Un procès majeur pour l’une des entreprises les plus importantes de l’IA
Le conflit interne de longue date d’OpenAI entre dans une nouvelle phase, alors que la plainte d’Elon Musk contre Sam Altman, Greg Brockman, OpenAI et Microsoft est jugée dans le nord de la Californie. Selon le texte source fourni par MIT Technology Review, la procédure pourrait avoir des conséquences bien au-delà d’une querelle personnelle entre grandes figures de la tech. Le tribunal doit déterminer si le passage d’OpenAI de sa forme initiale à but non lucratif à une structure incluant une filiale à but lucratif a violé la mission que Musk dit avoir acceptée lorsqu’il a aidé à financer l’entreprise.
Le moment est crucial. L’affaire arrive avant l’introduction en bourse très attendue d’OpenAI, ce qui donne au litige des enjeux bien supérieurs à une discussion rétrospective sur l’histoire d’une start-up. Le texte source indique que le tribunal pourrait se prononcer sur la question de savoir si OpenAI est autorisée à exister en tant qu’entreprise à but lucratif et pourrait même imposer des changements de direction impliquant Altman et Brockman. Le procès ne porte donc pas seulement sur l’atteinte à la réputation. Il touche à la gouvernance, à la structure de l’entreprise, à la légitimité du leadership et à l’architecture financière qui soutient l’une des sociétés centrales de la course à l’IA.
Ce que Musk allègue
La principale revendication de Musk, telle que décrite dans le document source, est qu’il a été convaincu de financer OpenAI à ses débuts en comprenant qu’elle resterait une organisation à but non lucratif, axée sur le développement de l’IA pour le bien de l’humanité. Il affirme qu’Altman et Brockman ont ensuite abandonné cet engagement en restructurant OpenAI autour d’une entité à but lucratif. Musk a cofondé OpenAI en 2015 et l’a quittée en 2018 après ce que la source décrit comme une lutte de pouvoir acharnée.
La source indique que Musk réclame jusqu’à 134 milliards de dollars de dommages et intérêts à OpenAI et à Microsoft, l’un des principaux soutiens de l’entreprise. Elle précise également qu’il demande au tribunal de démettre Altman et Brockman de leurs fonctions actuelles et de ramener OpenAI à une structure non lucrative. Il est notable, selon la source, que Musk a demandé que d’éventuels dommages soient versés à l’entité non lucrative d’OpenAI et non à lui personnellement.
Cette combinaison de demandes rend l’affaire exceptionnellement vaste. Il est question d’argent, mais aussi de mission et de contrôle. En substance, Musk soutient que la structure ultérieure d’OpenAI n’est pas seulement controversée, mais incompatible avec la base sur laquelle l’organisation avait initialement été soutenue.
