La Jaguar Type 01 arrive en version de série sous la forme d'une GT électrique à quatre portes

Une controverse née avant même l'existence de la voiture

Il faut quelque chose d'inhabituel pour qu'une voiture génère un drame international, des gros titres négatifs et des polémiques sans fin en ligne avant qu'un seul exemplaire de série n'atteigne un client. Selon The Drive, seules deux machines récentes y sont parvenues : la Ferrari Luce et la toute nouvelle Jaguar Type 01. La réinvention de la marque britannique est polarisante depuis le départ, et le véhicule qui se trouve au centre de cette tempête est enfin apparu dans sa forme de production définitive et achevée.

Les ennuis ont commencé fin 2024, lorsque Jaguar a dévoilé le concept qui a inspiré la Type 01. La réaction a été immédiate et bruyante. Les utilisateurs des réseaux sociaux ont accusé la marque d'avoir perdu son cap, de s'être vendue à ses propriétaires corporatifs et d'être devenue totalement fade avec un nouveau coupé électrique. La vague de critiques est devenue si intense que des rumeurs ont circulé, affirmant que le directeur de la création de JLR, Gerry McGovern, avait été licencié en raison de cette réaction — une affirmation qui s'est révélée fausse.

C'est dans cette atmosphère qu'arrive la Type 01 de série. Ce qui a changé, cependant, c'est la voiture elle-même, et ce changement est suffisamment important pour que la nouvelle machine soit, selon l'évaluation de The Drive, nettement plus difficile à rejeter que le concept qui l'a précédée.

Surprise : la Type 01 est désormais une berline

La rupture la plus évidente avec le concept concerne le style de carrosserie. La Type 01 n'est plus un coupé. C'est une berline — ou, selon la formulation préférée de Jaguar, une « GT de luxe à quatre portes ». Ce seul changement redessine les proportions de la voiture et sa position sur le marché, la faisant passer d'un manifeste à deux portes guidé par le style à un grand vaisseau amiral à quatre portes.

Les proportions sont décrites comme intenses plutôt que subtiles. La ligne de toit est basse, le porte-à-faux avant est court, le capot est énorme, et le porte-à-faux arrière s'étend bien au-delà de ce qu'utiliserait une berline conventionnelle. Des volets et des persiennes apparaissent dans tout le design, et à chaque coin se trouvent d'énormes roues de 23 pouces. Les deux voitures photographiées présentent des accents dorés positionnés derrière les roues avant, avec la mascotte Jaguar embossée dessus.

Un extérieur à la fois rétro et moderne

Sur les dernières photos, habillées d'un argent foncé et d'un bleu violacé, la grande berline paraît saisissante — et, de l'aveu même de The Drive, sans doute splendide. Sa taille imposante y contribue largement, tout comme une silhouette que la publication compare à quelque chose tiré d'une bande dessinée de Bob Kane. Le design parvient à être moderne et rétro simultanément, extravagant mais classe, et, du moins en photographie, nettement allemand dans son exécution. L'auteur note qu'un caractère plus britannique pourrait ressortir lorsque la voiture sera vue en personne.

L'arrière reçoit des éloges particuliers, décrit comme soit le meilleur angle de la voiture, soit au moins son plus singulier — dans le bon sens. Pour un véhicule dont l'accueil a été si divisé, disposer d'un point de vue signature clairement identifiable n'est pas un mince exploit.

À l'intérieur : minimaliste, texturé et peu enclin aux écrans

L'habitacle suscite un verdict plus mitigé. L'intérieur de la Type 01 est décrit comme à peu près ce que l'on attend d'un constructeur de luxe en 2026 — et ce n'est explicitement pas un compliment. Il suit le modèle familier du moment, privilégiant le minimalisme et la variété des matériaux au détriment des commandes conventionnelles.

Les éléments clés de l'agencement incluent :

• Un habitacle divisé en quatre espaces distincts par une colonne centrale.
• Un traitement d'ensemble extrêmement minimaliste, avec des textures et des textiles variés couvrant la planche de bord, les panneaux de porte et les sièges.
• Une planche de bord profonde et plate que The Drive compare à quelque chose issu d'un yacht.
• Une barre de son sur toute la largeur, courant d'un montant à l'autre.
• Aucun bouton physique nulle part dans l'habitacle.

Il y a cependant une décision qui se démarque comme une véritable amélioration par rapport aux conventions actuelles des voitures de luxe : la Type 01 n'a pas d'énorme écran tactile central. À la place, un écran devant le conducteur sert de combiné d'instruments, tandis qu'un écran plus petit, orienté en portrait, gère les médias, la climatisation et d'autres fonctions secondaires. C'est un rare exemple d'un habitacle moderne résistant à l'envie de transformer la planche de bord en une seule vitre surdimensionnée.

Pourquoi le verdict a changé

Ce revirement de ton mérite d'être examiné, car le problème de la Type 01 n'a jamais vraiment porté sur des détails d'ingénierie dans la conversation publique. Le concept original a été attaqué pour ce qu'il représentait : une marque patrimoniale abandonnant ses repères de design familiers au profit d'un avenir électrique, et le faisant sous la propriété d'un grand groupe corporatif. Ces arguments sont difficiles à gagner avec une fiche technique, car ils ne portent pas vraiment sur les spécifications.

Ce que la voiture de série semble avoir fait, c'est répondre visuellement à la critique. Une machine construite autour d'une ligne de toit basse, d'un capot XXL et de roues de 23 pouces n'est pas une timide effacée, et le fait qu'elle porte désormais quatre portes et un arrière étiré lui confère une présence que le concept coupé ne pouvait égaler. Le langage stylistique peut être clivant, mais il n'est plus facile de le qualifier d'anonyme. C'est le cœur du changement de position de The Drive : la Type 01 reste peut-être une voiture dont les gens débattent, mais c'est désormais une voiture avec un point de vue, et les débats portent sur quelque chose de substantiel plutôt que sur un vague sentiment de déception.

Les enjeux pour Jaguar

Peu de marques ont lié autant de leur identité à une seule décision produit. La Type 01 n'est pas simplement un modèle de plus dans une gamme ; c'est l'expression la plus claire à ce jour de ce que Jaguar veut être à l'ère électrique. Cela augmente le coût de l'échec et, de la même manière, amplifie la récompense si la voiture réussit. Une berline phare qui ne ressemble à rien d'autre sur la route peut accomplir un travail que la publicité ne peut pas faire, en particulier pour une marque qui se bat pour être remarquée à nouveau.

Ce qu'il faut surveiller ensuite

Jusqu'à présent, la conversation autour de la Type 01 a porté presque entièrement sur le design, les proportions et la philosophie de l'habitacle. Le matériel présenté par The Drive n'aborde pas la puissance du groupe motopropulseur, l'autonomie, les performances de recharge ou le prix, ce qui signifie que les questions les plus déterminantes pour les acheteurs restent ouvertes. Ces détails détermineront en fin de compte si l'assurance visuelle de la berline se traduit par une proposition de luxe crédible plutôt que par un objet saisissant à la durée de vie courte.

Ce qui est déjà clair, c'est que la Type 01 a dépassé le stade d'être définie purement par la déferlante de critiques en ligne. Les rapports de bouleversement au sommet étaient infondés, la voiture de série est bien réelle, et elle paraît nettement plus aboutie que le concept qui a provoqué le tollé. Pour un véhicule qui semblait destiné à être surtout mémorisé pour la polémique qu'il a déclenchée, c'est un revirement significatif — et cela rend le jugement final sur la nouvelle ère de Jaguar nettement moins évident qu'il n'y paraissait autrefois.

Cet article est basé sur un reportage de The Drive. Lire l'article original.