Texas: Sechs Green-Card-Inhaber wegen illegaler Wahlbeteiligung angeklagt

Bundesanwälte im Northern District of Texas haben sechs lawful permanent residents und einen undokumentierten Einwanderer beschuldigt, in den vergangenen acht Jahren bei Bundeswahlen ihre Stimme abgegeben zu haben – ein Fall, den das Justizministerium als bedeutenden Fortschritt bei seinem Vorgehen gegen Wahlbeteiligung von Nicht-Staatsbürgern darstellte.

Die Anklagen wurden am Dienstag von Ryan Raybould bekannt gegeben, dem US-Staatsanwalt für den Northern District of Texas. Zuvor hatte Generalstaatsanwalt Todd Blanche Reporter im Weißen Haus aufgefordert, sich auf das vorzubereiten, was er als „eine große Entwicklung“ in den Bundesbemühungen zur Strafverfolgung von Wahlbeteiligung durch Nicht-Staatsbürger bezeichnete.

Als die Ankündigung schließlich kam, waren die Zahlen dahinter erheblich kleiner als der Aufbau vermuten ließ. Sechs der sieben angeklagten Personen wählten bei der allgemeinen Wahl 2024, und zwei dieser Stimmzettel waren vorläufig und wurden nie gezählt.

Wie viel bedeuteten die mutmaßlichen Stimmen?

Zum Vergleich: 11.388.670 andere Texaner wählten bei dieser Wahl. Donald Trump, dessen unbegründete Behauptung, Wahlbeteiligung von Nicht-Staatsbürgern sei weit verbreitet, die Untersuchung mit angestoßen hatte, gewann den Bundesstaat mit einem Vorsprung von 1.558.347 Stimmen vor seiner nächsten Rivalin, Kamala Harris.

Von den vier Stimmzetteln, die offenbar irrtümlich gezählt wurden, stammten drei von Green-Card-Inhabern aus Nigeria, Indien und Mexiko, die möglicherweise fälschlich glaubten, wahlberechtigt zu sein. Der vierte kam von einem undokumentierten Einwanderer aus Mexiko. Zwei der sieben beschuldigten Wähler gaben vorläufige Stimmzettel ab, die die Wahlbeamten letztlich nicht zählten, sodass die praktische Wirkung der übrigen Stimmzettel auf irgendeinen Bundeswahlkampf verschwindend gering war.

Die Ankläger legten keine Beweise dafür vor, dass die Stimmzettel das Ergebnis eines Rennens veränderten. Die Anklagen stützen sich stattdessen auf den Akt der Wahlbeteiligung selbst durch Personen, denen die Teilnahme an Bundeswahlen nicht erlaubt ist.

Wichtige Details auf einen Blick

• Sieben Personen wurden angeklagt: sechs lawful permanent residents und ein undokumentierter Einwanderer.
• Die Vorwürfe betreffen Wahlbeteiligung bei Bundeswahlen über einen Zeitraum von etwa acht Jahren.
• Sechs der Angeklagten wählten bei der allgemeinen Wahl 2024, und zwei dieser Stimmzettel waren vorläufig und wurden nicht gezählt.
• Vier Stimmzettel wurden offenbar irrtümlich gezählt, darunter einer von einem undokumentierten Einwanderer aus Mexiko.
• Mehr als 11,3 Millionen andere Texaner wählten bei der Wahl 2024, die Trump mit einem Vorsprung von über 1,5 Millionen Stimmen gewann.

Wer wählen darf und wer nicht

Lawful permanent residents ist die Wahlbeteiligung bei Bundeswahlen untersagt. Sie dürfen jedoch bei Kommunalwahlen im District of Columbia und in bestimmten Jurisdiktionen in drei Bundesstaaten wählen: Kalifornien, Maryland und Vermont. Dieses Flickwerk lokaler Regeln kann einige Green-Card-Inhaber unsicher darüber lassen, wo die Grenze verläuft, obwohl das bundesweite Verbot eindeutig ist.

Zu den in Texas Angeklagten gehören Green-Card-Inhaber, die nach der von den Anklägern dargelegten Darstellung vor der Abgabe von Stimmzetteln, zu der sie nicht berechtigt waren, den Status als lawful permanent resident erlangt hatten. Einer von ihnen wählte den Vorwürfen zufolge zwei Jahre nach Erhalt einer Green Card.

Eine für das Fernsehen gefilmte Verhaftung

Obwohl die Auswirkung der Stimmen als nahezu unermesslich gering beschrieben wurde, rahmte die Regierung die strafrechtlichen Anklagen gegen diese Handvoll nicht wahlberechtigter Wähler als bedeutende Durchsetzungsmaßnahme. Beamte luden ein Fox-News-Team ein, die Verhaftung eines der Green-Card-Inhaber zu filmen: eines 27-Jährigen aus Nigeria, der den Vorwürfen zufolge 2018 wählte, zwei Jahre nachdem er lawful permanent resident geworden war.

Das daraus entstandene Material wurde am Dienstag mehrmals im Sender ausgestrahlt. Nach einem Bericht über die Verhaftung bemerkte der Fox-Moderator Will Cain sarkastisch, ihm sei „zuverlässig gesagt worden, dass dies nie passiert“, und fügte hinzu: „Wir wissen jetzt zumindest, dass es sieben Mal passiert ist.“

Die Entscheidung, ein Fernsehteam einzubeziehen, unterstrich, wie sehr die Ankündigung ebenso für die öffentliche Wahrnehmung wie für den Gerichtssaal aufbereitet wurde, wobei die vorab geäußerte Andeutung des Generalstaatsanwalts Erwartungen an eine Entwicklung weckte, die in nackten Zahlen nur einen winzigen Teil der texanischen Wählerschaft berührte.

Die Behauptung, die die Untersuchung vorantrieb

Die Untersuchung geht auf Trumps Behauptung zurück, Wahlbeteiligung von Nicht-Staatsbürgern sei weit verbreitet – eine Behauptung, die wiederholt bestritten wurde, aber dennoch die Prioritäten der Bundesstrafverfolgung prägte. Diese Rahmung erklärt, warum eine Ankündigung über eine Handvoll Stimmzettel mit Begriffen angekündigt wurde, die üblicherweise weitreichenden Fällen vorbehalten sind.

Befürworter der Strafverfolgungen argumentieren, jede Anzahl illegaler Stimmen sei zu viel und die Durchsetzung schrecke künftige Verstöße ab. Kritiker halten entgegen, dass die Kluft zwischen der Rhetorik rund um die Anklagen und ihrem tatsächlichen Wahlgewicht drohe, ein Problem aufzublähen, das selten bleibt, während sie zugleich Zweifel an der Integrität von Wahlen insgesamt schüre.

Weitere Stränge eines ereignisreichen Nachrichtentags

Die Ankündigung aus Texas fiel in einen Tag mit fortlaufender Berichterstattung über Wahlrecht und Wahlpolitik. Kash Patel, der Direktor des FBI, sagte vor Gesetzgebern im Justizausschuss des Senats aus, Teil einer breiteren Reihe von Entwicklungen in Washington zu Wahlregeln, den kommenden Zwischenwahlen und der Schnittstelle von Politik und künstlicher Intelligenz.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Die sieben Angeklagten durchlaufen nun das Bundesgerichtssystem im Northern District of Texas, wo die Anklagen anhand der Beweise geprüft werden und nicht anhand der Rahmung eines Presseereignisses. Wie aggressiv das Justizministerium ähnliche Fälle verfolgt – und wie Staatsanwälte in anderen Bezirken dem folgen – wird entscheiden, ob sich die Ankündigung vom Dienstag als isolierte Runde von Anklagen erweist oder als Auftakt einer anhaltenden Durchsetzungskampagne.

Vorerst enthält die Akte sowohl die Anklagen als auch die Arithmetik: sieben beschuldigte Personen über acht Jahre, sechs 2024 abgegebene Stimmzettel, zwei davon nie gezählt und vier offenbar irrtümlich gezählt innerhalb einer Wählerschaft von mehr als 11 Millionen Wählern.

Dieser Artikel basiert auf Berichterstattung von The Guardian. Lesen Sie den Originalartikel.