Amphibischer Seetransport rückt wieder in den Mittelpunkt der Streitkräfteplanung
Das U.S. Marine Corps und die Navy intensivieren eine gemeinsame Anstrengung, die amphibische Flotte des Landes auszubauen und zu stabilisieren, nachdem ein starker Einbruch der Einsatzbereitschaft im Jahr 2025 gezeigt hat, wie fragil die Streitkraft geworden ist. Beim Sea-Air-Space-Konferenz 2026 sagte Marine-Corps-Kommandant General Eric Smith, beide Teilstreitkräfte teilten ein „einheitliches Zielverständnis“, wenn es darum gehe, sowohl die Zahl als auch die Verfügbarkeit amphibischer Schiffe zu erhöhen. Seine Äußerungen deuten auf eine breitere Erkenntnis hin, dass die bestehende Flotte den operativen Bedarf in einer Zeit hoher globaler Verpflichtungen nicht erfüllt.
Smith sagte, der aktuelle Bestand von 31 amphibischen Schiffen reiche nicht aus, um die von den Combatant Commanders geforderten Präsenzanforderungen zu erfüllen. Das ist eine bedeutende Aussage, denn amphibischer Seetransport steht im Kern traditioneller Expeditionseinsätze des Marine Corps. Diese Schiffe sind nicht bloß Transporte. Sie sind die Plattformen, die es Marines ermöglichen, sich zu verlegen, zu sammeln, abzuschrecken und bei Bedarf Operationen vom Meer zum Land durchzuführen. Sind zu wenige verfügbar, schlagen Bereitschaftsprobleme auf Einsatzzyklen, regionale Präsenz und Reaktionszeiten in Krisen durch.
Die Einsatzbereitschaft brach 2025 stark ein
Die Dringlichkeit hinter dem neuen Vorstoß hängt mit der Leistung des vergangenen Jahres zusammen. Laut dem zugrunde liegenden Bericht fiel die Einsatzbereitschaft amphibischer Schiffe 2025 auf 41 %. Dieser Rückgang wirkte sich sofort aus. Die verstärkten US-Operationen in Lateinamerika und der Karibik zur Bekämpfung von Drogenkartellen setzten die Flotte zusätzlich unter Druck, während der Mangel an einsatzbereiten Schiffen zu einer fünfmonatigen Verzögerung bei den Einsätzen der Marine Expeditionary Units beitrug. Diese Verzögerungen sind kein abstraktes Terminproblem. Marine Expeditionary Units sind darauf ausgelegt, flexible, vorgeschobene Reaktionsoptionen bereitzustellen, und längere Störungen können die militärischen Handlungsmöglichkeiten in Spannungsphasen einschränken.
Im April 2026 waren laut im Bericht zitierten Navy-Daten nur vier amphibische Schiffe in Nordamerika, der Karibik und dem Pazifik eingesetzt. Gleichzeitig operierte das amphibische Angriffsschiff USS Tripoli im Arabischen Meer zur Unterstützung der US-Blockade des Hormus-Engpasses, und die USS Boxer war vom Pazifik in den Nahen Osten verlegt worden. Der Bericht erwähnte außerdem, dass die Tripoli Amphibious Ready Group Mitte März als Verstärkung für den Krieg im Iran in den Nahen Osten entsandt worden sei. Mit anderen Worten: Die Flotte wird von einer schmalen Basis aus aufgefordert, breite geografische Verpflichtungen zu tragen.
Ein Drei-Punkte-Plan für mehr Kapazität
Smith skizzierte drei Wege, mit denen die Teilstreitkräfte die Lage verbessern wollen. Der erste besteht darin, aus den bereits vorhandenen Schiffen mehr nutzbare Zeit herauszuholen. Er sagte, Navy und Marine Corps optimierten Wartungspläne und „Fourth-Generation-Runs“, um die kurzfristige Verfügbarkeit zu erhöhen. Die operative Logik ist klar: Wenn die Flotte nicht schnell genug allein durch Beschaffung wachsen kann, müssen die schnellsten unmittelbaren Zugewinne daraus entstehen, die vorhandenen Rümpfe einsatzbereit zu halten und vermeidbare Ausfallzeiten zu verringern.
Der zweite Baustein ist eine gezielte Lebensverlängerung. Smith sagte, die Teilstreitkräfte planten, in die „best of breed“-Schiffe zu investieren, also in jene Einheiten, die sich mechanisch und physisch noch in der besten Verfassung befinden. Statt Ressourcen gleichmäßig auf die gesamte Klasse zu verteilen, priorisiert dieser Ansatz Plattformen, die bei längerer Nutzung am ehesten verlässliche Ergebnisse liefern. Haushaltspolitisch ist das ein pragmatischer Mittelweg zwischen dem Akzeptieren einer schrumpfenden Flotte und dem jahrelangen Warten auf völlig neue Schiffe.
Der dritte Baustein ist die Beschaffung neuer und leistungsfähigerer Schiffe, ein Schritt, der nach Smiths Worten die Unterstützung des Kongresses und planbare langfristige Investitionen erfordert. Er argumentierte, die Schiffsindustrie brauche mehr, kontinuierliche und verlässliche Finanzierung, wenn die Flotte spürbar wachsen solle. Das geht über eine Debatte um ein einzelnes Haushaltsjahr hinaus. Schiffbau arbeitet mit langen Vorlaufzeiten, und sprunghafte Finanzierungszyklen können Industrieplanung, Personalstabilität und Produktionseffizienz untergraben. Wenn die Teilstreitkräfte es mit Flottenwachstum ernst meinen, brauchen sie ein Haushaltsumfeld, das es dauerhaft trägt.
Die Haushaltsfrage ist nur teilweise beantwortet
Smith sagte, Präsident Donald Trumps vorgeschlagener Haushalt für das Haushaltsjahr 2027 stelle eine erhebliche „Anzahlung“ auf das dar, was er als generationelle Anstrengung zum Wiederaufbau amphibischer Fähigkeiten bezeichnete, machte aber klar, dass dies nur ein Anfang sei. Diese Formulierung ist wichtig. Sie deutet darauf hin, dass das Marine Corps das Problem nicht als kurzfristigen Einbruch der Einsatzbereitschaft sieht, der mit einem engen Wartungspaket behoben werden kann. Es handelt sich aus ihrer Sicht um ein strukturelles Problem, das über Jahre hinweg sowohl zivile als auch militärische Führung erfordert.
Die Betonung von Planbarkeit spiegelt auch eine langjährige Spannung in der Verteidigungsplanung wider. Das Militär kann Fähigkeitslücken identifizieren, doch die industrielle Erholung braucht ein stabiles Nachfragesignal. Ohne dieses stehen Zulieferer und Werften unter Druck, begrenzte Aufträge zu strecken, Investitionen zu verschieben oder Unsicherheit zu absorbieren, was letztlich Kosten erhöht und die Produktion verlangsamt. Smiths Bemerkungen enthalten daher sowohl eine operative als auch eine industrielle Warnung: Die Vereinigten Staaten können keine glaubwürdige amphibische Flotte erwarten, wenn sie Schiffbau nur als sporadische Priorität behandelt.
Traditionelle amphibische Macht und Küstenmobilität
Auch wenn er den Wiederaufbau traditioneller amphibischer Fähigkeiten forderte, sagte Smith, das Marine Corps konzentriere sich zudem auf littorale Mobilität, also die Fähigkeit von Navy- und Marine-Kräften, sich zum und vom Ufer zu bewegen und in Küstenumgebungen zu operieren. Er beschrieb den Indopazifik als die anspruchsvollste Region der Welt, wegen ihrer Größe, und wies darauf hin, dass der größte Teil des Pazifiks zu den Küstenräumen zählt. Diese Einordnung zeigt, dass das Corps einen falschen Gegensatz zwischen etablierten amphibischen Operationen und neueren Konzepten, die auf eine verteilte maritime Geografie zugeschnitten sind, vermeiden will.
Die strategische Herausforderung besteht darin, beides zugleich zu leisten. Die Marines sagen, dass sie die Kernfähigkeiten des amphibischen Kriegs niemals aufgeben können, doch das Einsatzumfeld verändert sich und die Nachfrage nach flexibler Bewegung in umkämpften Küstenzonen wächst. Das bedeutet: Das Flottenproblem ist nicht nur eine Frage der Menge. Es geht auch darum, ob die verfügbaren Schiffe und die damit verbundenen Mobilitätskonzepte zu den Missionen passen, die die Kommandeure heute verlangen.
Der gemeinsame Vorstoß von Navy und Marine Corps markiert einen wichtigen Moment, weil er beide Teilstreitkräfte öffentlich auf dieselbe Diagnose festlegt: Die aktuelle Flotte ist zu klein, zu stark belastet und zu unzuverlässig für den ihr zugewiesenen Aufgabensatz. Ob dieser Konsens zu einer größeren, gesünderen amphibischen Streitkraft wird, hängt von der Umsetzung in den Wartungswerften, von disziplinierten Entscheidungen zur Lebensverlängerung und von anhaltender Unterstützung des Schiffbaus durch den Kongress über die Zeit ab.
Dieser Artikel basiert auf einer Berichterstattung von Defense News. Den Originalartikel lesen.
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