Los restos de dos estatuas monumentales del faraón Ramsés II fueron hallados en Behbeit El Hagar, en el norte de Egipto, y añaden nuevo material al extenso registro arqueológico relacionado con uno de los gobernantes más destacados del antiguo Egipto.
El descubrimiento comenzó cuando Khaled el-Shahat, un hombre de la zona que trabajaba en sus tierras en un pueblo cercano al lugar, encontró los restos y notificó al Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto. El ministerio envió después un equipo para excavar y estudiar las estatuas.
Ambas estatuas fueron en su momento más grandes que el tamaño natural. Se cree que la mayor medía casi 28 pies, o 8,5 metros, cuando estaba intacta. Gran parte del monumento no ha sobrevivido, pero su cabeza mide 5,2 pies, o 1,6 metros, de altura. Representa a Ramsés II con la doble corona asociada con el Alto y el Bajo Egipto.
Una imagen real a escala monumental
Ramsés II gobernó aproximadamente entre 1279 y 1213 a.C. y tuvo uno de los reinados más largos de la historia egipcia. Durante sus 66 años en el trono, Egipto controló un imperio que se extendía hacia el noreste hasta la actual Siria. También encargó grandes proyectos de construcción en todo el imperio, dejando una huella arqueológica excepcionalmente extensa.
Se han recuperado estatuas de Ramsés II en numerosos lugares de Egipto, pero los fragmentos recién reportados destacan por su escala y su contexto. El pilar posterior conservado de la estatua más grande lleva una inscripción jeroglífica que proporciona el nombre de Horus del faraón, “Toro Fuerte”. Estos nombres y títulos reales formaban parte del lenguaje formal utilizado para presentar la autoridad, el poder y la conexión del gobernante con los dioses.
La doble corona de la estatua también es significativa. Su forma combinada representaba el Alto y el Bajo Egipto y vinculaba visualmente al rey con la unidad política del territorio. Incluso en estado fragmentario, una cabeza real colosal con esa corona comunica la escala con la que la realeza egipcia se expresaba en piedra.
La conexión con Behbeit El Hagar
Behbeit El Hagar es conocido por su templo dedicado a Isis, una diosa asociada con la sanación y la magia. Los arqueólogos ya habían encontrado en el lugar fragmentos arquitectónicos con el nombre de Ramsés II. Mahmoud Emam, egiptólogo de Cairo University que ha trabajado con restos del sitio pero no participó en la nueva excavación, dijo que las estatuas recién encontradas fueron descubiertas en el lado occidental del complejo del templo.
Ese contexto hace que el descubrimiento sea algo más que la recuperación de esculturas aisladas. Potencialmente refuerza la evidencia de que la presencia de Ramsés II estaba representada en el área del templo o vinculada con ella. Será necesario realizar más excavaciones y estudios para establecer la posición original de las estatuas, su relación con las estructuras circundantes y si quedan más fragmentos cerca.
Las grandes estatuas egipcias no eran simples objetos decorativos. Estaban diseñadas para hacer que el poder real estuviera físicamente presente en espacios sagrados y públicos. Su ubicación cerca de un templo pudo vincular la imagen del gobernante con los rituales y las asociaciones religiosas del lugar, convirtiendo el monumento en parte del paisaje experimentado por visitantes y fieles.
Fragmentos que conservan una historia mayor
El hallazgo también muestra por qué los avisos locales siguen siendo importantes para la arqueología. Las estatuas no fueron identificadas inicialmente mediante un estudio de investigación planificado, sino por una persona que trabajaba en un terreno cercano al sitio antiguo y alertó al ministerio correspondiente. La respuesta posterior permitió una excavación y documentación profesionales.
Las estatuas colosales suelen sobrevivir como fragmentos porque han soportado siglos de deterioro natural, reutilización, traslado y alteraciones. Sin embargo, una cabeza, una inscripción o una sección de un pilar posterior puede conservar información sobre la identidad, la iconografía y la escala original de un monumento. En este caso, la gran cabeza y su doble corona permiten una identificación visual directa, mientras que la inscripción vincula la escultura con la titulatura real formal de Ramsés II.
El descubrimiento recuerda que el paisaje monumental antiguo de Egipto todavía puede producir hallazgos importantes, incluso cerca de conocidos complejos de templos. Behbeit El Hagar se ha asociado durante mucho tiempo con el culto a Isis, pero las nuevas estatuas aportan evidencia material relacionada con un faraón anterior y excepcionalmente influyente.
Qué examinarán los investigadores a continuación
Los arqueólogos que estudien las estatuas podrán investigar la piedra, la técnica de tallado, las inscripciones conservadas y las capas de suelo en las que fueron encontradas. Estos detalles pueden ayudar a establecer si las piezas pertenecían a monumentos erigidos en Behbeit El Hagar o si fueron trasladadas allí desde otro lugar posteriormente.
Los hechos inmediatos ya resultan sorprendentes: se han recuperado dos enormes estatuas reales, incluida una que originalmente se acercaba a los 28 pies de altura. Pero su valor más amplio dependerá de lo que futuras excavaciones revelen sobre el lado occidental del complejo del templo y el contexto arqueológico de las estatuas.
Por ahora, los fragmentos ofrecen una nueva mirada al legado monumental de Ramsés II. Más de tres milenios después de su reinado, su nombre, su corona y su imagen real siguen emergiendo del paisaje egipcio en formas lo bastante grandes como para hacer inconfundible su intención original.
Este artículo se basa en un reportaje de Live Science. Leer el artículo original.
Originally published on livescience.com
