Die Marines verfeinern weiter einen Ersatz für das LAV

Das US Marine Corps hat entschieden, dass sein künftiges Aufklärungsfahrzeugprogramm weiterhin beide Hauptkandidaten braucht. Textron und General Dynamics Land Systems haben jeweils einen zweiten Rapid-Prototyping-Auftrag für das Advanced Reconnaissance Vehicle, oder ARV, erhalten und damit einen Wettbewerb verlängert, der darauf abzielt, die alternde Light Armored Vehicle-Flotte des Korps zu ersetzen.

Breaking Defense berichtet, dass der Dienst keine einzelne Fahrzeugkonfiguration sucht. Er will eine ARV-Familie, die auf mehreren Missionsrollen aufbaut. Dazu gehören eine Variante für command, control, communications and computers-unmanned aerial system, eine Variante mit 30-mm-Autokanone und Panzerabwehrlenkflugkörpern sowie eine Logistikvariante. Mit anderen Worten: Das Korps verfolgt ein modulares Aufklärungsökosystem statt eines Einheitsersatzes.

Diese Unterscheidung ist wichtig. Moderne Aufklärung bedeutet längst nicht mehr nur, vor der Haupttruppe zu erkunden. Es geht um Sensorik, Kommunikation, das Einspeisen von Daten in Zielkettensysteme und das Überleben in hoch umkämpften Umgebungen, in denen Fahrzeuge zusammen mit unbemannten Systemen und vernetzten Sensoren arbeiten müssen.

Das Fahrzeug wird vom Informationskampf bestimmt

Die eigene Begründung des Marine Corps, die im Bericht zitiert wird, macht das deutlich. Col. Chris Stephenson, Program Manager für Light Armored Vehicles, sagte, die Marine Air-Ground Task Force müsse den Kampf um Informationen schneller durchlaufen als der Gegner, um den Gefechtsraum zu gestalten und Präzisionsfeuer zu ermöglichen. Er beschrieb künftige Einsatzumgebungen als deutlich komplexer und argumentierte, dass Mobile Reconnaissance Battalions eine speziell entwickelte Fähigkeit benötigen, die Sensorik, Kommunikation und Kampf unter Einbeziehung bemannter und unbemannter Systeme verbinden kann.

Das ist eine knappe Zusammenfassung des Wandels in der bodengebundenen Aufklärung. Das Fahrzeug soll sich weiterhin bewegen, überleben und Feuerkraft liefern. Aber es wird zunehmend danach bewertet, wie gut es als Knoten in einem größeren Sensor- und Zielnetz dient. Vom ARV wird mehr verlangt, als das LAV mechanisch zu ersetzen. Es soll zu einer anderen Theorie des Gefechts passen.

Diese Theorie betont Sensor-Webs und Kill Chains, Begriffe, die den wachsenden Fokus des Militärs auf vernetzte Gefechtssysteme widerspiegeln. Eine Aufklärungsplattform, die keine Daten in diese Architektur einspeisen kann, riskiert, überholt zu werden, selbst wenn Mobilität und Bewaffnung stark bleiben.

Prototypentests haben sich bereits über Land und Wasser erstreckt

Die jüngste Prototypenphase baut auf Arbeiten auf, die im Juli 2021 begannen, als das Marine Corps Textron und GDLS erstmals mit der Produktion früher Prototypen beauftragte. Die aktuelle Runde soll diese Designs verfeinern, statt bei null zu beginnen.

Beide Unternehmen haben bereits öffentlich über jüngste Testfortschritte gesprochen. Breaking Defense berichtet, Textron habe mitgeteilt, die Build- und Evaluierungsphase seines Cottonmouth-30-mm-Prototyps sei abgeschlossen. GDLS kündigte im Februar separat an, zusätzliche Tests an seinem eigenen 30-mm-Prototyp abgeschlossen zu haben; weitere Tests sind bis in den Rest des Jahres 2026 geplant.

Zu diesen Bewertungen gehörten Geländegängigkeit, Wirkung und Tests im offenen Wasser oder Schwimmtests an Orten wie Camp Pendleton in California und dem Ground Vehicle Systems Center der Army in Michigan. Diese Bandbreite an Erprobungen spiegelt die besonderen amphibischen Anforderungen des Korps wider. Ein Marinefahrzeug muss in Gelände und Bedingungen funktionieren, die über das hinausgehen, wofür viele auf die Army ausgerichtete Designs optimiert sind.

Warum das Programm trotz des langsamen Wegs wichtig bleibt

Beschaffungsprogramme für Verteidigungsfahrzeuge laufen oft langsamer als ihre frühe Rhetorik vermuten lässt, und das ARV befindet sich bereits seit mehreren Jahren im Prototypenstadium. Doch der fortgesetzte Wettbewerb zwischen zwei Unternehmen zeigt, dass das Korps in diesem Designfeld weiterhin genug Unsicherheit und genug Potenzial sieht, um beide Ansätze weiter zu verfeinern.

Das ist nicht notwendigerweise eine Schwäche. Für ein Programm, das Aufklärung, die Integration von Führung und Kontrolle sowie den Waffeneinsatz in künftigen Einsätzen verankern soll, könnte eine zu frühe Verengung kostspielig sein. Das Korps scheint Prototyping zu nutzen, um zu lernen, welche Plattformarchitektur am besten zu seinem sich wandelnden Aufklärungskonzept passt.

Bemerkenswert ist auch, dass der Dienst eine Fahrzeugfamilie fordert. Dieser Ansatz kann gemeinsame Logistik und Ausbildung bewahren und zugleich spezialisierte Missionspakete ermöglichen. Wenn er gut umgesetzt wird, könnte er eine flexiblere Streitkräftestruktur hervorbringen als eine einzelne Ersatzplattform es je könnte.

Ein Ersatzprogramm, geprägt von künftiger Doktrin

Die stärkste Erkenntnis aus dieser jüngsten Vertragsentscheidung ist, dass das Marine Corps nicht einfach einen neueren gepanzerten Lastwagen sucht. Es versucht, ein Aufklärungsfahrzeug für eine Ära dezentraler Operationen, umkämpfter Kommunikation und engerer Verbindungen zwischen Sensoren und Wirkungsträgern zu definieren.

Wer auch immer am Ende gewinnt, Textron oder GDLS, die grundlegende Anforderung ist bereits klar. Das nächste Marine-Aufklärungsfahrzeug muss amphibisch genug, vernetzt genug und tödlich genug sein, um in einer weit dichteren Informationsumgebung zu operieren als der LAV es je war. Damit wird das ARV eher zu einer doktrinären Plattform als zu einem bloßen Hardware-Update.

  • Das Marine Corps hat Textron und GDLS eine zweite Rapid-Prototyping-Phase für das ARV-Programm zugeteilt.
  • Der Dienst will eine Fahrzeugfamilie mit Varianten für Aufklärung, Bewaffnung und Logistik.
  • Die Tests umfassten Mobilität, Wirkung und Wasseroperationen, während das Korps die Anforderungen für künftige Aufklärungsmissionen verfeinert.

Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Breaking Defense. Den Originalartikel lesen.