा करते हैं कि अग्रिम पंक्ति का तोपखाना वाहन कैसा दिखना चाहिए, इसकी परिभाषा बदल रही है।
एक मनोवैज्ञानिक आयाम भी है। स्रोत पाठ इस बात पर ज़ोर देता है कि हथियार अपने चेसिस पर कितना असंतुलित दिखता है। यह असामान्य सिल्हूट आधुनिक सैन्य नवाचार की एक व्यापक सच्चाई को उजागर करता है: पुरानी दृश्य अपेक्षाएँ कार्यात्मक तर्क को छिपा सकती हैं। समकालीन युद्ध के लिए अनुकूलित प्रणालियाँ अजीब इसलिए दिख सकती हैं क्योंकि वे अब पुरानी चालक दल, प्लेटफ़ॉर्म, और कवच परंपराओं के अनुसार व्यवस्थित नहीं हैं।
क्षमता अंतर से आधुनिकीकरण की परीक्षा तक
ब्रिटिश सेना का 72 RCH 155 सिस्टम का ऑर्डर अपने आप में यह तय नहीं करता कि भविष्य की तोपखाना सेनाएँ कैसे संरचित होंगी। लेकिन यह दिखाता है कि तात्कालिकता ऐसे निर्णयों को तेज़ कर रही है जो पहले लंबी अवधि में परिपक्व होते। ब्रिटेन के पास तोपखाने की कमी थी जिसे भरना था। उसने ऐसा सिस्टम चुना जो स्वचालन, रिमोट ऑपरेशन, और मोबाइल फायरपावर की अधिक आधुनिक अवधारणा को भी आगे बढ़ाता है।
इसलिए यह केवल प्रतिस्थापन खरीद नहीं है। यह एक व्यावहारिक परीक्षा है कि क्या भारी स्वचालित, अनमैन्ड-टर्रेट तोपखाना एक आकर्षक विचार से विश्वसनीय क्षेत्रीय क्षमता बन सकता है। अन्य सेनाएँ इसे बारीकी से देखेंगी, क्योंकि ब्रिटेन पर जो दबाव है, वह पूरे यूरोप में फैल रहा है।
यह लेख New Atlas की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on newatlas.com