Einen Flug wie eine Fahrt buchen

Uber bringt sein Fahrtenvermittlungsmodell in den Himmel. Das Unternehmen hat seinen Flugtaxi-Buchungsservice präsentiert, mit dem Fahrgäste Flüge mit elektrischen Senkrechtstarts und -landungen (eVTOL) über dieselbe Uber-App reservieren können, die sie zum Bestellen eines Autos verwenden. Der Service, entwickelt in Zusammenarbeit mit dem Elektroflugzeughersteller Joby Aviation, soll später 2026 in Dubai starten und markiert den Beginn dessen, was beide Unternehmen hoffen, ein globales Netzwerk für städtische Luftmobilität wird.

Das Buchungserlebnis wurde so gestaltet, dass es sich so vertraut anfühlt wie das Rufen eines Uber X. Fahrgäste geben ihr Ziel in der App ein, und wenn ihre Route berechtigt ist, erscheint „Uber Air" als Transportoption neben den bestehenden Autofahr-Service-Stufen. Die Auswahl bucht sowohl den eVTOL-Flug als auch ein Uber Black Auto für den Transport der Fahrgäste zu und von Jobys Vertiport-Einrichtungen, was ein nahtloses Haustür-zu-Haustür-Erlebnis schafft.

„Wir haben Jahre damit verbracht zu überlegen, wie wir dies wie eine natürliche Erweiterung des Uber-Erlebnisses anfühlen lassen können", sagte das Unternehmen bei seiner Präsentationsveranstaltung. Das Ziel ist es, die mit Flugreisen verbundene Komplexität zu entfernen: keine Abflugschalter, keine Sicherheitskontrollen, einfach nur eine App-Buchung und eine Fahrt zum Vertiport.

Das Flugzeug: Jobys elektrisches Flugtaxi

Die Flüge werden Jobys Flugzeug eVTOL verwenden, das speziell dafür entwickelt wurde und bis zu vier Fahrgäste plus Gepäck in einem Innenraum aufnehmen kann, den das Unternehmen mit einem SUV mit Panoramafenstern vergleicht. Das Flugzeug wird von Elektromotoren angetrieben und ist deutlich leiser als ein traditioneller Hubschrauber, eine wichtige Überlegung für Operationen über dicht besiedelten städtischen Gebieten.

Jobys Flugzeugspezifikationen sind beeindruckend auf dem Papier. Das Fahrzeug hat eine Höchstgeschwindigkeit von 200 Meilen pro Stunde, eine Reichweite von bis zu 100 Meilen bei einer Ladung und verfügt über vier redundante Batteriepacks sowie einen dreifach redundanten Bordcomputer. Ein menschlicher Pilot wird bei allen Flügen an Bord sein, eine Anforderung, die beide Unternehmen als wesentlich für den Aufbau von öffentlichem Vertrauen während der anfänglichen Ausbreitungsphase ansehen.

Das Flugzeug startet und landet senkrecht, was die Notwendigkeit von Landebahnen eliminiert und Operationen von kompakten Vertiport-Einrichtungen ermöglicht, die auf Dächern, Parkstrukturen oder dedizierten bodengestützten Pads gebaut werden können. Diese vertikale Fähigkeit macht das Konzept für städtische Verkehrszwecke lebensfähig, wo verfügbares Land für traditionelle Flughäfen oder Hubschrauberlandeplätze äußerst begrenzt ist.

Warum Dubai zuerst

Dubais Auswahl als Startmarkt ist strategisch, nicht zufällig. Die Stadt hat aktiv Unternehmen der städtischen Luftmobilität umworben und bietet ein regulatorisches Umfeld, das weniger restriktiv und schneller ist als in den Vereinigten Staaten oder Europa. Dubais Straßen- und Verkehrsbehörde arbeitet mit mehreren eVTOL-Entwicklern zusammen und hat Rahmen für die Integration von Flugtaxis in Dubais bestehendes Verkehrsnetz geschaffen.

Auch die Geographie der Stadt ist für den Flugtaxi-Service günstig. Dubais städtische Zersiedelung in Kombination mit häufig verstopften Straßen und einem Klima, das Gehen oder Radfahren behindert, erzeugt eine starke Nachfrage nach schnellerem Punkt-zu-Punkt-Transport. Flüge, die eine 45-minütige Landfahrt durch eine 10-minütige Luftfahrt ersetzen könnten, haben offensichtliche Anziehungskraft für Geschäftsreisende und wohlhabende Einwohner.

Dubai bietet auch etwas, das etablierte Luftfahrtmärkte nicht bieten: die Bereitschaft, die erste zu sein. Während die Federal Aviation Administration in den Vereinigten Staaten das Zertifizierungsverfahren für kommerzielle eVTOL-Operationen weiterverfolgt, hat Dubais Luftfahrtbehörde schneller reagiert und gibt Unternehmen wie Uber und Joby die Möglichkeit, ihren Service auf einem echten Markt zu demonstrieren, bevor US-Operationen beginnen.

Fragen zu Preisen und Praktikabilität

Uber hat angedeutet, dass Flugtaxi-Tarife mit seinem Premium-Service Uber Black vergleichbar sein werden, ein Anspruch, der Skepsis von Beobachtern der Luftfahrtindustrie geerntet hat. Der Betrieb eines Flugzeugs, auch eines elektrischen, ist mit erheblich höheren Kosten verbunden als der Betrieb eines Autos: Pilotengehälter, Flugzeugwartung, Vertiport-Infrastruktur, Versicherung und die Kapitalkosten des Flugzeugs selbst tragen alle zu einer Kostenstruktur bei, die grundlegend anders ist als Landverkehr.

Kritiker haben gefragt, ob kommerziell tragbare Preise ohne staatliche Subventionen erreichbar sind, besonders in den frühen Phasen, wenn Flugmengen gering sind und Infrastrukturkosten über eine kleine Anzahl von Operationen amortisiert werden. Die Wirtschaftlichkeit von Flugtaxis wird wahrscheinlich von hohen Auslastungsquoten abhängen, bei denen Flugzeuge viele kurze Flüge pro Tag durchführen, anstatt zwischen Buchungen untätig zu bleiben.

Für Uber muss der Flugtaxi-Service nicht sofort rentabel sein. Das Unternehmen hat eine Geschichte, neue Services in ihrer Startphase zu subventionieren, um Nachfrage zu schaffen und Skalierung zu erreichen. Wenn der Start in Dubai Verbraucherinteresse und operative Machbarkeit demonstriert, könnte dies die Investitionen rechtfertigen, die für die Expansion auf größere und profitablere Märkte erforderlich sind.

Globale Ambitionen

Dubai ist als erste Station gedacht, nicht als endgültiges Ziel. Joby Aviation hat öffentlich New York und Los Angeles als seine anfänglichen US-Märkte ins Visier genommen, mit Plänen für Operationen auch im United Kingdom und Japan. Ubers Plattform mit seiner globalen Nutzerbasis und etablierter Zahlungsinfrastruktur bietet einen natürlichen Vertriebskanal für Flugtaxi-Services, wenn sie sich auf neue Städte ausdehnen.

Die breitere eVTOL-Industrie hat Milliarden von Dollar an Investitionen von einer Reihe von Unternehmen angezogen, darunter Archer Aviation, Lilium und Volocopter, von denen jedes etwas andere Flugzeugdesigns und Geschäftsmodelle verfolgt. Ubers Partnerschaft mit Joby Aviation gibt ihr eine führende Position im Rennen um die Kommerzialisierung der städtischen Luftmobilität, aber die Technologie und das regulatorische Umfeld bleiben dynamisch.

Vorerst bietet Dubais Vorschau einen Blick darauf, wie städtische Verkehrsmittel in der nahen Zukunft aussehen könnten: Öffnen Sie dieselbe App, die Sie zum Bestellen einer Fahrt zum Essen verwenden, aber anstatt dass ein Auto vor Ihrer Haustür vorfährt, wartet ein ruhiges elektrisches Flugzeug an einem Vertiport wenige Minuten entfernt. Ob sich diese Vision zu einer alltäglichen Realität entwickelt oder eine Besonderheit für die Wohlhabenden bleibt, hängt von der Wirtschaftlichkeit, der Sicherheitsbilanz und dem regulatorischen Fortschritt ab, der sich aus dieser ersten kommerziellen Bereitstellung ergibt.

Dieser Artikel basiert auf Berichten von Engadget. Lesen Sie den ursprünglichen Artikel.