Ein neu entwickelter Motor für einen weiterreichenden Abfangflugkörper
Der norwegische Rüstungshersteller Nammo hat ein neues Entwicklungsvorhaben für einen Prototyp eines Raketenmotors gestartet, der einen Langstreckenvertreter der IRIS-T-Luftverteidigungsfamilie antreiben soll. Dies berichtete ein Programmmanager des Unternehmens, der Journalisten während des Multipurpose-Symposiums der Firma informierte. Unter der Bedingung, nicht namentlich genannt zu werden, bezeichnete der Manager die Arbeit als ein vollständig neues Programm und nicht als Ableitung bestehender Hardware; es stütze sich nur in geringem Maße auf Motorarchitekturen, die Nammo für andere Munition hergestellt habe.
Nammo liefert bereits Raketenmotoren für eine Reihe von Munitionsarten, doch der Vertreter sagte, dieses Projekt hebe sich ab, weil es nicht stark auf frühere Entwürfe zurückgreife oder viel aus früheren Programmkategorien übernehme. Er fügte hinzu, das Unternehmen wolle so bald wie möglich mit der Fertigung von Hardware beginnen, was darauf hindeute, dass Zeitdruck bereits die Art und Weise präge, wie das Vorhaben geführt werde.
Der Motor wird mit Blick auf den deutschen Rüstungskonzern Diehl als späteren Kunden entwickelt. Diehl baut die IRIS-T-Familie bodengestarteter Abfangflugkörper, und eine länger reichende Variante – die IRIS-T SLX – bräuchte einen Antrieb, der Einsatzhüllen weit über das hinaus aufrechterhalten kann, was das derzeitige Mittelstreckenmodell leistet.
Einblick in das Dual-Pulse-Konzept
Das technische Herzstück der Arbeit von Nammo ist ein sogenanntes Dual-Pulse-Design. Laut dem Programmmanager umfasst der Ansatz, den Treibstoff so zu formulieren, dass er ein bestimmtes Schubprofil erzeugt, während der Raketenmotor zugleich in zwei separate Abschnitte unterteilt wird. Diese interne Teilung ist das bestimmende strukturelle Merkmal des Konzepts und unterscheidet es von einem herkömmlichen einteiligen Motor.
Der Vertreter nannte keine Leistungsdaten, keine Treibstoffchemie und keine erwarteten Abbrandeigenschaften des fertigen Produkts, und es wurde kein Zeitplan für einen fertig qualifizierten Motor veröffentlicht. Klar ist, dass das Unternehmen die zweiteilige Architektur als zentrales zu lösendes Engineering-Problem betrachtet und dass der Antrieb letztlich Anforderungen eines Raketenprogramms mit eigenem, separatem Testzeitplan erfüllen muss.
Statische Brennversuche in Raufoss geplant
Die frühe Prototypenarbeit wird sich auf das Produktionsgelände von Nammo in Raufoss konzentrieren, einer Stadt mehr als 100 Kilometer nördlich von Oslo, wo das Unternehmen Fertigungsinfrastruktur unterhält. Der Programmmanager skizzierte die erste Arbeitsabfolge:
- Statische Brennversuche früher Prototypen-Hardware zur Validierung der Ingenieursanalyse und der Simulationsmodellierung
- Anpassungen des Designs, wo Testergebnisse vom vorhergesagten Verhalten abweichen
- Schrittweise Verfeinerung der Dual-Pulse-Konfiguration vor Tests mit höherer Genauigkeit
Statische Prüfstände ermöglichen es Ingenieuren, Schubabgabe und interne Ballistik zu charakterisieren, ohne die Komplexität eines vollständigen Flugkörpers, und sind damit ein üblicher früher Kontrollpunkt für Antriebsprogramme. Die Bereitschaft, das Design nach ersten Brennversuchen anzupassen, deutet darauf hin, dass Nammo erwartet, dass die Modellierung durch reale Daten korrigiert und nicht als endgültig behandelt wird.
Diehl peilt einen Brenntest im Jahr 2027 an
Die Antriebsarbeit läuft parallel zu Diehls eigenen Meilensteinen für den Flugkörper. Alexander Linss, der den Geschäftsbereich bodengestützte Luftverteidigung bei Diehl leitet, sagte, das Unternehmen peile einen ersten Entwicklungs- oder Safety-Integrity-Level-Brenntest der bodengestarteten IRIS-T SLX im Jahr 2027 an. Die Serienproduktion des länger reichenden Flugkörpers sei Berichten zufolge für 2029 vorgesehen.
Safety-Integrity-Level-Tests sind ein strukturierter Verifikationsschritt, mit dem bewertet wird, ob ein System definierte Sicherheits- und Zuverlässigkeitsschwellen erfüllt, und sie folgen typischerweise auf eine erhebliche Designreife. Ein Ziel für 2027 setzt das Flugkörperprogramm damit auf einen Zeitplan, den Nammos Motorentwicklung letztlich unterstützen muss.
Diehl stellte den Abfangflugkörper mit erweiterter Reichweite erstmals auf der Berlin Air Show 2024 vor und positionierte ihn als oberste Stufe einer Familie, die bereits die Kurzstrecken-IRIS-T SLS und die Mittelstrecken-IRIS-T SLM umfasst.
Verdoppelte Reichweite und erweitertes Zielspektrum
Die Schlagzeilenzahl der SLX ist die Reichweite. Laut dem Unternehmen kann die Variante Ziele in 80 Kilometern Entfernung abfangen, etwa doppelt so weit wie das SLM-Modell. Diese zusätzliche Tiefe soll Einsatzmöglichkeiten gegen ein breiteres Spektrum luftgestützter Bedrohungen eröffnen, darunter feindliche Kampfjets, Bomber, Langstreckendrohnen und Unterstützungsflugzeuge wie Tanker und luftgestützte Frühwarnplattformen.
Das Bekämpfen dieser Ziele – insbesondere von Flugzeugen, die weit hinter der vorderen Kante eines Gefechtsfelds operieren – erfordert einen Flugkörper, der weiter fliegen kann und dabei genug Energie behält, um einen Abfangvorgang abzuschließen. Genau diese Anforderung soll eine Dual-Pulse-Motorarchitektur adressieren, und das erklärt, warum Nammos Antriebsvorhaben für das SLX-Programm auf dem kritischen Pfad liegt.
Eine von den kürzer reichenden Modellen aufgebaute Einsatzerfahrung
Während die SLX noch in Entwicklung ist, wurden ihre Vorgänger in der Ukraine umfassend eingesetzt. Linss sagte, ukrainische Streitkräfte hätten sowohl die IRIS-T SLS als auch die SLM eingesetzt, um seit Kriegsbeginn 2022 mehr als 1.000 russische Ziele zu zerstören, und er bezifferte die Trefferquote der beiden Abfangflugkörper auf 95 Prozent.
Als wichtigste von den Systemen bekämpfte Ziele nannte er russische Kh101-Marschflugkörper, 3M14-Kalibr-Marschflugkörper und Shahed-136-Drohnen – ein Bedrohungsmix, der von Marschflugkörpern und Einweg-Angriffsmunition statt von bemannten Flugzeugen dominiert wird. Diese Einsatzerfahrung gibt Diehl einen Bestand an Gefechtsdaten, auf den es bei der Reifung der länger reichenden Variante zurückgreifen kann.
Die Patriot-Frage
Die erweiterte Hülle der SLX hat strategische wie taktische Implikationen. Im Juli sagte Diehl-CEO Helmut Rauch, der länger reichende Abfangflugkörper könne die Abhängigkeit von in den USA produzierten Patriot-Raketen verringern, einem System, das im Ukraine-Krieg knapp gewesen sei. Kiew hat wiederholt westliche Verbündete gedrängt, zusätzliche Patriot-Batterien und Abfangflugkörper aus eigenen Beständen zu liefern.
Wenn die SLX einen Teil der Einsatzhülle abdecken kann, die derzeit Patriot zugewiesen ist – insbesondere gegen Marschflugkörper und Drohnen auf mittleren und längeren Reichweiten –, würden europäische Betreiber eine im Inland produzierte Option erhalten. Diese Aussicht dürfte sowohl Diehls Flugkörper-Meilensteinen als auch Nammos Motorentwicklung zusätzliche Dringlichkeit verleihen.
Worauf zu achten ist
Mehrere Fragen bleiben unbeantwortet. Nammo hat keine Schubdaten, Motorabmessungen oder einen Qualifikationszeitplan veröffentlicht, und es ist unklar, wie eng die Prototypen-Brennversuche des Unternehmens auf Diehls Safety-Integrity-Level-Test 2027 abgestimmt sein werden. Ebenso gibt es kein bestätigtes Einführungsdatum für die SLX über das berichtete Serienproduktionsziel 2029 hinaus, und Produktionszeitpläne für komplexe Abfangflugkörper haben sich historisch verzögert.
Die unmittelbar zu verfolgenden Punkte sind die ersten statischen Brennversuche in Raufoss, etwaige daraus folgende Designanpassungen und die Frage, ob die Dual-Pulse-Konfiguration frühe Tests ohne Änderungen übersteht, die groß genug wären, um Diehls Zeitplan zu beeinflussen. Vorerst ist Nammos Botschaft eine der Dynamik: Das Unternehmen sagt, der Bau von Hardware werde so bald wie möglich beginnen, und das Antriebsprogramm werde als eine Engineering-Herausforderung von Grund auf behandelt und nicht als Neuverpackung bestehender Technologie.
Hinweis: Breaking Defense nahm Reise- und Unterkunftskosten von Nammo für das Symposium des Unternehmens an.
Dieser Artikel basiert auf Berichterstattung von Breaking Defense. Lesen Sie den Originalartikel.
Originally published on breakingdefense.com