कैलिफ़ोर्निया ने अपतटीय पवन पट्टा बायबैक को चुनौती दी

कैलिफ़ोर्निया ने अपतटीय पवन में पीछे हटने के खिलाफ अपना संघर्ष तेज किया

कैलिफ़ोर्निया ने ट्रंप प्रशासन और Golden State Wind के डेवलपर पर राज्य के केंद्रीय तट के बाहर एक अपतटीय पवन पट्टे को रद्द करने वाले समझौते को लेकर मुकदमा दायर किया है, जिससे अमेरिकी अपतटीय पवन बाजार को संघीय नीति किस तरह नया रूप दे रही है, इस लड़ाई में एक नया मोर्चा खुल गया है।

शुक्रवार को कैलिफ़ोर्निया के अटॉर्नी जनरल Rob Bonta और California Energy Commission द्वारा दायर यह मुकदमा उस चीज़ को निशाना बनाता है जिसे राज्य संघीय स्तर पर दबाव बनाने की एक पैटर्न के रूप में वर्णित करता है: अपतटीय पवन पट्टों का मूल्य कम करना और फिर डेवलपर्स को उन्हें छोड़ने के बदले सरकार समर्थित निकास भुगतान की पेशकश करना। स्रोत पाठ में उद्धृत असामान्य रूप से तीखी भाषा में, कैलिफ़ोर्निया इस रणनीति को जबरन वसूली गिरोह की तर्ज पर काम करने वाला बताता है।

विवाद Morro Bay में Golden State Wind के पट्टा क्षेत्र, जिसे स्रोत पाठ में OCS-P 0564 कहा गया है, पर केंद्रित है, जिसकी अनुमानित स्थापना क्षमता 2 गीगावाट है। यह पट्टा मूल रूप से Canada Pension Plan Investment Board और Ocean Winds द्वारा लगाए गए 150.3 मिलियन डॉलर के बोली प्रस्ताव पर जीता गया था, जिसमें Ocean Winds स्वयं Engie और EDP Renewables के स्वामित्व वाला संयुक्त उपक्रम है। अप्रैल में, स्रोत सामग्री के अनुसार, डेवलपर्स ने ट्रंप प्रशासन के साथ 120 मिलियन डॉलर प्राप्त करने के बदले पट्टा रद्द करने का समझौता किया था।

कैलिफ़ोर्निया का तर्क है कि ये सामान्य व्यावसायिक समझौते नहीं हैं। इसके बजाय, राज्य का कहना है कि प्रशासन ने पहले अपने अधिकार का उपयोग ऐसे तरीकों से किया जिनसे पट्टों का मूल्य घट गया, और फिर ऐसे बायबैक प्रस्ताव दिए जिन्हें निवेशकों के प्रति अपनी जिम्मेदारियों के कारण डेवलपर्स के लिए ठुकराना मुश्किल था।

यह मामला एक परियोजना से आगे क्यों मायने रखता है

ऊपरी तौर पर, यह मुकदमा एक रद्द किए गए पट्टे से जुड़ा है। व्यवहार में, यह एक बहुत बड़े नीतिगत प्रश्न को छूता है: क्या संघीय सरकार अपतटीय पवन विकास को बातचीत से तय भुगतानों के जरिये उलट सकती है, भले ही डेवलपर्स ने पहले ही भूमि सुरक्षित करने और दीर्घकालिक निर्माण के लिए परियोजनाओं को तैयार करने में भारी खर्च कर दिया हो।

स्रोत पाठ के अनुसार, प्रशासन ने कई अपतटीय पवन डेवलपर्स के साथ ऐसे ही समझौते किए हैं, जिसकी शुरुआत मार्च में TotalEnergies से जुड़े एक समझौते से हुई थी। उस पहले समझौते के तहत, TotalEnergies ने उत्तरी कैरोलिना और न्यूयॉर्क के तट से दूर दो अपतटीय पवन पट्टों को, जिनकी संयुक्त क्षमता 4.2 गीगावाट थी, 928 मिलियन डॉलर के बदले छोड़ने पर सहमति दी थी।

कैलिफ़ोर्निया की याचिका उस पहले मामले को एक नमूने के रूप में प्रस्तुत करती है, और इसे स्पष्ट रूप से बायआउट का “TotalEnergies model” कहती है। राज्य के दृष्टिकोण से, Morro Bay समझौता इसलिए कोई अलग-थलग लेनदेन नहीं है, बल्कि अपतटीय पवन प्रतिबद्धताओं को पलटने के लिए संघीय स्तर पर उभरते हुए तरीके का हिस्सा है, जो पट्टा धारकों के साथ अदालती लड़ाइयों को न्यूनतम रखने की कोशिश करता है।

यही बात इस मामले को स्वच्छ ऊर्जा उद्योग के लिए व्यापक महत्व देती है। यदि बायबैक समझौते अपतटीय पवन पट्टों को रद्द करने का मानक तरीका बन जाते हैं, तो नीलामी में जीत अब टिकाऊ विकास अधिकारों का संकेत नहीं रहेगी। वे इसके बजाय सशर्त परिसंपत्तियाँ बन सकती हैं, जिनका मूल्य राजनीतिक बदलाव, अनुमति संबंधी दबाव और नीतिगत शत्रुता से बाद में बदला जा सकता है।

आर्थिक और रणनीतिक दांव

अपतटीय पवन परियोजनाएँ असाधारण रूप से लंबे योजना-चक्रों पर निर्भर होती हैं। डेवलपर टरबाइन स्थापित होने से कई साल पहले पूंजी लगाते हैं, और ये प्रतिबद्धताएँ अनुमति, ट्रांसमिशन, वित्तपोषण और दीर्घकालिक नियामकीय समर्थन से जुड़ी धारणाओं पर टिकी होती हैं। जब संघीय प्रशासन अपनी दिशा बदलता है, तो नुकसान एक अकेले पट्टे की बैलेंस शीट से कहीं आगे तक फैल सकता है।

यही कारण है कि कैलिफ़ोर्निया की आक्रामक भाषा समझ में आती है। राज्य केवल Morro Bay में एक पट्टा क्षेत्र की रक्षा नहीं कर रहा। वह इस सिद्धांत की भी रक्षा कर रहा है कि स्वच्छ ऊर्जा डेवलपर संघीय नीलामियों में हिस्सा ले सकें, और बाद में नीतिगत प्राथमिकताएँ बदलने पर उन्हें बातचीत से पीछे हटने के लिए मजबूर न किया जाए।

स्रोत पाठ कहता है कि कैलिफ़ोर्निया ने इन समझौतों की संरचना की भी आलोचना की, क्योंकि पट्टा से मिलने वाली धनराशि को ऊर्जा उत्पादन के अन्य रूपों में मोड़ा जा रहा है। TotalEnergies मामले में, कंपनी ने 928 मिलियन डॉलर को अमेरिकी तेल, प्राकृतिक गैस और तरलीकृत प्राकृतिक गैस उत्पादन में निवेश करने पर सहमति दी थी। कैलिफ़ोर्निया के लिए, इसका मतलब है कि संघीय सरकार सिर्फ अपतटीय पवन को छोटा नहीं कर रही। वह संभवतः रद्द किए गए पवन पट्टों से जुड़ी वित्तीय निपटान राशियों का उपयोग जीवाश्म ईंधन निवेश को मजबूत करने के लिए भी कर रही है।

यह आरोप नीतिगत विभाजन को और गहरा करता है। अपतटीय पवन को तटीय कार्बन-उत्सर्जन में कमी और औद्योगिक विकास के एक प्रमुख स्तंभ के रूप में प्रस्तुत किया गया था, खासकर उन राज्यों में जो स्वच्छ बिजली और नई समुद्री आपूर्ति श्रृंखलाएँ चाहते हैं। ऐसा संघीय तरीका जो पट्टे रद्द भी करे और परिणामस्वरूप पूंजी को हाइड्रोकार्बन की ओर मोड़ दे, वह केवल विराम नहीं बल्कि दिशा-परिवर्तन होगा।

Morro Bay की पृष्ठभूमि

Morro Bay लंबे समय से अमेरिकी पश्चिमी तट के सबसे बारीकी से देखे जाने वाले अपतटीय पवन क्षेत्रों में से एक रहा है, क्योंकि इसका आकार बड़ा है और इसका प्रतीकात्मक महत्व भी है। विवादित पट्टे की अनुमानित क्षमता 2 गीगावाट थी, जिससे वह भविष्य की बिजली आपूर्ति, बंदरगाह गतिविधि और परियोजना पाइपलाइनों के लिए राज्य की योजना संबंधी धारणाओं को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त बड़ा था।

स्रोत पाठ यह भी नोट करता है कि प्रशासन ने Invenergy के साथ उसके 1.5-गिगावाट क्षमता वाले Morro Bay पट्टे को रद्द करने का समझौता किया था। इससे कैलिफ़ोर्निया की चिंता की एक और परत जुड़ती है। राज्य किसी एक रद्द परियोजना से नहीं जूझ रहा है जो अन्यथा स्थिर क्षेत्रीय बाजार में हो; वह उसी अपतटीय क्षेत्र में कई वापसीयों का सामना कर रहा है।

जैसे-जैसे और पट्टा क्षेत्र छोड़े जाते हैं, नुकसान बढ़ता जाता है। आपूर्ति-श्रृंखला योजना कठिन हो जाती है, निवेशकों का भरोसा कमजोर पड़ता है, और भविष्य की अपतटीय उत्पादन क्षमता के साथ ग्रिड योजना को संरेखित करने की राज्य की क्षमता कम निश्चित हो जाती है। भले ही अभी तक कोई टरबाइन स्थापित न हुई हो, पट्टा रद्दीकरण पूरे क्षेत्र के लिए अपेक्षाओं को बदल सकते हैं।

कैलिफ़ोर्निया क्या स्थापित करना चाहता है

मूल रूप से, यह मुकदमा इस सीमा को स्थापित करने का प्रयास दिखता है कि संघीय अधिकारी इन रद्दीकरणों की इंजीनियरिंग में कितनी दूर जा सकते हैं। राज्य का आरोप है कि प्रशासन ने पहले पट्टों का मूल्य काफी घटाया और फिर ऐसे बायबैक प्रस्ताव दिए जिन्हें डेवलपर्स आर्थिक रूप से स्वीकार करने के लिए मजबूर थे।

यह अंतर महत्वपूर्ण है। सरकारें नियमित रूप से नीति बदलती हैं, और कंपनियाँ अक्सर उन बदलावों के अनुसार फिर से बातचीत करती हैं। कैलिफ़ोर्निया का दावा इससे आगे जाता है: वह कहता है कि संघीय सरकार ने आर्थिक दबाव की परिस्थितियाँ बनाईं और फिर उसी दबाव का उपयोग ऐसे नतीजे हासिल करने के लिए किया जो एक तटस्थ बाजार में पाना कठिन होता।

यदि अदालतें इस तर्क को स्वीकार करती हैं, तो इसके प्रभाव अपतटीय पवन से भी आगे जा सकते हैं। यह ऊर्जा विकास अधिकारों पर संघीय प्रभाव और वैध नीतिगत बदलाव तथा दबावपूर्ण मूल्य-ह्रास के बीच कानूनी सीमा पर व्यापक सवाल उठाएगा।

यदि अदालतें इसे खारिज करती हैं, तो प्रशासन का बायबैक मॉडल भविष्य की उन परियोजनाओं को पलटने के उपकरण के रूप में वैधता पा सकता है, जिन क्षेत्रों में संघीय पट्टे, अनुमतियाँ या मंज़ूरियाँ परियोजना मूल्य के केंद्र में हैं।

ऊर्जा-नीति की स्थिरता की परीक्षा

यह मुकदमा ऐसे समय में दायर हुआ है जब संयुक्त राज्य में ऊर्जा संक्रमण नीति चुनावी बदलावों के प्रति अधिक संवेदनशील होती जा रही है। अपतटीय पवन, क्योंकि यह संघीय जलक्षेत्र, बड़े अग्रिम निवेश और लंबे विकास-चक्रों को जोड़ता है, इन उतार-चढ़ावों के प्रति विशेष रूप से खुला है। कैलिफ़ोर्निया की याचिका इस अस्थिरता को ही असली मुद्दा बताती है।

राज्य का तर्क मूल रूप से यह है कि संघीय ऊर्जा नीति को उन परियोजनाओं के लिए एक चलते-फिरते जाल के रूप में काम नहीं करने दिया जा सकता, जो कानूनी रूप से बोली गई थीं, उन्हें दिया गया था और जिनकी योजना बनाई गई थी। डेवलपर जोखिम लेंगे, लेकिन उन्हें यह जानना होगा कि नीलामी के परिणाम केवल अस्थायी साधन नहीं हैं, जिन्हें बाद में सरकार-प्रेरित मूल्य-ह्रास के माध्यम से रद्द किया जा सके।

चाहे कैलिफ़ोर्निया जीतता है या नहीं, इस मामले ने पहले ही बहस की शर्तों को साफ कर दिया है। अब यह केवल इस बारे में नहीं है कि कोई विशेष अपतटीय पवन पट्टा बचे या नहीं। यह इस बारे में है कि क्या अमेरिकी सरकार राज्यों की दृष्टि में मूल रूप से विकृत लगने वाले मुआवजा सौदों के जरिये एक स्वच्छ-ऊर्जा निर्माण अभियान को समाप्त कर सकती है।

अपतटीय पवन क्षेत्र के लिए, यही निर्णायक विकास है। बाजार का भविष्य टरबाइन तकनीक, समुद्री तल की परिस्थितियों या बिजली की मांग जितना ही संघीय प्रतिबद्धताओं पर कानूनी भरोसे पर निर्भर हो सकता है। कैलिफ़ोर्निया का मुकदमा अधिक पाइपलाइन गायब होने से पहले उसी भरोसे की रक्षा करने का सीधा प्रयास है।

यह लेख Utility Dive की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.