Pourquoi les routes touristiques de l'intérieur ont besoin de recharge rapide
Les conducteurs de véhicules électriques en Australie se sont habitués à trouver des bornes de recharge à grande vitesse le long des autoroutes côtières et dans les grandes villes. Une fois qu'ils s'enfoncent dans l'intérieur des terres, cependant, le réseau s'amincit. Les régions touristiques — ces endroits qui dépendent des visiteurs arrivant par la route — sont là où le manque se fait le plus durement sentir, car une borne manquante ou en panne peut pousser un conducteur à éviter complètement une ville.
Pour les économies locales, ce n'est pas un détail. Une borne de recharge rapide fiable transforme une ville en point d'arrêt viable sur un trajet plus long. Sans elle, les voyageurs peuvent traverser sans dépenser pour la nourriture, l'hébergement ou les attractions locales.
Kingaroy : une ville carrefour avec beaucoup à offrir
Kingaroy, dans le Queensland, illustre bien ce défi. La ville se situe au croisement des autoroutes D'Aguilar et Bunya, deux routes touristiques populaires qui serpentent à travers montagnes, parcs nationaux et bourgades rurales. Elle se trouve à environ 218 kilomètres au nord-ouest de Brisbane, ce qui en fait un endroit naturel pour couper un trajet après un peu plus de deux heures de conduite.
Avec une population d'environ 10 000 habitants, Kingaroy offre aux conducteurs la possibilité de recharger la voiture, d'utiliser des toilettes et de prendre un café. Elle possède aussi ses propres atouts : elle est connue comme la capitale australienne de l'arachide, et sa verdure et ses vignobles boutique en font une halte attrayante. En hiver, lorsque de nombreux Australiens remontent vers le nord depuis le Victoria froid pour profiter du soleil du Queensland, des villes comme celle-ci se trouvent directement sur le chemin de cette migration saisonnière.
Une borne de recharge à grande vitesse hors service pendant des mois
La difficulté était que les visiteurs en VE avaient du mal à trouver une recharge à grande vitesse. Jusqu'à récemment, la ville disposait de quelques bornes de niveau deux, mais son unité à grande vitesse était en panne — et l'était depuis un certain temps. Le South Burnett Sustainable Future Network s'est impatienté que la borne ne soit pas réparée.
Heureusement, la situation a changé avant qu'un événement communautaire ne doive avoir lieu. La borne à grande vitesse a été réparée avant la rencontre et semble fonctionner de manière fiable depuis. Même ainsi, l'épisode a souligné à quel point la réputation d'une ville auprès des conducteurs de VE peut dépendre d'un seul équipement.
L'argument économique, présenté par le maire
La mairesse Kathy Duff a assisté à l'événement, organisé par la branche du Queensland de l'Australian Electric Vehicle Association (AEVA), et a clairement présenté la recharge comme une question économique. Les bornes de recharge pour VE, a-t-elle déclaré, sont un avantage pour la région car elles encouragent davantage de voyageurs et de tourisme dans le South Burnett.
Son propos reflète une vérité plus large sur l'Australie rurale et régionale : l'infrastructure de recharge fonctionne comme une infrastructure d'accueil des visiteurs. Lorsqu'une ville peut recharger rapidement et de manière fiable une voiture électrique, elle devient partie intégrante de l'itinéraire plutôt qu'un simple flou sur l'autoroute.
Ce qu'a révélé la rencontre de l'AEVA
Plus de 20 véhicules électriques ont participé à l'événement de Kingaroy, selon l'AEVA. Mais la participation raconte une histoire plus nuancée sur les comportements de recharge. Le membre de l'AEVA Allan, qui était présent, a déclaré n'avoir vu qu'environ quatre véhicules en charge pendant la journée, et a noté que peu de participants semblaient avoir besoin d'une recharge.
Selon lui, cela pourrait dire quelque chose soit de la disponibilité de la recharge à destination, soit de l'autonomie pratique des VE modernes. Les deux explications sont plausibles. De nombreux conducteurs rechargent désormais pendant la nuit là où ils séjournent et arrivent en ville avec une autonomie largement suffisante, tandis que les modèles plus récents peuvent parcourir de plus longues distances entre deux recharges que les générations précédentes.
Cependant, une seule journée d'événement constitue un petit échantillon. Cela ne dit pas aux planificateurs ou aux investisseurs comment le réseau se comporte lors d'un week-end de vacances chargé, lorsque plusieurs conducteurs peuvent vouloir la même borne rapide en même temps — ou le jour où une borne tombe en panne.
Recharge à destination contre recharge en route
La discussion de Kingaroy met en évidence une distinction importante pour la planification. La recharge à destination — une recharge plus lente dans les motels, hôtels ou attractions où une voiture reste stationnée pendant des heures — peut répondre à une grande partie des besoins des visiteurs qui passent la nuit. La recharge en route, en revanche, doit être rapide, car les conducteurs en long trajet veulent s'arrêter quelques minutes, pas quelques heures.
Les régions touristiques ont généralement besoin des deux. Une ville dotée de recharge à destination mais sans borne rapide fonctionnelle peut encore perdre le visiteur d'une journée, ou le conducteur de passage qui a un emploi du temps à respecter.
Remorquage et tourisme : un cas d'école
Parmi les véhicules présents au rassemblement de Kingaroy se trouvait une Tesla tractant une caravane. Allan a noté qu'elle a suscité un vif intérêt et a servi de bon exemple de la manière dont les VE sont de plus en plus utilisés pour le tourisme et le remorquage. Cela compte pour des régions comme le South Burnett, où les caravanes et les voyages de camping constituent une part importante du mélange de visiteurs — et où le remorquage réduit l'autonomie, rendant une recharge fiable plus importante, et non moins.
La route à venir
L'expérience de Kingaroy offre des leçons qui s'appliquent bien au-delà d'une seule ville du Queensland :
- La disponibilité de la recharge détermine où les voyageurs s'arrêtent et où ils dépensent leur argent.
- La fiabilité compte autant que la présence, car une unité en panne peut anéantir des années de bonne volonté.
- Des réparations rapides, plus une communication claire, tiennent les communautés locales et les conducteurs informés.
- La recharge à destination et la recharge en route répondent à des besoins différents et devraient être planifiées ensemble.
- Les cas d'usage de remorquage et de tourisme augmentent encore la valeur d'une recharge rapide fiable.
Pour les régions touristiques à travers l'Australie, le message est que la recharge fait partie de la base économique plutôt qu'un simple complément. Les villes qui s'y prennent bien sont susceptibles de capter une part croissante du nombre grandissant de visiteurs en VE — et celles qui ne le font pas risquent de les voir passer leur chemin.
Cet article est basé sur un reportage de CleanTechnica. Lire l'article original.
Originally published on cleantechnica.com
