La seguridad del transporte marítimo es ahora el centro de un creciente enfrentamiento militar
El ejército de EE. UU. dijo que destruyó seis pequeñas embarcaciones iraníes e interceptó misiles de crucero y drones iraníes el 4 de mayo, mientras Washington lanzaba una gran operación destinada a mantener en movimiento el tráfico comercial a través del estrecho de Ormuz. El relato, presentado por el almirante Brad Cooper del Comando Central de EE. UU., marca una fuerte escalada en torno a uno de los cuellos de botella marítimos más estratégicamente importantes del mundo.
Según Cooper, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica intentó interferir en la operación estadounidense lanzando múltiples amenazas contra buques bajo protección norteamericana. Dijo que las fuerzas de EE. UU. derrotaron cada una de esas amenazas mediante acciones defensivas. La operación en sí es de gran escala. Cooper afirmó que incluyó a 15.000 tropas estadounidenses, destructores de la Marina, más de 100 aeronaves terrestres y navales, y activos submarinos.
El mensaje del CENTCOM fue doble: Estados Unidos pretende mantener abiertas las rutas marítimas y está preparado para usar la fuerza rápidamente contra la interferencia iraní. Esa combinación aumenta la posibilidad de que una misión presentada como protección marítima se convierta en el escenario de un enfrentamiento militar más amplio si continúan los ataques.
El estrecho de Ormuz sigue siendo un punto de presión para la economía global
La importancia del estrecho es difícil de exagerar. Es una de las vías navegables más sensibles del mundo para la energía y el transporte comercial. Cualquier acción militar allí tiene consecuencias inmediatas más allá del campo de batalla, afectando el riesgo de flete, los seguros y las expectativas en torno a los mercados petroleros. Incluso cuando los buques no se hunden o la infraestructura no sufre daños graves, la percepción de inseguridad en el paso puede propagarse por las cadenas de suministro globales.
Por eso importa la estructura de la operación estadounidense. Cooper dijo que Estados Unidos no estaba utilizando escoltas tradicionales uno a uno. En cambio, describió un arreglo defensivo más amplio y por capas, que combina barcos, helicópteros, aeronaves y guerra electrónica. En su versión, esto brinda más protección que un modelo convencional de escolta porque crea un paraguas defensivo más amplio en lugar de asignar un solo guardia a un solo barco.
La distinción es importante desde el punto de vista operativo. Una defensa en capas permite a las fuerzas estadounidenses vigilar y responder en un espacio de batalla más amplio, especialmente ante amenazas diversas como pequeñas embarcaciones, drones y misiles de crucero. También señala que Washington está tratando el desafío como un entorno marítimo disputado y no como un problema limitado de convoyes.
