Un vehículo improbable acaba de completar un viaje inusualmente serio
El Reliant Robin no suele considerarse una plataforma creíble para cruzar el continente por carretera. Su reputación, especialmente fuera de Gran Bretaña, se parece más a un chiste sobre coches que a la de una máquina construida para resistir. Eso es lo que hace tan llamativo el recién concluido viaje de 14.000 millas desde Londres hasta Ciudad del Cabo. Según el relato de Jalopnik sobre la travesía, Ollie Jenks y Seth Scott transformaron un Robin en un vehículo de expedición improvisado y lo usaron para establecer un récord de la travesía más larga realizada en un vehículo de tres ruedas.
El viaje, realizado bajo el lema Hold My Gear, cruzó 22 países y llevó a un coche célebremente improbable por desiertos, selvas y regiones afectadas por la guerra. El objetivo no era simplemente viajar en un vehículo insólito. La idea original de Scott era explícitamente orientada al récord: superar la marca establecida por Anton Gonnissen, quien completó una ruta de larga distancia en una motocicleta de tres ruedas en 2019.
Por qué el viaje importa más allá del factor espectáculo
A primera vista, la historia suena a absurdo automovilístico. Un Reliant Robin se asocia con fragilidad, torpeza e inestabilidad, no con el trabajo de expedición de largo alcance. Pero la travesía completada también recuerda algo más fundamental sobre la cultura del automóvil: la capacidad suele surgir de la preparación, la reparabilidad y la perseverancia humana tanto como del diseño ideal del producto.
La pareja no se apoyó solo en el encanto de serie. El Robin, apodado “Shelia the Three-Wheeler”, fue reconfigurado como un seudo-overlander con mejoras prácticas. La preparación descrita por Jalopnik se centró menos en la ingeniería radical que en la resistencia básica. Se sustituyeron piezas oxidadas o rotas. Se instaló iluminación adicional. Se añadió una baca. Los asientos originales dieron paso a asientos usados de Mazda MX-5 con cinturones más modernos. En la parte trasera, el equipo montó una gran batería con inversor, además de un protector de acero para el pequeño depósito de combustible.
Esos detalles importan porque muestran que el viaje no se logró fingiendo que el Robin ya era apto para la tarea. El coche tuvo que adaptarse, protegerse y gestionarse de forma constante. Esto fue menos una demostración de que el Robin sea en secreto una máquina expedicionaria perfecta que una prueba de que los viajeros decididos pueden estirar mucho más de lo que la sabiduría convencional sugiere el significado de la idoneidad de un vehículo.
