इटली का सौर बाज़ार कर और सब्सिडी से जुड़े एक बड़े धोखाधड़ी जांच के दायरे में

इटली के फोटोवोल्टिक क्षेत्र पर एक महत्वपूर्ण प्रवर्तन कार्रवाई हुई है

इटली की वित्तीय-अपराध प्राधिकरणों ने ट्रेंटिनो में स्थित सात फोटोवोल्टिक कंपनियों की पहचान की है, जिन पर 60 मिलियन यूरो से अधिक करों की चोरी करने और राज्य ऊर्जा एजेंसी GSE से 33 मिलियन यूरो से अधिक के प्रोत्साहन अनुचित तरीके से हासिल करने का आरोप है। pv magazine के अनुसार, ये कंपनियाँ एक अज्ञात जर्मन ऑपरेटर के नियंत्रण में हैं और इनके स्वामित्व में मुख्यतः मध्य और दक्षिणी इटली में स्थित फोटोवोल्टिक संयंत्र हैं।

यह मामला इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह यूरोप के ऊर्जा संक्रमण के दो संवेदनशील हिस्सों को एक साथ छूता है: नवीकरणीय-ऊर्जा सब्सिडी प्रणालियों की अखंडता और परियोजना स्वामित्व के इर्द-गिर्द बनी कर संरचनाएँ। सौर ऊर्जा बड़े पैमाने पर निवेशकों के भरोसे, नीतिगत विश्वसनीयता और सुव्यवस्थित बाज़ार प्रोत्साहनों पर निर्भर करती है। इस पैमाने के आरोप यदि ऐसे छिद्र उजागर करते हैं जिनका उपयोग दूसरों ने किया है या करने की कोशिश कर सकते हैं, तो वे इन तीनों को कमजोर कर सकते हैं।

बताया गया है कि यह जांच मूल कंपनी पर किए गए कर ऑडिट से शुरू हुई, जिनमें अनियमितताएँ सामने आईं और फिर जांचकर्ताओं को कॉर्पोरेट ढांचे के भीतर और गहराई तक ले गईं।

जांचकर्ताओं का आरोप क्या है

इटली की Guardia di Finanza, जो वित्तीय अपराध, कर चोरी, सीमा शुल्क प्रवर्तन और आर्थिक धोखाधड़ी पर केंद्रित देश की कानून-प्रवर्तन इकाई है, का कहना है कि जांच के घेरे में आई कंपनियों ने अपने पंजीकृत कार्यालयों को काल्पनिक रूप से ट्रेंटिनो स्थानांतरित किया हो सकता है। स्रोत पाठ के अनुसार, इसका स्पष्ट उद्देश्य कम IRAP कर दर का लाभ उठाना था।

यदि यह आरोप सही साबित होता है, तो मुद्दा केवल कर न चुकाने का नहीं रह जाता। इससे यह संकेत मिलेगा कि क्षेत्रीय कर लाभों का फायदा उठाने के लिए कॉर्पोरेट स्थान-रणनीति का जानबूझकर उपयोग किया गया, जबकि इस स्थानांतरण के पीछे कोई वास्तविक आर्थिक आधार नहीं था। नवीकरणीय ऊर्जा जैसे सब्सिडी-प्रधान क्षेत्रों में, ये कॉर्पोरेट-ढांचे से जुड़े प्रश्न विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो जाते हैं क्योंकि प्रोत्साहन पात्रता, कराधान और परियोजना अर्थशास्त्र एक-दूसरे से काफ़ी जुड़े होते हैं।

प्राधिकरणों का यह भी आरोप है कि इन फर्मों ने इटली के बिजली बाज़ार में समर्थन तंत्रों का संचालन करने वाली राज्य-नियंत्रित ऊर्जा एजेंसी Gestore dei Servizi Energetici, या GSE, से 33 मिलियन यूरो से अधिक के प्रोत्साहन अनुचित रूप से हासिल किए। इससे मामला कर प्रशासन से आगे बढ़कर नवीकरणीय समर्थन कार्यक्रमों के शासन तक पहुँच जाता है।

एक जांच से परे यह क्यों मायने रखता है

यूरोप के सौर विस्तार के लिए सार्वजनिक और निजी पूंजी के बड़े प्रवाह की जरूरत होती है। सब्सिडी, फीड-इन संरचनाएँ और प्रोत्साहन तंत्र अक्सर परियोजनाओं को बड़े पैमाने पर आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाकर तैनाती में तेज़ी लाने के लिए बनाए जाते हैं। लेकिन इसका अर्थ यह भी है कि जब निगरानी कमजोर या खंडित होती है, तो यह क्षेत्र हेरफेर के प्रति संवेदनशील हो जाता है।

श्रृंखला के किसी एक हिस्से में धोखाधड़ी या दुरुपयोग का प्रभाव शामिल कंपनियों से कहीं आगे तक जा सकता है। इससे नियम कड़े हो सकते हैं, अनुपालन प्रक्रियाएँ अधिक बोझिल हो सकती हैं और समर्थन योजनाओं पर राजनीतिक जांच बढ़ सकती है। सबसे खराब स्थिति में, यह उन आलोचकों को और हथियार दे सकता है जो पहले से तर्क देते हैं कि स्वच्छ-ऊर्जा प्रोत्साहनों का दुरुपयोग करना बहुत आसान है।

इसी वजह से ऐसी जांचें अदालतों या नियामकों के अंतिम निष्कर्ष तक पहुँचने से पहले ही महत्वपूर्ण होती हैं। वे परखती हैं कि क्या सरकारें नवीकरणीय ऊर्जा को तेज़ी से बढ़ाते हुए भी धन की प्रभावी निगरानी कर सकती हैं। यदि वे ऐसा नहीं कर पातीं, तो संक्रमण की निष्पक्षता और दक्षता में भरोसा कमज़ोर पड़ता है।

सब्सिडी डिज़ाइन पर दबाव बढ़ रहा है

इटली इस तनाव का सामना करने वाला अकेला देश नहीं है। जैसे-जैसे नवीकरणीय बाज़ार परिपक्व होते हैं, सार्वजनिक प्राधिकरणों पर यह सुनिश्चित करने का दबाव बढ़ रहा है कि सब्सिडी प्रणालियाँ कागजी व्यवस्थाओं, कर मध्यस्थता या शेल-कंपनी व्यवहार के बजाय वास्तविक उत्पादन और निवेश को पुरस्कृत करें। बाज़ार जितना बड़ा और अधिक परिष्कृत होता जाता है, अधिकार-क्षेत्रों, कर संहिताओं और कार्यक्रम नियमों के बीच अंतर का फायदा उठाने की प्रेरणा उतनी ही बढ़ती है।

ट्रेंटिनो का मामला याद दिलाता है कि ऊर्जा संक्रमण सिर्फ़ एक इंजीनियरिंग चुनौती नहीं है। यह एक शासन संबंधी चुनौती भी है। सौर संयंत्र बनाना केवल काम का एक हिस्सा है; यह सुनिश्चित करना कि प्रोत्साहन कानूनी रूप से आवंटित हों और कॉर्पोरेट संरचनाएँ वास्तविक संचालन को दर्शाएँ, उसी प्रणाली का हिस्सा है।

यह खास तौर पर तब सच है जब परियोजनाएँ विभिन्न क्षेत्रों में फैली हों, जबकि कॉर्पोरेट इकाइयाँ कहीं और पंजीकृत हों। ऐसे प्रबंध अवसंरचना वित्त में आम हैं और वैध हो सकते हैं, लेकिन वे आक्रामक कर-स्थिति या ऐसे दावों के लिए भी जगह बनाते हैं जो संचालन की वास्तविकता को नहीं दर्शाते।

आगे क्या देखें

तुरंत सवाल यह है कि क्या इन आरोपों की कानूनी और प्रशासनिक प्रक्रिया में पुष्टि होती है। उपलब्ध सामग्री यह नहीं कहती कि आरोप सिद्ध हो चुके हैं, केवल इतना बताती है कि प्राधिकरणों ने कंपनियों की पहचान की है और संदिग्ध आचरण का वर्णन किया है। यह अंतर महत्वपूर्ण है।

फिर भी, केवल रिपोर्ट किए गए आंकड़े ही इस जांच को उल्लेखनीय बना देते हैं। कथित कर चोरी के रूप में 60 मिलियन यूरो से अधिक और विवादित प्रोत्साहनों के रूप में 33 मिलियन यूरो से अधिक की राशि इस मामले को इस वर्ष एक स्थापित यूरोपीय सौर बाज़ार में सामने आए अधिक गंभीर अखंडता मुद्दों में रखती है।

नीतिनिर्माताओं के लिए संदेश संभवतः यह होगा कि नवीकरणीय तैनाती और अनुपालन प्रवर्तन को अलग नहीं किया जा सकता। यदि यूरोप सौर निर्माण को तेज़ करते हुए सार्वजनिक समर्थन बनाए रखना चाहता है, तो उसे दिखाना होगा कि सब्सिडी प्रणालियाँ दुरुपयोग के प्रति मज़बूत हैं। निवेशकों और डेवलपर्स के लिए, यह मामला एक और संकेत है कि प्रशासन और दस्तावेज़ीकरण अब पैनलों, इन्वर्टरों और परियोजना पाइपलाइनों जितने ही रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण होते जा रहे हैं।

मुख्य बिंदु

• इटली के अधिकारियों का कहना है कि सात PV कंपनियों ने कथित तौर पर €60 मिलियन से अधिक करों की चोरी की।
• उसी कंपनियों पर GSE प्रोत्साहनों के रूप में €33 मिलियन से अधिक अनुचित रूप से प्राप्त करने का आरोप है।
• यह जांच दिखाती है कि नवीकरणीय-ऊर्जा वृद्धि मजबूत सब्सिडी और कर निगरानी पर निर्भर करती है।

यह लेख PV Magazine की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.