Un potente nor'easter otoñal azota el noreste
Un nor'easter que se intensificó rápidamente barrió la costa este de EE. UU. el domingo 27 de septiembre de 2026, empapando el noreste con lluvias intensas y azotando la costa con vientos poderosos mientras las cuadrillas de servicios públicos se apresuraban a restaurar la electricidad a decenas de miles de hogares y negocios. Nueva York, Boston y Filadelfia quedaron justo en la trayectoria de la tormenta, y los funcionarios advirtieron que las inundaciones costeras más graves y las interrupciones de viaje aún estaban desarrollándose.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que el sistema seguía descargando lluvia mientras giraba frente a la costa del norte del Atlántico Medio y el sur de Nueva Inglaterra la tarde del sábado. Los meteorólogos esperaban que se desplazara hacia Nueva Jersey y Long Island durante la noche, entregando lo que describieron como toda la fuerza del nor'easter a la región para la mañana del domingo.
Por qué esta tormenta se llama nor'easter
El nombre proviene de la dirección de los vientos que impulsan estos sistemas: ráfagas del noreste que empujan el agua hacia la costa y la acumulan contra litorales ya vulnerables. Ese flujo hacia tierra, combinado con un centro de baja presión de movimiento lento, es lo que convierte un evento de lluvia otoñal ordinario en una amenaza de varios días de inundaciones, cortes de energía y oleaje peligroso.
Los meteorólogos señalaron el momento como especialmente problemático. Debido a que la tormenta coincidió con luna llena, las mareas astronómicas altas ya estaban elevadas, dejando poco margen para la marejada de agua que era impulsada hacia la costa.
Ciudades y comunidades en la mira
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo el sábado que la tormenta se cernía sobre las zonas costeras de la ciudad de Nueva York y Long Island, dos de los tramos de litoral más densamente poblados del país. Las cuadrillas de emergencia también estaban ocupadas más al sur, donde el Departamento de Bomberos de Atlantic City respondió a llamadas mientras el sistema azotaba Nueva Jersey y estados vecinos.
- La ciudad de Nueva York y Long Island, donde se pronosticaba que las lluvias intensas persistieran durante días
- Boston y gran parte del este de Massachusetts, donde se interrumpieron los viajes aéreos y por carretera
- Filadelfia y el corredor más amplio del norte del Atlántico Medio
- Comunidades costeras de Nueva Jersey, incluida Atlantic City
Una muerte reportada en Brooklyn
El costo humano de la tormenta comenzó a surgir temprano. Medios estadounidenses informaron que un hombre de 56 años murió en Brooklyn cuando vientos fuertes derribaron un árbol que lo golpeó. La muerte subrayó las advertencias de los funcionarios de que los árboles que caen y las ramas derribadas, y no solo la lluvia, representan algunos de los riesgos más graves durante una tormenta de esta magnitud.
Casi 80.000 clientes sin electricidad
Para la 1:30 a. m. hora local del domingo, o 0530 GMT, aproximadamente 80.000 clientes de electricidad en seis estados habían perdido el servicio, según el servicio de monitoreo de cortes poweroutage.com. Los estados afectados eran Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island y Pensilvania, una huella que abarca gran parte de la trayectoria proyectada de la tormenta.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, instó a los residentes de la ciudad más poblada del país a prepararse para fuertes ráfagas de viento y la posibilidad de líneas eléctricas caídas, diciéndoles: "No viajen si no tienen que hacerlo".
Se esperan inundaciones costeras durante múltiples ciclos de marea
El servicio meteorológico advirtió que probablemente habría inundaciones costeras importantes a lo largo de la costa del Atlántico Medio durante varios ciclos consecutivos de marea alta a lo largo del fin de semana, un escenario que podría empujar el agua hacia calles, sótanos y vecindarios bajos repetidamente en lugar de en una sola marejada.
También se esperaba que los totales de lluvia aumentaran pronunciadamente. Se pronosticaron hasta 6 pulgadas (15 centímetros) de lluvia para Long Island durante los siguientes días, con la posibilidad de más acumulación mientras el sistema permaneciera frente a la costa.
El oleaje presentaba su propio peligro. Hochul dijo que las olas podrían alcanzar los 20 pies (6 metros) en algunas áreas, y lanzó una advertencia contundente sobre el agua. "Las condiciones son extremadamente peligrosas", dijo en una conferencia de prensa. "Cualquiera que entre o se acerque al agua este fin de semana está literalmente apostando su vida".
Cientos de vuelos cancelados
El transporte aéreo recibió un golpe inmediato. La tormenta obligó a la cancelación de cientos de vuelos el domingo, incluidos 171 llegadas y salidas en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston. Los retrasos se propagaron por la región, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware, con importantes aerolíneas entre las que ajustaron horarios mientras el viento y la lluvia reducían la visibilidad y ralentizaban las operaciones en tierra.
También se reportaron cierres de carreteras mientras las autoridades advertían sobre agua estancada y escombros en las autopistas. Se aconsejó a los automovilistas evitar viajes innecesarios y tratar las carreteras inundadas como intransitables.
Qué deben vigilar los residentes
Los funcionarios de toda la región centraron sus mensajes en un puñado de precauciones a medida que se acercaban las horas más fuertes de la tormenta:
- Manténgase fuera de las carreteras a menos que el viaje sea esencial, y nunca conduzca por calles inundadas
- Manténgase alejado de las costas, espigones y frentes de playa, donde la acción de las olas es más peligrosa
- Trate toda línea caída como si estuviera energizada y repórtela en lugar de acercarse a ella
- Cargue los teléfonos y prepárese para cortes que podrían durar más que el paso de la tormenta
- Monitoree los pronósticos locales, que pueden cambiar a medida que el centro de baja presión se desplaza hacia el norte o el este
Un comienzo de otoño inusualmente fuerte
Lo que distinguió a este sistema fue su intensidad para la temporada. Los meteorólogos lo describieron como una tormenta otoñal inusualmente poderosa, un recordatorio de que los nor'easters no se limitan a lo más profundo del invierno. Estas bajas costeras tienden a formarse cuando el aire más frío del interior choca con las aguas relativamente cálidas del Atlántico, y el gradiente de presión resultante es lo que produce los vientos feroces y sostenidos que definen el patrón.
Para los millones de personas que viven entre Filadelfia y Boston, el efecto práctico fue un fin de semana perdido de viajes, vecindarios a oscuras y una costa asediada por el oleaje. Las cuadrillas de servicios públicos estaban apostadas y listas para trabajar una vez que los vientos disminuyeran lo suficiente para que los camiones con canastilla operaran de manera segura, mientras los funcionarios dijeron que seguirían monitoreando los ciclos de marea durante el resto del fin de semana.
Con el centro de la tormenta aún frente a la costa y la luna llena manteniendo las mareas altas, los meteorólogos advirtieron que las inundaciones más significativas podrían llegar después de que ya hubiera caído la lluvia más intensa, una amenaza de lenta acumulación que, según los funcionarios, los residentes no deberían subestimar.
Este artículo se basa en reportajes de Phys.org. Lea el artículo original.
Originally published on phys.org