DOJ समझौते के तहत PayPal को अल्पसंख्यक-स्वामित्व वाले व्यवसायों के फंड की जगह व्यापक शुल्क-माफी कार्यक्रम लाना होगा

न्याय विभाग की जांच के बाद PayPal ने अपने हाई-प्रोफाइल छोटे व्यवसाय कार्यक्रम को नए सिरे से तैयार किया

PayPal ने 2020 में Black और अल्पसंख्यक-स्वामित्व वाले व्यवसायों को सहायता देने के लिए शुरू किए गए एक कार्यक्रम को लेकर अमेरिकी न्याय विभाग के साथ समझौता कर लिया है। स्रोत सामग्री में वर्णित समझौते के तहत, PayPal उस पहल की जगह छोटे व्यवसायों के लिए एक व्यापक शुल्क-माफी कार्यक्रम लागू करेगा, जिसमें खेती, विनिर्माण और प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों के पात्र व्यवसायों के साथ-साथ सैन्य वेटरन्स के स्वामित्व वाले कुछ व्यवसाय भी शामिल होंगे।

Small Business Initiative नामक नया कार्यक्रम 1 अरब डॉलर तक के लेनदेन पर प्रोसेसिंग शुल्क माफ करेगा। स्रोत पाठ में उद्धृत न्याय विभाग की घोषणा के अनुसार, इन माफ किए गए शुल्कों का मूल्य लगभग 3 करोड़ डॉलर होने की उम्मीद है। समझौते के हिस्से के रूप में PayPal ने कोई गलत काम स्वीकार नहीं किया।

क्या बदला

यह समझौता PayPal के Economic Opportunity Fund के इर्द-गिर्द केंद्रित है, जो 2020 में जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद शुरू किया गया 53 करोड़ डॉलर का प्रयास था। यह फंड ऐसे व्यापक कॉर्पोरेट जवाबों की लहर का हिस्सा था, जिनका उद्देश्य कम सेवित समुदायों का समर्थन करना और आर्थिक असमानताओं को संबोधित करना था। PayPal के मामले में, कार्यक्रम का फोकस Black और अल्पसंख्यक-स्वामित्व वाले व्यवसायों पर था।

न्याय विभाग ने इस प्रयास की जांच की और निष्कर्ष निकाला कि यह गैरकानूनी भेदभाव था। इसके जवाब में, PayPal ने एक नए ढांचे की ओर जाने पर सहमति दी, जो नस्ल या राष्ट्रीय मूल पर आधारित नहीं होगा। इसके बजाय, कंपनी का प्रतिस्थापन कार्यक्रम व्यवसाय के प्रकार और समझौते में उल्लिखित अन्य पात्रता मानदंडों के आधार पर संरचित है।

यह बदलाव सिर्फ एक कंपनी से आगे तक मायने रखता है। यह कॉर्पोरेट विविधता-संबंधी कार्यक्रमों पर बढ़ते कानूनी और राजनीतिक दबाव को दर्शाता है, खासकर उन कार्यक्रमों पर जो नस्ल से जुड़ी स्पष्ट पात्रता शर्तें तय करते हैं। PayPal का यह समझौता इस बात का एक और संकेत है कि व्यवसाय अब यह पुनर्मूल्यांकन कर रहे हैं कि पूंजी, ग्राहकों या सेवाओं तक पहुंच बढ़ाने के लिए बनाए गए कार्यक्रमों को कैसे तैयार किया जाए, जबकि ऐसे नियमों से बचा जाए जो प्रवर्तन जोखिम खड़ा कर सकते हैं।

कॉर्पोरेट अनुपालन का संकेत

न्याय विभाग से उद्धृत भाषा स्पष्ट करती है कि अधिकारी इस समझौते को अन्य कंपनियों के लिए एक चेतावनी के रूप में देखते हैं। कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने कहा कि यदि कंपनियां नस्ल या राष्ट्रीय मूल का उपयोग उस तरीके से करती हैं जिसे विभाग भेदभावपूर्ण मानता है, तो उन्हें आक्रामक प्रवर्तन की उम्मीद करनी चाहिए। स्रोत सामग्री में व्यापक अदालत के फैसले न होने के बावजूद, यह संदेश महत्वपूर्ण है क्योंकि यह संकेत देता है कि मौजूदा संघीय रुख केवल विश्वविद्यालयों या सार्वजनिक संस्थाओं तक सीमित नहीं है। यह कॉर्पोरेट कार्यक्रमों तक भी पहुंच रहा है।

व्यवसायों के लिए व्यावहारिक निहितार्थ सीधा है: बड़े सामाजिक या राजनीतिक घटनाक्रमों के बाद बनाए गए कार्यक्रमों पर अब फिर से जांच हो सकती है, यदि पात्रता नियम संकीर्ण या पहचान-विशिष्ट हों। कंपनियां अब भी आर्थिक समावेशन के लक्ष्य आगे बढ़ा सकती हैं, लेकिन वे उन लक्ष्यों को उद्योग-आधारित फोकस, भौगोलिक क्षेत्र, आय, कंपनी का आकार या वेटरन स्थिति जैसे नस्ल-तटस्थ ढांचों के माध्यम से लागू करने की अधिक संभावना रखती हैं।

PayPal का सार्वजनिक रुख

PayPal ने कहा कि वह प्रतिस्थापन पहल को लेकर उत्साहित है। स्रोत पाठ में उद्धृत एक बयान में, कंपनी के प्रवक्ता ने कहा कि PayPal दो दशकों से अधिक समय से डिजिटल वित्तीय उपकरणों के माध्यम से छोटे व्यवसायों को शुरू करने, बढ़ने और फलने-फूलने में मदद करता रहा है, और उसने कहा कि कंपनी अमेरिकी छोटे व्यवसायों के लिए अधिक आर्थिक अवसर बनाने हेतु Small Business Initiative शुरू करने को लेकर उत्साहित है।

यह प्रतिक्रिया इसलिए उल्लेखनीय है क्योंकि यह मूल फंड पर फिर से बहस करने से बचती है और PayPal के व्यापक मिशन में निरंतरता पर जोर देती है। कंपनी मूलतः यह तर्क दे रही है कि तरीका बदल गया है, लेकिन छोटे व्यवसायों को बढ़ने में मदद करने का उद्देश्य बरकरार है। एक भुगतान कंपनी के लिए, शुल्क-माफी एक महत्वपूर्ण साधन हो सकती है। लेनदेन लागत घटाने से छोटे व्यापारियों के नकदी प्रवाह में सुधार हो सकता है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां मार्जिन कम होते हैं या मांग में उतार-चढ़ाव रहता है।

यह समझौता PayPal से आगे क्यों मायने रखता है

यह मामला कॉर्पोरेट शासन, नागरिक-अधिकार प्रवर्तन और आर्थिक नीति के संगम पर स्थित है। PayPal के Economic Opportunity Fund जैसे कार्यक्रम अक्सर वित्तपोषण और डिजिटल कॉमर्स उपकरणों तक पहुंच में दिखने वाली कमियों के जवाब में बनाए जाते थे। लेकिन वही कार्यक्रम अब कहीं अधिक विवादास्पद कानूनी वातावरण का सामना कर रहे हैं। इसका परिणाम कॉर्पोरेट सामाजिक-प्रभाव प्रयासों के व्यापक पुनर्निर्माण के रूप में सामने आ सकता है।

इसका मतलब यह नहीं कि छोटे व्यवसायों के लिए समर्थन समाप्त हो जाता है। इसका मतलब है कि संरचना बदलती है। पात्रता श्रेणियां अधिक सामान्य हो जाती हैं। कंपनियां लक्षित सुधार की भाषा में कम और सार्वभौमिक पहुंच, क्षेत्रीय समर्थन और आर्थिक विकास की भाषा में अधिक बोलती हैं। इससे किसी कार्यक्रम की औपचारिक पहुंच बढ़ सकती है, लेकिन व्यवहार में इससे लाभ पाने वाले लोगों का स्वरूप भी बदल सकता है।

यह समझौता यह भी दिखाता है कि वित्तीय अवसंरचना कंपनियां, चाहे वे चाहें या नहीं, राजनीतिक अभिनेता बन चुकी हैं। जब कोई भुगतान मंच तय करता है कि किस व्यवसाय को कम शुल्क, पहुंच कार्यक्रम या वित्तीय सहायता मिलेगी, तो वे फैसले जल्दी ही सामाजिक और कानूनी महत्व ले सकते हैं। जैसे-जैसे ऐसी कंपनियां वाणिज्य के लिए अधिक केंद्रीय होती जाती हैं, उनकी नीतियों की जांच व्यवसायिक निर्णयों के बजाय सार्वजनिक-उन्मुख शासन निर्णयों के रूप में होने की संभावना भी बढ़ती जाती है।

अगला चरण

आगे क्या होगा, यह इस पर निर्भर करेगा कि कंपनियां इस समझौते की व्याख्या कैसे करती हैं और क्या इसके बाद अन्य संघीय कार्रवाइयां होती हैं। कुछ कंपनियां चुनौती दिए जाने से पहले ही स्वेच्छा से विविधता-संबंधी कार्यक्रमों में बदलाव कर सकती हैं। अन्य यह परख सकती हैं कि वे समावेशन लक्ष्यों को बनाए रखते हुए सहायता को कितनी संकीर्ण या व्यापक रूप से तैयार कर सकती हैं। किसी भी स्थिति में, PayPal का यह मामला अमेरिकी कॉर्पोरेट जगत में पहले से चल रहे परिवर्तन को गति देता है: स्पष्ट रूप से पहचान-आधारित कार्यक्रमों से हटकर ऐसे ढांचों की ओर बढ़ना जो सख्त प्रवर्तन माहौल में कानूनी समीक्षा में टिक सकें।

• PayPal ने अपने 2020 Economic Opportunity Fund से जुड़े DOJ समझौते पर सहमति दी।
• कंपनी अब 1 अरब डॉलर तक के योग्य लेनदेन पर शुल्क माफ करने वाली Small Business Initiative शुरू करेगी।
• यह मामला नस्ल-आधारित पात्रता नियमों का उपयोग करने वाले कॉर्पोरेट कार्यक्रमों पर संघीय जांच के जारी रहने का संकेत देता है।

यह लेख Gizmodo की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.