KIELCE, Polonia — Los fabricantes ucranianos de drones se están reuniendo en MSPO, la mayor feria de defensa de Europa Central, con una prioridad compartida: alcanzar a la creciente flota de aeronaves no tripuladas a reacción de Rusia. Varias empresas están mostrando o anunciando programas de interceptores diseñados para volar significativamente más rápido que los sistemas antidrón de generaciones anteriores, un reconocimiento de que la velocidad y altitud de la amenaza han cambiado las matemáticas de la defensa aérea.
La evolución de la amenaza rusa ha sido difícil de ignorar. Los drones de ataque más antiguos propulsados por hélice a menudo podían ser interceptados por interceptores FPV relativamente lentos y otros sistemas de corto alcance, pero sus sucesores a reacción requieren velocidades de cierre mucho mayores. Funcionarios de la industria en MSPO, que se celebra del 8 al 11 de septiembre, dijeron que los desarrolladores ucranianos han tenido que repensar los materiales del fuselaje, la propulsión y el costo unitario para mantenerse al día.
En la feria, las empresas ucranianas eran visibles en todas las áreas de productos contra UAS, presentando interceptores, equipos de guerra electrónica y sensores de detección a posibles socios. El énfasis en la intercepción cinética refleja una elección práctica: los drones pueden fabricarse rápidamente en Ucrania y adaptarse a las lecciones aprendidas en el campo de batalla.
General Cherry impulsa un Bullet mejorado
Una de las respuestas más tangibles proviene de General Cherry, un productor ucraniano de UAV. La empresa está desarrollando una versión mejorada cinéticamente de su interceptor Bullet, destinada a alcanzar alrededor de 450 km/h (280 mph). La mejora no es simplemente un cambio de motor. Según Andrii Oliinyk, gerente senior de asuntos internacionales de General Cherry, la versión más rápida requiere modificaciones en el marco y los materiales, incluidos componentes más resistentes al calor para manejar el vuelo a alta velocidad. La compañía planea lanzar el nuevo interceptor este otoño después de que se completen las pruebas.
El esfuerzo Bullet es un ejemplo útil de cómo los diseñadores ucranianos están tratando la intercepción como un problema cinético que se resuelve con aeronaves no tripuladas relativamente pequeñas. La versión mejorada está destinada a cerrar la brecha de velocidad con los drones a reacción rusos, preservando al mismo tiempo la flexibilidad de un interceptor basado en drones que puede desplegarse cerca de la línea del frente o alrededor de ciudades clave.
Grim Tech apunta a velocidades más altas
Grim Tech, otro proveedor ucraniano, está tomando un camino aún más agresivo. La empresa está desarrollando un nuevo interceptor específicamente diseñado para contrarrestar los drones a reacción, con una velocidad máxima objetivo de 500 a 700 km/h. Un funcionario de Grim Tech dijo que Rusia ha utilizado casi exclusivamente drones Shahed a reacción en ataques contra Kiev, en parte porque los interceptores ucranianos anteriores lograron alrededor del 90 por ciento de efectividad contra generaciones anteriores de drones. Al aumentar significativamente la velocidad, la firma espera restaurar altas tasas de intercepción contra la amenaza más nueva y rápida.
La compañía quiere presentar su interceptor a reacción para finales de octubre, un cronograma que refleja la presión sobre la industria ucraniana para implementar contramedidas antes de la campaña de invierno. Aunque las especificaciones no se han revelado, el objetivo de velocidad pondría al interceptor más cerca de los aviones a reacción a escala de hobby que de los típicos drones FPV propulsados por hélice.
BlueBird Tech prioriza el costo y el tiempo de ciclo
BlueBird Tech, que suministra drones FPV, detectores de drones, sistemas de guerra electrónica y vehículos terrestres no tripulados al ejército ucraniano, también está ingresando al campo de los interceptores de defensa aérea. Vadym Stepanchuk, jefe de desarrollo de negocios, dijo que la compañía ha anunciado el desarrollo de un interceptor de defensa aérea, pero todavía está en una etapa temprana.
Stepanchuk dijo que BlueBird Tech quiere que su interceptor cueste menos que los objetivos que destruye. Ese requisito de diseño fundamental obliga a los ingenieros a acertar con la estructura de costos desde el principio. El objetivo es un interceptor a reacción que sea asequible, producible en masa y sostenible durante un conflicto prolongado en el que Rusia pueda lanzar grandes salvas de drones.
La dimensión económica es crítica. Si los precios de los interceptores se acercan o superan el valor de los drones entrantes, Ucrania corre el riesgo de agotar su presupuesto de defensa en un concurso de desgaste puro. Por el contrario, los interceptores de bajo costo pueden desplegarse en cantidad y hacer que cada enfrentamiento sea asequible.
La velocidad de I+D como diferenciador
Los representantes de BlueBird Tech también enfatizaron que la velocidad de investigación y desarrollo separa a los productores ucranianos de sus pares occidentales. Stepanchuk dijo que su compañía ha construido un sistema de I+D muy efectivo, con ciclos de desarrollo generalmente medidos en semanas, mientras que los programas occidentales análogos pueden llevar años. Esta iteración rápida permite a la industria ucraniana reaccionar rápidamente a los cambios tácticos rusos e implementar mejoras incrementales en sensores, propulsión y fuselajes.
Esa velocidad es visible en el sector de defensa ucraniano en general. En lugar de esperar una solución perfecta, las empresas están probando, fallando, corrigiendo y redesplegando en ciclos. Para contrarrestar los drones a reacción, este modelo de prueba y error puede ser la mejor esperanza para encontrar una respuesta técnica asequible antes de que la amenaza se generalice aún más.
Lo que la presencia en MSPO señala
La presencia de productores ucranianos de antidrones en MSPO también señala una relación de defensa industrial cada vez más profunda entre Ucrania y sus aliados, especialmente Polonia. Los representantes de las empresas estaban presentes para mostrar soluciones a funcionarios militares e industriales de Polonia y otros países, abriendo la puerta a la cooperación en una arquitectura común contra UAS para la región.
Por ahora, sin embargo, la atención inmediata sigue en el problema de la intercepción dentro de Ucrania. El cambio de Rusia hacia drones a reacción no es una táctica temporal de campo de batalla, sino un enfoque sistemático destinado a abrumar las defensas aéreas. La industria ucraniana está respondiendo con mayor velocidad, disciplina de costos y disposición a experimentar. Los primeros resultados se verán este otoño, cuando los nuevos interceptores mejorados y a reacción pasen de las pruebas al uso en combate.
Este artículo se basa en un reportaje de Defense News. Lea el artículo original.
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