Un nuevo frente legal en la disputa por el uso de redes sociales entre jóvenes
Florida presentó una demanda contra TikTok, argumentando que la empresa está violando la ley estatal de seguridad infantil y engañando a los padres sobre los riesgos que enfrentan los niños en la plataforma. El caso intensifica un enfrentamiento nacional más amplio entre reguladores y grandes empresas de redes sociales sobre el acceso de los jóvenes, la verificación de edad y el diseño de las plataformas.
Según la denuncia descrita en la cobertura original, Florida afirma que TikTok todavía permite que niños de 13 años en el estado usen la plataforma, aunque la ley de Florida prohíbe que los menores de 14 años creen cuentas en redes sociales. La demanda también alega que TikTok no exige que los jóvenes de 14 y 15 años obtengan el consentimiento de sus padres antes de registrarse, otro requisito de la ley estatal.
El marco legal
La ley de redes sociales de Florida, conocida como HB3, entró en vigor por primera vez el 1 de enero de 2025, pero su camino no ha sido sencillo. Un juez federal bloqueó inicialmente la ley durante el litigio, y luego un tribunal de apelaciones revocó esa decisión, permitiendo que la norma volviera a entrar en vigor. Ese historial legal importa porque ayuda a explicar por qué la aplicación se ha desarrollado por etapas y por qué el estado ahora impulsa el asunto mediante demandas directas.
Florida ya había presentado una demanda similar contra Snap cuando HB3 entró en vigor por primera vez. Por lo tanto, el caso contra TikTok parece formar parte de una campaña de cumplimiento más amplia, y no de una acción aislada contra una sola empresa. Los funcionarios estatales están poniendo a prueba si se puede obligar a los operadores de plataformas a hacer cumplir en la práctica reglas de edad más estrictas y requisitos de aprobación parental, no solo en declaraciones de política.
De qué acusa Florida a TikTok
Las acusaciones del estado van más allá del acceso por edad. El fiscal general James Uthmeier también alega que TikTok viola las leyes de protección al consumidor al engañar a los padres sobre la naturaleza del contenido disponible en la aplicación. La demanda señala descripciones en la tienda de aplicaciones que califican las referencias al alcohol, el tabaco y las drogas como “poco frecuentes” o “leves”, mientras sostiene que ese material en realidad está disponible con facilidad en la plataforma.
Ese argumento es importante porque amplía la disputa desde el cumplimiento normativo hacia cuestiones más amplias de divulgación y responsabilidad de la plataforma. Florida no solo pregunta si TikTok está dejando entrar a los usuarios equivocados. También cuestiona si la empresa describe con precisión el entorno al que esos usuarios se enfrentan una vez dentro.
La cobertura original indica que la demanda además alega que TikTok diseña su aplicación de una manera que puede intensificar el riesgo para los usuarios jóvenes. Incluso sin resolver esas acusaciones en cuanto al fondo, el caso muestra cómo está cambiando el debate legal sobre el daño de las redes sociales a los jóvenes. Los reguladores se centran cada vez más no solo en la moderación de contenidos, sino también en la arquitectura del producto, el flujo de registro y la relación entre los sistemas de interacción de la plataforma y la seguridad infantil.
La respuesta de TikTok
TikTok dijo que ha estado colaborando de forma constructiva y de buena fe con el fiscal general de Florida. La empresa también afirmó que notificó a los usuarios menores de 14 años en Florida que sus cuentas serían suspendidas. Esa respuesta sugiere que TikTok intenta mostrar cooperación mientras sigue impugnando la versión del estado sobre sus prácticas de cumplimiento.
Si eso satisfará a Florida es otra cuestión. La demanda del estado indica que las autoridades creen que las medidas de la plataforma siguen siendo insuficientes o se implementaron demasiado tarde. Es probable que el caso dependa de cómo los tribunales interpreten tanto las exigencias prácticas de la ley como la suficiencia de los sistemas de aplicación de TikTok.
Por qué el caso importa más allá de Florida
La demanda de Florida llega en medio de una presión legal creciente sobre las empresas de redes sociales en todo Estados Unidos. Los tribunales, las legislaturas y los fiscales generales estatales están poniendo a prueba hasta dónde pueden llegar los gobiernos al regular el acceso de los jóvenes a las plataformas digitales sin chocar con obstáculos constitucionales y prácticos. Un fallo en este caso podría influir en cómo otros estados redactan, defienden y hacen cumplir leyes similares.
Por ahora, la demanda marca otro paso en lo que se está convirtiendo en un ajuste de cuentas legal sostenido para las redes sociales. Florida intenta convertir una ley de seguridad infantil en un comportamiento exigible por parte de las plataformas. TikTok intenta demostrar que está respondiendo. Los tribunales decidirán si esas respuestas son suficientes.
Este artículo se basa en la cobertura de The Verge. Leer el artículo original.
Originally published on theverge.com