Eine Milliarde Dollar Zahlung zur Eliminierung von sauberer Energie
Das Department of the Interior hat sich bereit erklärt, ungefähr 1 Milliarde Dollar an Bundesmitteln an ein French Energieunternehmen zu zahlen, um seine Pläne für den Bau eines großen Offshore-Windparks in US-amerikanischen Gewässern aufzugeben. Der Vergleich, der diese Woche angekündigt wurde, hat heftige Verurteilung von Befürwortern erneuerbarer Energien, demokratischen Gesetzgebern und Finanzkonservativen gleichermaßen erhalten, die argumentieren, dass die Zahlung darauf hinausläuft, öffentliche Gelder zur Unterdrückung der Entwicklung sauberer Energie zugunsten von Interessen der fossilen Brennstoffe zu nutzen.
Die Zahlung geht an Engie, ein French Energiekonglomerat, das Bundesleases für ein Offshore-Windkraft-Entwicklungsprojekt in einem Gebiet hielt, das konkurrierende Ölbrancheninteressen frei von Turbinen halten wollten. Gemäß dem Vergleich verzichtet Engie auf seine Leases und akzeptiert 1 Milliarde Dollar als Entschädigung für die Aufgabe des Projekts, einschließlich nicht amortisierter Investitionen in die Umweltprüfung und vorläufige Ingenieursarbeiten.
Interessenskonfliktwürfe gegen Interior Secretary
Der Vergleich hat besondere Aufmerksamkeit erlangt, weil Interior Secretary Doug Burgum während seiner Karriere erhebliche finanzielle Beiträge von PACs der Öl- und Gasindustrie und Führungskräften erhalten hat. Kritiker argumentieren, dass die Genehmigung einer Zahlung von 1 Milliarde Dollar zur Paving-way für Interessen der Erschließung fossiler Brennstoffe einen klassischen Interessenskonflikt darstellt, wobei öffentliche Gelder wirksam zur Schutzung von Ölbrancheneinnahmen vor erneuerbarem Wettbewerb verwendet werden.
Senate Democrats haben eine Untersuchung des Vergleichs angekündigt und fordern Dokumentation darüber, wie die 1-Milliarden-Dollar-Summe bestimmt wurde und welche Rolle, falls vorhanden, Lobbyarbeit der Ölindustrie bei der Gestaltung der Entscheidung gespielt hat. Mehrere Senatoren haben festgestellt, dass die Zahlung die typische Entschädigung, die an Leasinginhaber gezahlt wird, die freiwillig Bundesentwicklungsrechte aufgeben, bei weitem übersteigt.
Das Department of the Interior hat die Zahlung als erforderlich verteidigt, um einen Rechtsstreit über die Leasebedingungen und die versunkenen Kosten des Unternehmens beizulegen, und argumentiert, dass Litigationen auf lange Sicht mehr gekostet hätten. Beamte des Department bestritten jeden unangemessenen Einfluss und sagten, dass der Vergleich den Standardverfahren zur Beilegung von Bundesleasestreitigkeiten folgte.
Windenergie unter systematischem Druck
Der Engie-Vergleich ist der neueste in einer Reihe von Maßnahmen, die die aktuelle Verwaltung ergriffen hat und die die Entwicklung von Offshore-Windkraft an der Atlantic Küste zum Stillstand gebracht oder rückgängig gemacht haben. Seit der Amtsübernahme hat die Verwaltung die Genehmigung für mehrere Großprojekte eingestellt, die Genehmigung für den Vineyard Wind Park vor Massachusetts rückgängig gemacht und das Bureau of Ocean Energy Management angewiesen, umfassende Überprüfungen bestehender Leases durchzuführen.
Die Offshore-Windenergiebranche hat aufgrund regulatorischer Rückschläge Tausende geplante Arbeitsplätze und Milliarden in projizierter Investition verloren. Mehrere European Entwickler, die sich zu großen US-Projekten verpflichtet hatten, haben sich jetzt zurückgezogen oder erheblich reduziert, indem sie die regulatorische Unsicherheit und die feindselige politische Umgebung unter der aktuellen Verwaltung angeführt haben.
Die USA waren auf dem Weg, einer der weltweit größten Märkte für Offshore-Windenergie zu werden, wobei Analysten eine Kapazität von über 40 Gigawatt bis Mitte der 2030er Jahre prognostizierten. Diese Prognosen wurden stark nach unten überarbeitet, wobei einige Branchenprognosen nun weniger als ein Drittel des zuvor prognostizierten Aufbaus im Laufe des Jahrzehnts erwarten.
Energiepolitik und Ölmarktdynamiken
Die Zahlung des Windparks erfolgt in einem Umfeld steigender globaler Ölpreise, das durch Spannungen im Middle East und Produktionsbeschränkungen unter OPEC+ Mitgliedern angetrieben wird. Einige politische Analysten argumentieren, dass die aggressive Unterdrückung der erneuerbaren Entwicklung durch die Verwaltung direkt mit dem Wunsch verbunden ist, günstige Marktbedingungen für inländische Öl- und Gasproduzenten aufrechtzuerhalten, die von anhaltend hohen Preisen profitieren.
Befürworter erneuerbarer Energien haben begun, rechtliche Anfechtungen des Engie-Vergleichs zu mobilisieren, und argumentieren, dass die Bundesregierung keine gesetzliche Befugnis hat, private Unternehmen dafür zu bezahlen, dass sie gültige Energieleases einfach deshalb aufgeben, weil konkurrierende Industrien das Ergebnis bevorzugen. Umweltrechtsorganisationen haben angezeigt, dass sie beabsichtigen, einstweilige Verfügungen zu suchen und Freedom of Information Act Anfragen zu verfolgen, um den Entscheidungsprozess zu überprüfen.
Die Solar- und Onshore-Windenergiebranche hat die Umkehrung der Offshore-Windenergie mit Besorgnis beobachtet und befürchtet, dass ähnliche Logik angewendet werden könnte, um ihre eigenen Bundesleasenanordnungen und Entwicklungsrechte zu stören. Die breitere Clean-Energy-Investmentgemeinschaft hat den Vergleich als wichtiges Signal für regulatorisches Risiko unter der aktuellen Verwaltung bezeichnet.
Kongressantwort und Fiskalische Bedenken
Über die Umweltauswirkungen hinaus haben mehrere republikanische Fiskal-Hawks im Kongress Unbehagen über die 1-Milliarden-Dollar-Zahlung als Nutzung öffentlicher Gelder ausgedrückt. Das Congressional Budget Office wurde aufgefordert zu analysieren, ob die Zahlung einen Präzedenzfall schafft, der die Bundesregierung ähnlichen Ansprüchen von anderen Energieunternehmen aussetzen könnte, die möglicherweise unter Druck gezogen werden, Entwicklungsprojekte aufzugeben.
Der House Natural Resources Committee hat Anhörungen zum Vergleich für nächsten Monat geplant, und mehrere Ausschussmitglieder haben das Government Accountability Office gebeten, die zur Ermittlung der 1-Milliarden-Dollar-Summe verwendete Bewertungsmethodik zu überprüfen. Der Vergleich bleibt technisch Gegenstand einer Überprüfung durch den Kongress unter dem Congressional Review Act, obwohl der Mechanismus zur Anwendung dieser Überprüfung in diesem Kontext legal umstritten bleibt.
Dieser Artikel basiert auf Berichten von Electrek. Lesen Sie den Originaltext.
Originally published on electrek.co
