Ein moderater Rückgang von einem Rekordhoch
Der durchschnittliche Transaktionspreis für ein Neufahrzeug in den Vereinigten Staaten sank im Mai auf 49.220 Dollar, laut den im bereitgestellten Ausgangstext zitierten Daten von Kelley Blue Book. Das liegt unter den 49.456 Dollar vom April und unter der psychologisch wichtigen Marke von 50.000 Dollar, die die Neuwagenpreise im vergangenen Oktober überschritten hatten. Auf den ersten Blick deutet die Veränderung auf eine gewisse Abkühlung hin. In der Praxis ändert sie jedoch wenig an der zugrunde liegenden Belastung der Käufer durch die hohen Preise.
Der Grund ist einfach: Selbst nach dem monatlichen Rückgang lag der Durchschnittspreis immer noch 1,2 Prozent über dem Vorjahreswert. Das ist ein langsamerer Anstieg als der im Ausgangstext genannte langfristige jährliche Durchschnitt von 3,5 Prozent, bedeutet aber dennoch, dass der Markt den Kurs nicht spürbar umgekehrt hat. Eine etwas kleinere Zahl knapp unter 49.000 Dollar bleibt eben trotzdem eine sehr hohe Zahl.
Warum der Markt weiterhin knapp bleibt
Der Ausgangstext führt den heutigen Druck auf die lange Nachwirkung der Produktionsstörungen aus der Pandemiezeit zurück. Der Chefökonom von Cox Automotive, Jeremy Robb, sagte gegenüber CNBC im Auszug, dass die Schließungen dazu geführt hätten, dass rund 8 Millionen Neufahrzeuge, die sonst für den US-Markt gebaut worden wären, dem System fehlten. Diese Lücke ist deshalb so wichtig, weil jedes Gebrauchtfahrzeug als Neuwagen beginnt. Wenn die Produktion von Neuwagen einbricht, spürt das später auch der Gebrauchtwagenmarkt.
Das ist der zentrale Grund, weshalb die Erschwinglichkeit in beiden Kategorien hartnäckig schwach geblieben ist. Käufer, die sich Neuwagen nicht leisten können, weichen oft auf Gebrauchtwagen aus, doch die verringerte Pipeline früherer Neufahrzeuge begrenzt dort ebenfalls das Angebot. Das Ergebnis ist ein Markt, in dem der Wechsel in die andere Fahrzeugkategorie weniger Entlastung bringt, als Käufer normalerweise erwarten würden.
Das Volumenproblem hinter dem Preisproblem
Hohe Preise schaden nicht nur der Stimmung. Sie wirken sich auch auf die Absatzmengen aus. Laut dem Ausgangstext wurden in den USA vor der Pandemie im Schnitt etwa 17 Millionen Neuwagen pro Jahr gekauft, während 2026 voraussichtlich unter 16 Millionen liegen wird. Das bedeutet, dass jedes Jahr rund eine Million potenzielle Käufer aus dem Neuwagenmarkt gedrängt werden.
Das ist relevant, weil Fahrzeuge in den Vereinigten Staaten für viele Haushalte keine verzichtbaren Luxusgüter sind. Sie sind unverzichtbar, um zur Arbeit zu kommen, Familienlogistik zu bewältigen und Dienstleistungen zu erreichen, wo es nur begrenzte öffentliche Verkehrsmittel gibt. Wenn der durchschnittliche Transaktionspreis bei fast 50.000 Dollar liegt, geht es nicht mehr nur um den Preisschock beim Händler, sondern um ein breiteres Problem der Lebenshaltungskosten.
Die Besitzkosten gehen über den Kaufpreis hinaus
Der Ausgangstext weist außerdem darauf hin, dass Versicherungsprämien und Benzinpreise gestiegen sind und damit selbst Käufer unter Druck setzen, die sich noch ein Fahrzeug finanzieren oder kaufen können. Anders gesagt: Das Erschwinglichkeitsproblem beschränkt sich nicht auf die Transaktion selbst. Es reicht bis zu den monatlichen Kosten, ein Auto auf der Straße zu halten.
Das hat verändert, wie Verbraucher den Markt erleben. Für viele Haushalte geht es nicht mehr darum, ob ein bestimmtes Modell im Verhältnis zu seinen Eigenschaften teuer wirkt. Es geht darum, ob sich Autobesitz insgesamt immer schwerer rechtfertigen oder aufrechterhalten lässt. Die Daten für Mai bieten bestenfalls eine leichte Entlastung, keine strukturelle Verbesserung.
Warum die Mai-Zahl trotzdem zählt
Der Rückgang auf 49.220 Dollar ist beachtenswert, weil sich Preisentwicklungen oft allmählich und nicht auf einmal drehen. Ein einzelner Monat macht noch keinen neuen Markt, kann aber ein Signal dafür sein, dass Hersteller, Händler, Anreize oder Käuferwiderstand beginnen, Druck in eine andere Richtung auszuüben. Das Problem ist, dass diese Bewegung aus Haushaltsperspektive zu klein ist, um sich transformativ anzufühlen.
Wenn sich die Erschwinglichkeit spürbar verbessern soll, wird es wahrscheinlich mehr brauchen als kleine monatliche Schwankungen. Es bräuchte einen stärkeren Wiederaufbau des Angebots, eine anhaltende Beruhigung der Transaktionspreise und etwas Entlastung bei den zusätzlichen Kosten des Autobesitzes. Bis dahin kann der Markt zwar behaupten, von seinem Höchststand zurückgegangen zu sein, bietet den meisten Käufern aber keinen wirklich leichteren Zugang.
Die Daten für Mai erzählen daher zwei Geschichten zugleich. Die erste ist, dass die durchschnittlichen Neuwagenpreise nicht mehr jeden Monat neue Rekorde erreichen. Die zweite und wichtigere ist, dass der US-Automarkt weiterhin auf einem Preisniveau liegt, das viele Verbraucher außen vor lässt.
Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Jalopnik. Zum Originalartikel.
Originally published on jalopnik.com
