La mission cargo de la NASA livrera les derniers panneaux solaires de l’ISS

La NASA prépare le lancement de la prochaine mission SpaceX Cargo Dragon vers la Station spatiale internationale, appelée SpX-35. Elle devrait transporter le dernier ensemble d’ISS Roll Out Solar Arrays, ou iROSAs, afin d’augmenter la production des panneaux originaux, en service depuis plus de vingt ans.

Cette livraison constitue une étape concrète de la modernisation continue de la station. Les nouveaux panneaux seront installés au-dessus des panneaux existants afin d’accroître la production, sans remplacer entièrement les ailes d’origine.

Une amélioration électrique pour un laboratoire vieillissant

L’ISS dépend de l’énergie solaire pour ses systèmes de survie, ses communications, ses équipements de recherche, ses ordinateurs et son contrôle thermique. Des batteries stockent l’énergie lorsque la station traverse l’ombre de la Terre.

Les panneaux d’origine sont exposés à l’environnement orbital depuis plus de 20 ans. Ajouter de la capacité aide à préserver la marge électrique et à soutenir les activités des équipages internationaux.

Six iROSAs ont déjà été installés. La charge de SpX-35 devrait livrer le dernier ensemble et achever la modernisation en cours.

Pourquoi les panneaux sont déployés au-dessus de l’équipement existant

Les ISS Roll Out Solar Arrays utilisent une conception compacte et flexible adaptée au transport et à l’installation en orbite. Ils fonctionnent avec les panneaux d’origine sans reconstruire l’architecture électrique de la station.

Cette approche augmente la capacité d’une plateforme orbitale habitée en continu depuis des décennies tout en limitant les changements perturbateurs.

Une semaine chargée pour les vols spatiaux habités

Le lancement suit le retour de la mission Crew-12. Les astronautes de la NASA Jessica Meir et Jack Hathaway, l’astronaute de l’ESA Sophie Adenot et le cosmonaute de Roscosmos Andrey Fedyaev ont amerri le 8 octobre après 237 jours dans l’espace.

L’arrivée de SpX-35 et l’installation du dernier ensemble d’iROSAs achèveraient la modernisation électrique actuelle de la station.

Cet article s’appuie sur des informations de spacepolicyonline.com. Lire l’article original.