वैज्ञानिक पिछले बर्फ़-मुक्त ग्रीष्मकाल के प्रमाण के लिए आर्कटिक समुद्री तल के नीचे देख रहे हैं
केंद्रीय आर्कटिक की एक शोध यात्रा एक ऐसे प्रश्न का उत्तर तलाश रही है जो क्षेत्र के गरम होने के साथ और अधिक तात्कालिक होता जा रहा है: हालिया पृथ्वी इतिहास में कभी, और अगर कभी, उत्तरी ध्रुव गर्मियों में समुद्री बर्फ़ से मुक्त था?
MIT Technology Review द्वारा वर्णित यह मिशन 2025 की गर्मियों में नॉर्वेजियन शोध आइसब्रेकर Kronprins Haakon पर हुआ। नॉर्वे के आर्कटिक विश्वविद्यालय, Tromso के भूवैज्ञानिक Jochen Knies के नेतृत्व में टीम नॉर्वे और जर्मनी के शोधकर्ताओं के साथ Svalbard से 90 डिग्री उत्तर की ओर गई। उनका लक्ष्य आर्कटिक समुद्री तल से लंबे तलछटी कोर निकालना और उन्हें जलवायु अभिलेखागार के रूप में उपयोग करना था।
इस यात्रा ने स्वयं आर्कटिक परिवर्तन के पैमाने को रेखांकित किया। Knies, जो 1996 में पहली बार जहाज़ से ध्रुव तक पहुँचे थे, ने पहले के अभियानों में पतली बर्फ़ के जहाज़ के ढाँचे से रगड़ खाने की आवाज़ को याद किया। 2025 में, विवरण के अनुसार, जहाज़ को पतली बर्फ़ की तख्तियों और खुले पानी के बड़े क्षेत्रों का सामना करना पड़ा, जिससे यात्रा उल्लेखनीय रूप से अधिक शांत और आसान रही।
उत्तरी ध्रुव का अतीत अब क्यों महत्वपूर्ण है
1970 के दशक के अंत से उपग्रह अवलोकन दिखाते हैं कि आर्कटिक महासागर में गर्मियों की बर्फ़ की परत 40% से अधिक घट चुकी है। MIT Technology Review की रिपोर्ट के अनुसार, आधी सदी से भी कम समय में, भूमध्य सागर के आकार जितना गर्मियों का बर्फ़ क्षेत्र अब खुले पानी में बदल गया है। यदि यह प्रवृत्ति जारी रही, तो उत्तरी ध्रुव को जल्द ही बिना समुद्री बर्फ़ वाली गर्मियाँ देखने को मिल सकती हैं।
एक अनसुलझा मुद्दा यह है कि क्या लगभग 1,20,000 वर्ष पहले के अधिक गर्म दौर में भी इसी तरह की स्थितियाँ रही थीं। यदि वैज्ञानिक यह निर्धारित कर सकें कि उस पुराने गर्म अंतराल में आर्कटिक ने कैसा व्यवहार किया, तो वे इस बात के अनुमानों को बेहतर बना सकते हैं कि वर्तमान समय की गर्मी जारी रहने पर यह क्षेत्र कैसे प्रतिक्रिया देगा।
यह अभियान यूरोपीय संघ द्वारा वित्तपोषित 12.5 मिलियन यूरो की परियोजना का हिस्सा है। ऐतिहासिक प्रश्न के अलावा, यह परियोजना यह भी जांच रही है कि समुद्री बर्फ़ के नुकसान का समुद्री पारिस्थितिक तंत्र, महासागरीय परिसंचरण, और व्यापक जलवायु प्रणाली पर क्या प्रभाव पड़ सकता है।
तलछटी कोर जलवायु अभिलेखागार की तरह काम करते हैं
शोधकर्ताओं ने आर्कटिक समुद्री तल के कई स्थानों से 22 मीटर तक लंबे तलछटी कोर एकत्र किए। ये कोर मूल्यवान हैं क्योंकि समुद्री तलछट समय के साथ जमा होती है और महासागर तल पर जमा परतों में अतीत की परिस्थितियों के निशान संरक्षित रखती है।
इन परतों में पानी के तापमान, समुद्री बर्फ़ के आवरण, प्लवक के अवशेष, अपक्षयित चट्टान, और महासागरीय धाराओं की शक्ति से जुड़े रासायनिक और भौतिक प्रमाण हो सकते हैं। इन संकेतों का विश्लेषण करके वैज्ञानिक आधुनिक उपग्रह अवलोकनों या जहाज़-आधारित मापों के अस्तित्व से बहुत पहले की पर्यावरणीय परिस्थितियों का पुनर्निर्माण कर सकते हैं।
केंद्रीय आर्कटिक विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इस क्षेत्र से प्रत्यक्ष प्रमाण प्राप्त करना कठिन है। मोटी समुद्री बर्फ़ ने ऐतिहासिक रूप से पहुँच को अनिश्चित बनाए रखा, यहाँ तक कि आइसब्रेकर के लिए भी, विशेषकर उत्तरी ध्रुव पर। परिणामस्वरूप, आर्कटिक जलवायु अभिलेख के प्रमुख हिस्से अधूरे रह गए हैं।
निष्कर्ष जलवायु मॉडलों को और सटीक बना सकते हैं
इस अभियान का महत्व वैज्ञानिकों की हालिया आर्कटिक परिवर्तन संबंधी जानकारी और क्षेत्र के गहरे अतीत के बारे में अभी भी जो समझना बाकी है, उसके बीच के अंतर में निहित है। आधुनिक प्रेक्षणीय अभिलेख स्पष्ट है कि गर्मियों की समुद्री बर्फ़ तेज़ी से सिकुड़ रही है। जो कम स्पष्ट है, वह यह कि केंद्रीय आर्कटिक ने पहले के गर्म दौरों में कैसी प्रतिक्रिया दी, और उस प्रतिक्रिया से भविष्य की सीमाओं के बारे में क्या पता चलता है।
यदि तलछटी कोर दिखाते हैं कि उत्तरी ध्रुव किसी पुराने गर्म अंतराल में बर्फ़-मुक्त था, तो शोधकर्ताओं को आने वाले दशकों के लिए एक अधिक मज़बूत तुलनात्मक उदाहरण मिल सकता है। यदि कोर पहले की गर्मी के बावजूद भी स्थायी बर्फ़ का संकेत देते हैं, तो इससे यह अलग प्रश्न उठेगा कि आज की गर्मी, महासागरीय परिसंचरण, और ग्रीनहाउस गैस की स्थितियाँ अतीत की तुलना में कैसे हैं।
दोनों में से कोई भी परिणाम महत्वपूर्ण होगा क्योंकि आर्कटिक समुद्री बर्फ़ केवल क्षेत्रीय जलवायु से जुड़ी नहीं है। बर्फ़ का आवरण इस पर असर डालता है कि महासागर कितना सूर्यप्रकाश परावर्तित या अवशोषित करता है, समुद्री आवासों को प्रभावित करता है, और उन परिसंचरण पैटर्नों के साथ अंतःक्रिया करता है जिनके व्यापक जलवायु परिणाम हो सकते हैं।
आगे क्या देखना है
मूल लेख अभियान और उसके वैज्ञानिक लक्ष्यों का वर्णन करता है, लेकिन वास्तविक निष्कर्ष तक पहुँचने का अगला निर्णायक चरण कोर विश्लेषण है। शोधकर्ताओं को पुनः प्राप्त तलछट में संरक्षित भौतिक और रासायनिक अभिलेखों की व्याख्या करनी होगी, तभी वे उत्तरी ध्रुव की अतीत की बर्फ़ स्थितियों के बारे में निष्कर्ष निकाल सकेंगे।
अभी के लिए, यह अभियान उपग्रह युग से आगे आर्कटिक जलवायु ज्ञान को बढ़ाने का एक प्रत्यक्ष प्रयास है। जैसे-जैसे आधुनिक आर्कटिक अधिक खुले पानी की ओर बढ़ रहा है, समुद्री तल के नीचे दबी अभिलेख सामग्री यह परिभाषित करने में मदद कर सकती है कि भविष्य किसी ज्ञात अतीत जैसा है या अधिक अपरिचित क्षेत्र में प्रवेश कर रहा है।
यह लेख MIT Technology Review की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on technologyreview.com
