Una startup india intenta convertir la computación en órbita de una demostración en un negocio de infraestructura
TakeMe2Space, una joven empresa espacial fundada por el emprendedor Ronak Kumar Samantray, está presentando un plan a largo plazo para construir capacidad de cómputo orbital por etapas, comenzando con pequeñas demostraciones tecnológicas y apuntando finalmente a un centro de datos en el espacio de 50 kilovatios. Según los comentarios que Samantray dio a SpaceNews, la empresa busca recaudar 55 millones de dólares para perseguir ese objetivo después de anunciar una ronda semilla de 5 millones de dólares en enero.
La tesis de la empresa es que nodos de cómputo modestos a corto plazo en órbita podrían convertirse en los bloques básicos de sistemas futuros mucho más grandes. Samantray enmarcó la oportunidad en una escala que los inversores y planificadores de infraestructura pueden encontrar familiar: 50 a 100 kilovatios de cómputo, que describió como un nivel de liquidez que podría apoyar el surgimiento de plataformas orbitales mucho más grandes con el tiempo.
Ese planteamiento importa porque muchas empresas espaciales luchan por conectar la ambición técnica con una secuencia de despliegue creíble. TakeMe2Space intenta hacerlo trazando una hoja de ruta escalonada en lugar de prometer un centro de datos orbital completamente formado de una sola vez.
Las primeras misiones están diseñadas para probar el hardware y el flujo de trabajo del cliente
La startup ya tiene un vuelo previo. Su primer satélite, lanzado en diciembre de 2024 a bordo del Polar Satellite Launch Vehicle de India, fue un cubesat de una unidad llamado My Orbital Infrastructure-Tech Demonstration. La nave permaneció unida a la cuarta etapa del cohete, pero proporcionó herencia de vuelo para varias tecnologías clave, incluido el ordenador a bordo de la empresa, un procesador de borde y su sistema de determinación y control de actitud.
Igual de importante, la misión se utilizó para mostrar que los clientes podían subir modelos de inteligencia artificial, ejecutar tareas de inferencia y recibir resultados de vuelta desde la plataforma. Samantray dijo que tres clientes subieron modelos y completaron ese flujo de trabajo. Para una empresa que intenta vender cómputo orbital en lugar de simplemente lanzar hardware, ese ciclo operativo puede resultar más importante que el tamaño del satélite.
Antes de fundar TakeMe2Space a finales de 2024, Samantray y sus colegas también realizaron pruebas de vuelo espacial sobre un material propietario destinado a proteger GPUs de la radiación solar. Ese detalle apunta a una de las duras limitaciones técnicas detrás de cualquier plan de computación en el espacio: los procesadores lo bastante potentes para IA y tareas intensivas en datos necesitan protección si van a operar de forma fiable en órbita.
El siguiente paso es un cubesat más grande, seguido de una constelación conectada
La hoja de ruta de corto plazo de TakeMe2Space ahora pasa a una nave espacial más capaz. En octubre, la empresa planea lanzar un cubesat de seis unidades equipado con un módulo Nvidia Jetson en una misión compartida de SpaceX Falcon 9. Se espera que esa misión apoye tareas de imagen terrestre, con clientes que ya están probando modelos de IA en el gemelo físico del satélite antes del lanzamiento.
Si esa misión funciona según lo previsto, la empresa pretende volver a avanzar en 2027, usando fondos de su reciente ronda de inversión para desplegar una constelación de cuatro satélites de unos 100 kilogramos cada uno. Esas naves intercambiarían datos mediante enlaces ópticos entre satélites, una elección de diseño que sugiere que TakeMe2Space está pensando más allá de satélites aislados y hacia una arquitectura de procesamiento distribuido.
Samantray dijo que el objetivo para esa fase es alcanzar 15 millones de dólares en ingresos anuales con cinco kilovatios de cómputo en órbita. Eso sigue muy por debajo de la aspiración de 50 kilovatios de la empresa, pero introduce un hito comercial medible en lugar de uno puramente conceptual. En la práctica, el progreso desde una demostración de una unidad hasta una misión de seis unidades, y luego a una constelación de cuatro satélites, le da a la empresa una narrativa que los inversores pueden evaluar frente a la ejecución técnica y la adopción de clientes.
El caso comercial se basa en la velocidad, la resiliencia y la demanda de almacenamiento orbital
TakeMe2Space también ha estado estudiando de dónde podría venir la demanda inicial. Samantray identificó la agricultura y los seguros como mercados iniciales prometedores porque esos sectores necesitan acceso rápido a herramientas de inferencia que puedan procesar datos de observación de la Tierra y generar decisiones con rapidez. Eso sugiere que la empresa no solo apunta al almacenamiento o a la capacidad de nube genérica, sino también a cargas de trabajo en las que actuar sobre los datos cerca de donde se recopilan podría crear valor comercial.
También dijo que la startup ha visto un creciente interés en el almacenamiento de datos en órbita, particularmente por parte de clientes que quieren respaldar información crítica fuera de la Tierra. La lógica es directa: los centros de datos terrestres se han visto cada vez más como posibles objetivos militares, y eso ha elevado el interés tanto por la resiliencia como por el rendimiento.
Si esa demanda resulta real, podría darle a las empresas de computación orbital un punto de entrada más inmediato que las grandes afirmaciones sobre trasladar la infraestructura de nube a gran escala al espacio. El almacenamiento de respaldo, el procesamiento de observación terrestre sensible al tiempo y las cargas de inferencia especializadas pueden ser mercados más estrechos, pero son más fáciles de imaginar como primeros casos de uso que una migración total de la capacidad de los centros de datos fuera del planeta.
Una idea concurrida todavía necesita prueba, capital y ejecución
Aun así, el plan de la empresa sigue siendo ambicioso. Construir infraestructura de cómputo en órbita implica resolver al mismo tiempo radiación, energía, gestión térmica, redes, fiabilidad de la nave espacial, cadencia de lanzamientos y economía del cliente. El caso de negocio también depende de si los usuarios pagarán lo suficiente por el procesamiento en el espacio como para compensar el costo y la complejidad de operar hardware más allá de la Tierra.
TakeMe2Space está intentando responder esas preguntas de forma incremental. Su mensaje es que una industria creíble de centros de datos orbitales no comenzará a escala de gigavatios, sino con unidades más pequeñas y financiables que puedan demostrar demanda y estabilidad operativa. Ese es un argumento más fundamentado que muchos discursos futuristas sobre infraestructura espacial, aunque sigue estando lejos de probarse.
Lo que hace que la empresa merezca atención no es que ya haya resuelto la computación orbital, sino que está tratando de definir una escalera práctica para llegar a ella. Una misión exitosa de cubesat en octubre sería otro paso en esa dirección. Una constelación funcional de computación multisatélite en 2027 sería un paso más relevante. Hasta entonces, TakeMe2Space sigue formando parte de una competencia más amplia para determinar si el espacio puede convertirse en un lugar serio para la computación y el almacenamiento, o si la idea seguirá confinada a demostraciones y presentaciones para inversores.
Este artículo se basa en información de SpaceNews. Leer el artículo original.
Originally published on spacenews.com