El Ejército británico ordena 72 sistemas RCH 155 para reconstruir su artillería con un diseño de fuego remoto

Reino Unido se mueve con rapidez para cerrar una brecha de artillería con un sistema muy distinto

El Ejército británico ha encargado 72 sistemas Remote Controlled Howitzer 155 montados sobre vehículos blindados Boxer, recurriendo a un diseño compacto pero fuertemente armado para reconstruir su potencia de fuego terrestre. La compra importa por dos razones a la vez: aborda una carencia inmediata de capacidad después de que Reino Unido enviara sus obuses autopropulsados AS90 a Ucrania, y señala un cambio más amplio hacia plataformas de artillería más automatizadas, diseñadas para la velocidad, la movilidad y una menor exposición de la tripulación.

Visualmente, el RCH 155 resulta poco habitual. El texto fuente describe una torreta operada a distancia que parece desproporcionadamente grande en relación con el vehículo Boxer 8x8 que lleva debajo, casi como si se tratara de un cañón naval montado sobre un chasis mucho más pequeño. Pero ese aparente desequilibrio forma parte del concepto. En lugar de depender de una torreta convencional tripulada y de un vehículo de orugas, el sistema combina un cañón de gran calibre con una plataforma blindada de ruedas y una torreta no tripulada que puede girar 360 grados.

Por qué Reino Unido necesita un reemplazo ahora

La orden sigue a la decisión del gobierno británico de enviar todo su inventario de 68 obuses autopropulsados AS90 de 155 mm a Ucrania. Según la fuente, eso dejó al Ejército sin su anterior flota de artillería y aceleró la necesidad de un sustituto. El AS90 ya estaba destinado a retirarse para 2030, pero donar los sistemas adelantó la brecha de una forma mucho más inmediata.

Ese contexto es importante porque antes se ha criticado a Reino Unido por deshacerse de equipos militares clave antes de que los reemplazos estuvieran completamente listos. El artículo enmarca el nuevo pedido dentro de ese patrón, sugiriendo que la artillería se había convertido en otra área donde el riesgo de capacidad no podía permitirse que se prolongara. En ese sentido, el RCH 155 no es solo un programa de modernización. Es una respuesta correctiva a una ausencia operativa.

Qué hace diferente al RCH 155

La característica más destacada en el texto proporcionado es la torreta no tripulada y controlada a distancia. Esa arquitectura cambia la relación entre la tripulación y el arma. Al separar a los operadores del propio sistema de cañón, el diseño busca mejorar la protección de la tripulación y al mismo tiempo conservar el alcance de la artillería pesada. También encaja con una tendencia militar más amplia hacia la operación remota, la automatización y la reducción del personal expuesto en el punto de fuego.

Montar el cañón sobre la plataforma Boxer añade otra capa al concepto. Los vehículos con ruedas suelen ofrecer diferentes compensaciones de movilidad y sostenimiento que los sistemas de orugas. Aunque la fuente no ofrece una comparación técnica completa, la implicación es que el Ejército británico está aceptando un perfil no tradicional a cambio de un paquete de artillería más moderno y flexible, adecuado para las demandas geopolíticas actuales.

El sistema se construye mediante una empresa conjunta entre KNDS y Rheinmetall, dos grandes firmas europeas de defensa. Esa estructura industrial importa porque sitúa el esfuerzo de reemplazo del Ejército británico dentro de un ecosistema europeo de fabricación de defensa más amplio, uno que ha ganado urgencia a medida que la guerra en Ucrania reordena las prioridades de adquisición de los miembros de la OTAN.

Una historia de artillería moldeada por la guerra en Ucrania

Aunque la orden se refiere al inventario británico, la guerra en Ucrania está en el centro de la historia. El apoyo británico a Ucrania redujo directamente sus existencias domésticas de artillería, y el mismo conflicto ha empujado a los ejércitos europeos a reevaluar los inventarios, la preparación y la capacidad de supervivencia de las plataformas heredadas. Sistemas que antes parecían adecuados para ciclos de adquisición más lentos ahora afrontan la presión de un entorno de combate definido por la rapidez, la precisión y la adaptación constante.

El RCH 155 encaja en ese entorno como un sistema diseñado para apoyo de fuego móvil con un alto grado de automatización. El material fuente lo presenta como parte de un cambio importante en la artillería móvil, en lugar de un reemplazo uno a uno de un arma más antigua. Ese encuadre es importante. Reino Unido no está simplemente reemplazando una flota agotada; está eligiendo un modelo operativo distinto.

La señal de innovación más amplia

La contratación en defensa suele ser conservadora, especialmente en artillería, donde la fiabilidad y la logística pueden pesar más que la novedad. Eso es lo que hace notable la decisión británica. Se está adoptando una plataforma que parece poco convencional, no a pesar de su diseño poco convencional, sino precisamente porque ese diseño refleja supuestos cambiantes del campo de batalla.

Una torreta no tripulada reduce la exposición. Un chasis con ruedas puede ofrecer características distintas de movilidad y mantenimiento. Un sistema controlado a distancia sugiere una integración más estrecha con las prácticas modernas de mando y control. Cada pieza por separado es incremental. En conjunto, apuntan a una redefinición de cómo debería ser un vehículo de artillería de primera línea.

También hay una dimensión psicológica. El texto fuente enfatiza lo desproporcionado que parece el arma sobre su chasis. Esa silueta inusual subraya una verdad más amplia sobre la innovación militar moderna: las expectativas visuales heredadas pueden ocultar la lógica funcional. Los sistemas optimizados para la guerra contemporánea pueden parecer extraños precisamente porque ya no están organizados en torno a antiguas convenciones de tripulación, plataforma y blindaje.

De la brecha de capacidad a la prueba de modernización

La orden del Ejército británico por 72 sistemas RCH 155 no resuelve por sí sola la cuestión de cómo deberían estructurarse las fuerzas de artillería futuras. Pero sí muestra que la urgencia está acelerando decisiones que antes habrían tardado más en madurar. Reino Unido tenía una carencia de artillería que resolver. Eligió un sistema que también impulsa la automatización, la operación remota y un concepto más moderno de fuego móvil.

Eso hace que esto sea algo más que una compra de reemplazo. Es una prueba práctica de si la artillería con torreta no tripulada y altamente automatizada puede pasar de ser un concepto llamativo a una capacidad fiable en el campo. Otros ejércitos lo estarán observando de cerca, porque las mismas presiones que ahora enfrenta Reino Unido se están extendiendo por Europa.

Este artículo está basado en una cobertura de New Atlas. Leer el artículo original.