Dry Needling vs. Acupuncture : Quelle est la différence et est-ce que ça marche ?

Comprendre le dry needling

Les physiothérapeutes, chiropraticiens et ostéopathes utilisent couramment le dry needling pour traiter les douleurs musculaires du cou, des épaules, du dos et d'autres types de douleurs musculaires. La technique consiste à insérer de fines aiguilles dans des zones sensibles d'un muscle, souvent appelées « points gâchettes myofasciaux ». Les aiguilles restent dans le muscle pendant quelques minutes et peuvent être doucement déplacées pour provoquer une réponse de contraction dans le muscle. On pense que cette thérapie détend le muscle, réduit l'inflammation, favorise la guérison et réduit la douleur.

Similitudes et différences avec l'acupuncture

Le dry needling est similaire à l'acupuncture : les deux sont utilisés pour réduire la douleur. Les deux traitements utilisent des aiguilles solides à usage unique, généralement de 30 à 75 mm de long et de 0,2 à 0,3 mm d'épaisseur, bien que des aiguilles plus longues puissent être utilisées pour les muscles plus profonds. Contrairement aux aiguilles d'injection, elles ne sont pas creuses et n'injectent pas de médicament.

Une différence clé réside dans le choix des emplacements des aiguilles. L'acupuncture traditionnelle sélectionne des points en fonction des symptômes et des concepts de la médecine chinoise, notamment l'équilibre du qi qui circule à travers des voies appelées méridiens. Le dry needling est appliqué directement sur le tissu considéré comme la cause des symptômes.

Popularité croissante du dry needling

Les personnes consultant un physiothérapeute pour des douleurs et des courbatures se voient de plus en plus proposer le dry needling. Une enquête de 2023 auprès de 203 physiothérapeutes australiens a révélé que 64 % d'entre eux utilisent le dry needling sur leurs patients. Les physiothérapeutes interrogés pensaient que le dry needling était un analgésique efficace et le jugeaient particulièrement efficace en association avec des traitements tels que l'exercice ou la thérapie manuelle (qui comprend le massage et la manipulation ou « craquement des articulations »).

En Australie, les physiothérapeutes, chiropraticiens et ostéopathes agréés répondent aux normes de sécurité requises pour utiliser le dry needling s'ils ont suivi une formation. La formation implique généralement un cours court (d'un week-end).

Le dry needling fonctionne-t-il ?

Plusieurs études de recherche ont compilé les preuves disponibles sur le dry needling. La plupart concluent qu'il procure un soulagement de la douleur à court terme pour des affections telles que les douleurs cervicales, les douleurs à l'épaule et les douleurs lombaires, mais qu'il n'est pas supérieur à d'autres traitements. Les preuves de bénéfices à long terme sont limitées, et des études plus rigoureuses sont nécessaires pour confirmer son efficacité. Certains patients rapportent un soulagement immédiat, mais la base scientifique de son mécanisme reste débattue.

Risques et effets secondaires

Comme toute procédure impliquant des aiguilles, le dry needling comporte certains risques. Les effets secondaires courants comprennent des courbatures, des ecchymoses et des saignements au site d'insertion de l'aiguille. Des complications plus graves, telles qu'une infection ou des lésions nerveuses, sont rares mais possibles. Il est essentiel que le praticien soit correctement formé et utilise des aiguilles stériles à usage unique pour minimiser les risques.

Ce que les patients devraient considérer

Si vous envisagez le dry needling, il est important d'en discuter avec votre professionnel de santé. Assurez-vous que votre praticien est qualifié et expérimenté. Le dry needling peut être proposé dans le cadre d'un plan de traitement complet comprenant de l'exercice et d'autres thérapies. Bien qu'il puisse apporter un soulagement à court terme, ce n'est pas une panacée, et son efficacité à long terme est encore à l'étude.

Conclusion

Le dry needling est une technique populaire utilisée par de nombreux physiothérapeutes, chiropraticiens et ostéopathes. Il diffère de l'acupuncture par sa base théorique et son application. Bien que certaines preuves soutiennent ses bénéfices à court terme pour les douleurs musculaires, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir son efficacité et sa sécurité à long terme. Comme pour tout traitement médical, le consentement éclairé et la pratique professionnelle sont essentiels.

Cet article est basé sur un reportage de Medical Xpress. Lire l'article original.