SpaceX-Fracht-Dragon nähert sich der ISS mit Nachschub

Die CRS-35-Fracht-Dragon von SpaceX nähert sich der Internationalen Raumstation mit frischen Lebensmitteln, Vorräten, Forschungsmaterial und Hardware. Die NASA-Berichterstattung soll am 15. Oktober um 9:15 Uhr EDT beginnen; das Andocken ist für etwa 11 Uhr EDT geplant.

Damit endet eine mehr als zweitägige Verfolgung im Orbit, die am 13. Oktober mit dem Start einer Falcon 9 von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida begann. Es ist SpaceX’ 35. Commercial-Resupply-Services-Flug für die NASA.

Eine routinemäßige Lieferung mit präziser Orbitalaufgabe

Frachtfahrzeuge fliegen nicht einfach direkt zur Station. Nach dem Start brachte die Oberstufe der Falcon 9 Dragon etwa zehn Minuten nach dem Abheben in eine niedrige Erdumlaufbahn. Anschließend folgten Bahnkorrekturen, damit das Fahrzeug zur richtigen Zeit und mit der richtigen Geschwindigkeit in die Nähe der Station gelangt.

Die Station bewegt sich mit Orbitalgeschwindigkeit um die Erde. Deshalb muss das Fahrzeug den Abstand vorsichtig verringern, bevor es sich endgültig nähert. Das Andocken ist ein Rendezvous und kein Besatzungswechsel: Dragon liefert Nachschub und wird später Fracht zur Erde zurückbringen.

Der Start am 13. Oktober erregte außerdem wegen der Abgaswolke Aufmerksamkeit, die häufig als „Weltraumqualle“ beschrieben wurde. Das Phänomen war für die Mission nebensächlich, machte den Start aber weit über den Startplatz hinaus sichtbar.

Unterstützung für die neue Stationsbesatzung

Die CRS-35-Lieferung soll vor allem die vier Astronauten der Crew-13-Mission von SpaceX für die NASA unterstützen. Sie kamen am 1. Oktober an und lösten Crew-12 ab, deren Mitglieder eine Woche später nach fast acht Monaten im Orbit zur Erde zurückkehrten.

Versorgungsflüge sind für den Betrieb der Station entscheidend. Sie bringen Verbrauchsgüter für die Besatzung sowie Materialien und Geräte für die Forschung in der Schwerelosigkeit. Lebensmittel und Vorräte unterstützen den Alltag, während Forschungshardware Experimente und Wartung ermöglicht.

Besonders wichtig ist dieser Rhythmus während eines Besatzungswechsels. Das neu eingetroffene Team übernimmt laufende Experimente, Stationssysteme und einen streng verwalteten Bestand. Frachtankünfte füllen diesen Bestand auf und geben der Missionsplanung mehr Spielraum.

Worauf beim Anflug zu achten ist

Die NASA will das Rendezvous und das Andocken von Dragon live übertragen; die Berichterstattung wird über die Behörde und Space.com verfügbar sein. Die Übertragung zeigt, ob das Fahrzeug planmäßig eintrifft und den letzten Andockvorgang normal abschließt.

CRS-35 verdeutlicht, dass kommerzielle Frachtoperationen in der niedrigen Erdumlaufbahn ausgereift, aber weiterhin anspruchsvoll sind. Falcon 9 übernimmt den Start, Dragon transportiert die druckbeaufschlagte Fracht. Zusammen sind sie Teil des NASA-Ansatzes, kommerzielle Raumfahrzeuge für den regelmäßigen Transport zur ISS und zurück einzusetzen.

Für die Stationsbesatzung bedeutet die Ankunft zusätzliche Lebensmittel, Vorräte, Forschungsgegenstände und Hardware. Für NASA und SpaceX würde ein erfolgreiches Andocken eine weitere abgeschlossene Lieferung im Commercial-Resupply-Services-Programm bedeuten.

Zeitleiste der Mission

• 13. Oktober: CRS-35 startet an Bord einer Falcon 9 von Cape Canaveral.
• 15. Oktober, 9:15 Uhr EDT: Beginn der geplanten NASA-Berichterstattung.
• 15. Oktober, gegen 11 Uhr EDT: geplantes Andocken an die Internationale Raumstation.

Das Andocken ist der unmittelbare Meilenstein. Danach wird die Cargo-Dragon vorübergehend zu einer Erweiterung der Station und ermöglicht der Besatzung, die gelieferten Vorräte entgegenzunehmen.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Space.com. Originalartikel lesen.