अगली पीढ़ी के बिना-मानवयुक्त लड़ाकू को शक्ति देना
यूएस एयर फोर्स ने स्वायत्त ड्रोन विंगमेन तैनात करने की दिशा में एक निर्णायक कदम उठाया है, Honeywell को अपने Collaborative Combat Aircraft कार्यक्रम के लिए एक प्रणोदन प्रणाली विकसित करने के लिए एक प्रोटोटाइप अनुबंध प्रदान करते हुए। कंपनी ने 23 फरवरी को अनुबंध की घोषणा की, इस बात की पुष्टि की कि यह अपने मौजूदा SkyShot 1600 इंजन को अनुकूलित करेगी ताकि वह वह बिना-मानवयुक्त विमान में फिट हो सके जिसे वायु सेना भविष्य के संघर्षों में पायलट-संचालित लड़ाकू के साथ उड़ने की कल्पना करती है।
CCA कार्यक्रम Pentagon के पोर्टफोलियो में सबसे महत्वाकांक्षी बिना-मानवयुक्त विमान पहलों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है। मानवीय पायलटों को प्रतिस्थापित करने के बजाय, अवधारणा स्वायत्त ड्रोन को F-35 जैसे दल-संचालित लड़ाकू के साथ जोड़ती है, मिश्रित संरचनाएं बनाती हैं जहां बिना-मानवयुक्त विमान उच्च-जोखिम वाली मिशनों को संभालते हैं — विवादास्पद हवाई क्षेत्र में आगे की खोज करना, अतिरिक्त हथियार ले जाना, या दुश्मन की आग को मानव पायलटों से दूर करने के लिए चारा के रूप में कार्य करना।
SkyShot 1600 इंजन
Honeywell का SkyShot 1600 एक कॉम्पैक्ट टर्बाइन इंजन है जो स्वायत्त विमान अनुप्रयोगों के लिए शुरुआत से ही डिजाइन किया गया है। यह अपने आकार के सापेक्ष पर्याप्त थ्रस्ट प्रदान करता है और turbofan या turbojet रूपांतरों दोनों में कॉन्फ़िगर किया जा सकता है, विमान डिजाइनरों को विभिन्न मिशन प्रोफाइलों के लिए अनुकूलित करने की लचीलापन देता है।
एक turbofan कॉन्फ़िगरेशन इंजन कोर के चारों ओर हवा का प्रवाह अधिक समान रूप से वितरित करता है, आम तौर पर उप-ध्वनि गति पर बेहतर ईंधन दक्षता और लंबी सीमा प्रदान करता है। एक turbojet रूपांतरण ईंधन अर्थव्यवस्था की कीमत पर कच्चे थ्रस्ट को अधिक सीधे प्रदान करता है उच्च गति के पक्ष में। एक सामान्य इंजन आर्किटेक्चर से दोनों विकल्प प्रदान करने की क्षमता एक ऐसे कार्यक्रम के लिए एक महत्वपूर्ण विक्रय बिंदु है जो अंततः विभिन्न प्रदर्शन आवश्यकताओं वाले कई CCA वेरिएंट तैनात कर सकता है।
इंजन का कॉम्पैक्ट फॉर्म फैक्टर महत्वपूर्ण है। स्वायत्त विंगमेन को उन पायलट-संचालित लड़ाकू की तुलना में काफी सस्ता होना चाहिए जिनके साथ वे उड़ते हैं — वर्तमान लक्ष्य प्रति ड्रोन लगभग $20 से $30 मिलियन की इकाई लागत का सुझाव देते हैं, एक F-35 के लिए $80 मिलियन से अधिक के विपरीत। प्रणोदन प्रणाली को छोटा और बड़े पैमाने पर निर्मित रखना उन लागत लक्ष्यों को मारने के लिए आवश्यक है।
Collaborative Combat Aircraft कार्यक्रम
वायु सेना कई वर्षों से CCA अवधारणा विकसित कर रही है, 2024 में कार्यक्रम के पहले वृद्धि के लिए Anduril और General Atomics को प्राथमिक एयरफ्रेम डेवलपर के रूप में चयनित किया गया है। Honeywell इंजन अनुबंध एक महत्वपूर्ण सबसिस्टम अंतर भरता है, यह सुनिश्चित करता है कि एयरफ्रेम में उद्देश्य-निर्मित प्रणोदन होगा जो मौजूदा प्लेटफॉर्म से संशोधित इंजन पर निर्भर नहीं करता।
वायु सेना के सचिव Frank Kendall ने बार-बार जोर दिया है कि CCA विज्ञान परियोजना नहीं बल्कि एक तैनाती प्राथमिकता है। सेवा अगले दशक में कम से कम 1,000 स्वायत्त विंगमेन प्राप्त करने की योजना बनाती है, एक बल संरचना बनाता है जहां प्रत्येक दल-संचालित लड़ाकू को दो या अधिक बिना-मानवयुक्त विमान के साथ होगा। उस महत्वाकांक्षा के पैमाने को सस्ती, विश्वसनीय प्रणोदन एक bottleneck बनाता है जिसे कार्यक्रम की शुरुआत में हल किया जाना चाहिए।
- Honeywell CCA कार्यक्रम के लिए अपने SkyShot 1600 इंजन को अनुकूलित करेगी
- इंजन विभिन्न मिशन प्रोफाइलों के लिए turbofan और turbojet दोनों कॉन्फ़िगरेशन का समर्थन करता है
- CCA ड्रोन F-35s के एक अंश की लागत पर उड़ने के लिए डिजाइन किए गए हैं
- वायु सेना अगले दशक में कम से कम 1,000 स्वायत्त विंगमेन खरीदने की योजना बनाती है
क्यों Attritable ड्रोन के लिए प्रणोदन महत्वपूर्ण है
CCA-श्रेणी के विमान का वर्णन करने के लिए अक्सर उपयोग किया जाने वाला शब्द "attritable" है — जिसका अर्थ है कि वे सस्ते होने के लिए डिजाइन किए गए हैं ताकि युद्ध में कुछ को खोना स्वीकार्य हो, पायलट-संचालित लड़ाकू के विपरीत जहां हर नुकसान मानव जीवन और सौ-मिलियन-डॉलर निवेश दोनों का प्रतिनिधित्व करता है। Attritibility प्राप्त करने के लिए प्रत्येक सबसिस्टम की लागत कम करने की आवश्यकता है, और इंजन आमतौर पर किसी भी विमान के सबसे महंगे घटकों में से एक होता है।
पारंपरिक सैन्य टर्बाइन इंजन सटीक-अभियांत्रिकी मशीनें हैं जो व्यापक रखरखाव के साथ दशकों की सेवा के लिए डिजाइन की गई हैं। एक attritable ड्रोन इंजन को एक अलग डिजाइन दर्शन की आवश्यकता है: सैकड़ों उड़ान घंटों के लिए पर्याप्त विश्वसनीय, उच्च दरों पर निर्माण करने के लिए पर्याप्त सरल, और इतना सस्ता कि समग्र ड्रोन अपनी लागत envelope के भीतर रहे। Honeywell का दृष्टिकोण एक purpose-built स्वायत्त विमान इंजन को अनुकूलित करना के बजाय एक विरासत सैन्य पावरप्लांट को छोटा करने का विकल्प उस दर्शन के साथ संरेखित होता है।
वायु युद्ध सिद्धांत के लिए निहितार्थ
Honeywell अनुबंध एक खरीद milestone है, लेकिन इसका महत्व उस तरीके तक फैलता है जिस तरह वायु सेना लड़ेगी। दल-संचालित और बिना-मानवयुक्त विमान के मिश्रित संरचनाओं को नई रणनीतिक सिद्धांतों, नई command-and-control architectures, और मानव पायलटों के लिए नई प्रशिक्षण regimens की आवश्यकता होगी जो अपने स्वायत्त विंगमेन को युद्ध में प्रबंधित करेंगे।
एक पायलट जो दो या तीन CCA ड्रोन के एक संरचना को विवादास्पद हवाई क्षेत्र में ले जा रहा है उसे स्वायत्त प्रणालियों पर विश्वास करने की आवश्यकता होगी कि वह पैंतरेबाज़ी निष्पादित करे, खतरों का जवाब दे, और एक-दूसरे के साथ समन्वय करे — सब कुछ जबकि पायलट मिशन के रणनीतिक उद्देश्यों पर ध्यान केंद्रित करता है। इंजन अनुबंध संकेत करता है कि हार्डवेयर विकास अवधारणा से engineering वास्तविकता की ओर बढ़ रहा है, उन सिद्धांतों के सवालों को ठोस उत्तर आवश्यकता के करीब लाता है।
Honeywell के लिए, अनुबंध एक संभावित रूप से लाभदायक नाज़ार खोलता है। यदि CCA उत्पादन उस हजार-इकाई पैमाने तक पहुंचता है जिसे वायु सेना कल्पना करती है, इंजन कार्यक्रम अकेले बेड़े के जीवन में बिलियन में राजस्व का प्रतिनिधित्व कर सकता है। वायु सेना के लिए, एक प्रमाणित aerospace निर्माता को प्रणोदन चुनौती के लिए प्रतिबद्ध होने के कार्यक्रम के मुख्य तकनीकी जोखिमों में से एक को कम करता है क्योंकि यह पहली उड़ान और अंततः operational तैनाती की ओर बढ़ता है।
यह लेख C4ISRNET द्वारा रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
