ब्रेन स्कैन ने लॉन्ग कोविड थकान और ब्रेन फॉग को डोपामाइन क्षति से जोड़ा

ब्रेन स्कैन लॉन्ग कोविड में डोपामाइन क्षति की ओर इशारा करते हैं

सेंटर फॉर एडिक्शन एंड मेंटल हेल्थ (CAMH) के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में एक नए ब्रेन इमेजिंग अध्ययन में वह पाया गया है जिसे शोधकर्ता अब तक का सबसे मजबूत सबूत बताते हैं कि लॉन्ग कोविड का संबंध मस्तिष्क में डोपामाइन छोड़ने वाले न्यूरॉन्स की क्षति से है। eBioMedicine में प्रकाशित ये निष्कर्ष लगातार थकान से जुड़ी प्रेरणा की कमी, धीमी गति और याददाश्त की कठिनाइयों की व्याख्या करने में मदद कर सकते हैं। ये मस्तिष्क की डोपामाइन प्रणाली को लक्षित करने वाली नई उपचार रणनीतियों की ओर भी संकेत कर सकते हैं।

अनुमान है कि लॉन्ग कोविड वैश्विक आबादी के लगभग पांच प्रतिशत को प्रभावित करता है, जिसमें कनाडा के करीब बीस लाख लोग शामिल हैं। इस स्थिति में शुरुआती COVID-19 संक्रमण के बाद कम से कम तीन महीने तक जारी रहने वाले कई तरह के लक्षण शामिल हो सकते हैं। मस्तिष्क से जुड़े आम लक्षणों में थकान, ब्रेन फॉग, याददाश्त की समस्याएं और उदास मनोदशा शामिल हैं। लॉन्ग कोविड कितना व्यापक और बाधित करने वाला हो सकता है, इसके बावजूद वर्तमान में इसके लिए कोई साक्ष्य-आधारित उपचार नहीं है, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि वैज्ञानिक अभी भी पूरी तरह नहीं समझ पाए हैं कि मस्तिष्क में क्या हो रहा है।

अध्ययन में क्या जांचा गया

इन लक्षणों की जैविक जड़ों की जांच के लिए, CAMH के नेतृत्व वाली टीम ने पॉज़िट्रॉन एमिशन टोमोग्राफी (PET) का उपयोग किया, जो एक इमेजिंग तकनीक है जो मस्तिष्क के भीतर जैविक गतिविधि को माप सकती है। शोधकर्ताओं ने लॉन्ग कोविड वाले लोगों में डोपामाइन न्यूरॉन्स के स्वास्थ्य और अखंडता से जुड़े एक सुस्थापित मार्कर की जांच की और परिणामों की तुलना स्वस्थ प्रतिभागियों के परिणामों से की।

डोपामाइन एक रासायनिक संदेशवाहक है जो प्रेरणा, गति और संज्ञानात्मक कार्य में केंद्रीय भूमिका निभाता है। अध्ययन में उपयोग किया गया मार्कर डोपामाइन न्यूरॉन्स की सीधी गिनती नहीं है, बल्कि यह डोपामाइन तंत्रिका टर्मिनलों की स्थिति के बारे में संकेत देता है। जब इस मार्कर का स्तर कम होता है, तो यह डोपामाइन तंत्रिका टर्मिनलों के कम घनत्व का संकेत देता है।

स्ट्राइटम के सभी क्षेत्रों में कम मार्कर स्तर

शोधकर्ताओं ने लॉन्ग कोविड वाले लोगों में स्ट्राइटम के सभी प्रमुख क्षेत्रों में इस मार्कर के काफी कम स्तर पाए। स्ट्राइटम मस्तिष्क क्षेत्रों का एक समूह है जो प्रेरणा, गति और सोच को नियंत्रित करने में मदद करता है। चूंकि स्ट्राइटम डोपामाइन सिग्नलिंग पर बहुत अधिक निर्भर करता है, इसलिए व्यापक कमी एक उल्लेखनीय निष्कर्ष है। यह बताता है कि लॉन्ग कोविड किसी एक छोटे मस्तिष्क क्षेत्र तक सीमित नहीं हो सकता, बल्कि डोपामाइन प्रणाली को अधिक व्यापक रूप से प्रभावित कर सकता है।

अध्ययन में यह भी पाया गया कि मार्कर की कमी के विभिन्न पैटर्न विभिन्न लक्षणों से जुड़े थे। वेंट्रल स्ट्राइटम में कम स्तर अधिक प्रेरणा की कमी से जुड़े थे। डोर्सल पुटामेन में कमी धीमी गति से जुड़ी थी, जबकि कॉडेट पुटामेन में कम स्तर याददाश्त की कठिनाइयों से जुड़े थे।

स्ट्राइटम क्यों मायने रखता है

स्ट्राइटम को अक्सर प्रेरणा को कार्य में बदलने का केंद्र कहा जाता है। यह लोगों को गति शुरू करने, प्रयास बनाए रखने और पुरस्कारों को संसाधित करने में मदद करता है। यह सीखने और याददाश्त के कुछ पहलुओं में भी योगदान देता है। जब इस क्षेत्र में डोपामाइन सिग्नलिंग बाधित होती है, तो इसके प्रभाव केवल गति तक सीमित नहीं रहते।

यह व्यापक भूमिका यह समझा सकती है कि अध्ययन में पहचाने गए लॉन्ग कोविड लक्षण स्ट्राइटम द्वारा समर्थित कार्यों से क्यों मेल खाते हैं। थकान से जुड़ी प्रेरणा की कमी, धीमी गति और याददाश्त की समस्याएं उस लक्षण समूह का हिस्सा हैं जो लॉन्ग कोविड को इतना अक्षम करने वाला बना सकता है। शोधकर्ताओं द्वारा पाए गए क्षेत्र-विशिष्ट संबंध तस्वीर में विस्तार जोड़ते हैं। ये बताते हैं कि स्ट्राइटम के विभिन्न हिस्से विभिन्न न्यूरोलॉजिकल लक्षणों में योगदान कर सकते हैं।

महत्वपूर्ण बात यह है कि अध्ययन एक संबंध का वर्णन करता है। यह साबित नहीं करता कि COVID-19 सीधे नुकसान का कारण बनता है या डोपामाइन की कमी लॉन्ग कोविड थकान और ब्रेन फॉग के पीछे एकमात्र कारक है। शोधकर्ता इस निष्कर्ष को एक संभावित कारण और अब तक का सबसे मजबूत सबूत बताते हैं, जिसका अर्थ है कि परिणाम महत्वपूर्ण है लेकिन अंतिम निर्णय नहीं।

लक्षण पैटर्न विशिष्ट मस्तिष्क क्षेत्रों से मेल खाते हैं

लक्षण-दर-क्षेत्र पैटर्न अध्ययन की सबसे चौंकाने वाली विशेषताओं में से एक है। एक समान परिवर्तन खोजने के बजाय, शोधकर्ताओं ने देखा कि विशेष स्ट्राइटल क्षेत्रों में कम मार्कर स्तर विशेष शिकायतों के साथ जुड़े थे।

• वेंट्रल स्ट्राइटम: कम स्तर अधिक प्रेरणा की कमी से जुड़े थे, एक ऐसा लक्षण जो साधारण कार्यों को भी भारी बना सकता है।
• डोर्सल पुटामेन: कमी धीमी गति से जुड़ी थी, जो कुछ रोगियों द्वारा बताई गई शारीरिक सुस्ती में योगदान कर सकती है।
• कॉडेट पुटामेन: कम स्तर याददाश्त की कठिनाइयों से जुड़े थे, जो कई लॉन्ग कोविड रोगियों द्वारा वर्णित संज्ञानात्मक फॉग की एक मुख्य विशेषता है।

इन निष्कर्षों का यह अर्थ नहीं है कि लॉन्ग कोविड वाले हर व्यक्ति में समान मस्तिष्क परिवर्तन होते हैं। हालांकि, ये बताते हैं कि कम से कम कुछ रोगियों में इस स्थिति का एक मापने योग्य न्यूरोलॉजिकल हस्ताक्षर हो सकता है। यह हस्ताक्षर शोधकर्ताओं को लॉन्ग कोविड को समान लक्षण पैदा करने वाली अन्य स्थितियों से अलग करने में मदद कर सकता है और देखभाल के अधिक लक्षित दृष्टिकोणों का मार्गदर्शन कर सकता है।

लॉन्ग कोविड का वैश्विक बोझ

लॉन्ग कोविड कोई दुर्लभ जटिलता नहीं है। अनुमान है कि यह वैश्विक आबादी के लगभग पांच प्रतिशत को प्रभावित करता है, और अकेले कनाडा में करीब बीस लाख लोगों को। इस स्थिति में शुरुआती संक्रमण के बाद कम से कम तीन महीने तक बने रहने वाले कई तरह के लक्षण शामिल हो सकते हैं। थकान, ब्रेन फॉग, याददाश्त की समस्याएं और उदास मनोदशा जैसे मस्तिष्क से जुड़े लक्षण सबसे आम और सबसे बाधित करने वाले लक्षणों में से हैं।

कई रोगियों के लिए, ये लक्षण काम, स्कूल, पारिवारिक जीवन और दैनिक कार्यप्रणाली में बाधा डालते हैं। फिर भी वर्तमान में लॉन्ग कोविड के लिए कोई साक्ष्य-आधारित उपचार नहीं है। इस अंतर ने चिकित्सकों और रोगियों को स्पष्टीकरण और विकल्पों की खोज में छोड़ दिया है। इसलिए अंतर्निहित जैविकी की स्पष्ट समझ बेहतर देखभाल की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

उपचार अनुसंधान के लिए एक नया लक्ष्य

यह खोज मस्तिष्क की डोपामाइन प्रणाली को लक्षित करने वाले नए उपचारों को जन्म दे सकती है। हालांकि अध्ययन कोई विशिष्ट चिकित्सा प्रस्तावित नहीं करता, यह एक जैविक मार्ग की पहचान करता है जिसे भविष्य के शोध में खोजा जा सकता है। यदि डोपामाइन न्यूरॉन की क्षति या शिथिलता लॉन्ग कोविड लक्षणों में योगदान करती है, तो डोपामाइन सिग्नलिंग की रक्षा, बहाली या भरपाई करने वाले हस्तक्षेप एक दिन मदद कर सकते हैं।

यह संभावना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि वर्तमान उपचार विकल्प सीमित हैं। साक्ष्य-आधारित उपचारों के बिना, लॉन्ग कोविड की देखभाल अक्सर मूल कारणों को संबोधित करने के बजाय लक्षणों के प्रबंधन पर केंद्रित होती है। डोपामाइन प्रणाली की ओर इशारा करके, अध्ययन दवा विकास और नैदानिक परीक्षणों के लिए एक ठोस दिशा प्रदान करता है।

ये निष्कर्ष संक्रमण के बाद की बीमारी को समझने में ब्रेन इमेजिंग के मूल्य को भी उजागर करते हैं। PET स्कैन उन परिवर्तनों को प्रकट कर सकते हैं जो मानक संरचनात्मक इमेजिंग पर दिखाई नहीं देते। इस मामले में, तकनीक ने शोधकर्ताओं को लॉन्ग कोविड वाले लोगों में डोपामाइन न्यूरॉन्स के स्वास्थ्य और अखंडता की तुलना स्वस्थ प्रतिभागियों से करने की अनुमति दी। परिणाम स्ट्राइटम में एक मापने योग्य अंतर था।

रोगियों के लिए निष्कर्षों का क्या अर्थ है

लॉन्ग कोविड के साथ जी रहे लोगों के लिए, यह अध्ययन वैज्ञानिक व्याख्या से अधिक कुछ दे सकता है। यह सबूत प्रदान करता है कि उनके लक्षण मस्तिष्क में मापने योग्य परिवर्तनों से जुड़े हैं। थकान, ब्रेन फॉग और कम प्रेरणा अक्सर दूसरों के लिए अदृश्य होते हैं, और रोगियों को कभी-कभी अपने अनुभवों को मान्यता दिलाने में संघर्ष करना पड़ता है। एक जैविक निष्कर्ष समस्या का समाधान नहीं करता, लेकिन यह स्थिति की वास्तविकता को मान्य करने और उपचारों की आवश्यकता पर ध्यान केंद्रित करने में मदद कर सकता है।

यह शोध इस बात को भी मजबूत करता है कि लॉन्ग कोविड एक जटिल स्थिति है जिसके प्रभाव फेफड़ों या तीव्र संक्रमण से आगे तक फैले हुए हैं। कम से कम कुछ मामलों में मस्तिष्क स्पष्ट रूप से शामिल है। यह समझना कि वायरस या प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया डोपामाइन न्यूरॉन्स को कैसे प्रभावित करती है, अन्य पोस्ट-वायरल सिंड्रोमों पर भी प्रकाश डाल सकती है, हालांकि वर्तमान अध्ययन विशेष रूप से लॉन्ग कोविड पर केंद्रित है।

मुख्य निष्कर्ष

• CAMH के नेतृत्व वाले PET इमेजिंग अध्ययन में लॉन्ग कोविड वाले लोगों में डोपामाइन न्यूरॉन स्वास्थ्य से जुड़े मार्कर के काफी कम स्तर पाए गए।
• ये कमी स्ट्राइटम के सभी प्रमुख क्षेत्रों में दिखाई दी, जो प्रेरणा, गति और सोच में शामिल एक मस्तिष्क क्षेत्र है।
• मार्कर की कमी के विभिन्न पैटर्न विभिन्न लक्षणों से जुड़े थे: वेंट्रल स्ट्राइटम प्रेरणा की कमी से, डोर्सल पुटामेन धीमी गति से, और कॉडेट पुटामेन याददाश्त की कठिनाइयों से।
• लॉन्ग कोविड वैश्विक आबादी के लगभग पांच प्रतिशत और कनाडा में करीब बीस लाख लोगों को प्रभावित करता है, फिर भी कोई साक्ष्य-आधारित उपचार नहीं है।
• eBioMedicine में प्रकाशित ये निष्कर्ष मस्तिष्क की डोपामाइन प्रणाली को लक्षित करने वाली नई चिकित्साओं को जन्म दे सकते हैं।

यह अध्ययन लॉन्ग कोविड की पहेली में एक महत्वपूर्ण टुकड़ा जोड़ता है। यह हर सवाल का जवाब नहीं देता, लेकिन शोधकर्ताओं को भविष्य की जांच के लिए एक आशाजनक क्षेत्र के रूप में डोपामाइन प्रणाली की ओर इंगित करता है। रोगियों के लिए, यह दिशा इस आशा की पेशकश करती है कि लॉन्ग कोविड के अदृश्य लक्षणों के अंततः दृश्य, उपचार योग्य कारण हो सकते हैं।

यह लेख Science Daily की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।