Od tankistických posádek k operátorům dronů

Specialista Lathan Thomley se připojil k americké armádě, aby se stal průzkumníkem kavalerie — role spojená s tradicí průzkumu z pancéřovaného vozidla. Dnes tráví hodiny v simulátoru na laptopě, než pilotuje drony nad rozsáhlými tréninkovými plochami ve Fort Stewart v Georgii. Thomley je jedním z desítek mladších vojáků na čele nejvýznamnějšího doktrinálního posunu armády v generaci.

Program se jmenuje Transformace v Kontaktu, neboli TIC, a patří do 2. obrněné brigádní bojové skupiny. Jeho premisa je přímočará, ale radikální: vojáci nejblíže boji — ne generálové v distančních velitelstvích — by měli být těmi, kteří experimentují s novými schopnostmi dronů a pomáhají přepsat armádní manuál pro obrněné boje.

Poučení napsaná na ukrajinské půdě

Podnět k TIC pochází přímo z bojišť východní Ukrajiny, kde válka mezi Ruskem a Ukrajinou přinesla surové poučení o vzhledu moderní kombinované války. Levné komerční drony upravené k vypouštění granátů nebo nabité výbušninami na sebevražedné útoky zničily stovky tanků, bojových vozidel pěchoty a obrněných transportérů na obou stranách konfliktu.

Záběry nelze ignorovat. Drony s pohledem z první osoby stojící několik stovek dolarů byly zachyceny, jak se protlačují skrz vrcholky stromů, aby zasáhly zranitelné horní pancéřování hlavních bojových tanků v hodnotě milionů. Celé obrněné kolony byly zastaveny nebo zničeny malými týmy ovládajícími drony komerční třídy. Ponaučení je jasné: v éře všudypřítomných malých dronů samotné těžké pancéřování již nezaručuje přežití ani dominanci na bitevním poli.

Pro americkou armádu, která investovala desítky let a stovky miliard dolarů do obrněných platforem jako tank M1 Abrams a bojové vozidlo Bradley, je to existenciální otázka. Neznamená to, že tanky jsou zastaralé — ukrajinské síly je stále efektivně používají — ale znamená to, že se způsob vedení bojů obrněnými jednotkami musí zásadně změnit.

Inovace zdola nahoru

Neobvyklé na TIC v tradičně hierarchické vojenské struktuře je důraz na experimentování zdola. Mladší vojáci a praporčíci mají volnost testovat nové taktiky s drony, hlásit, co funguje a co selhává, a podávat tato pozorování přímo do doktrinálních diskusí.

Tento přístup zrcadlí to, co činilo ukrajinské síly tak efektivními s drony: decentralizovanou iniciativu. Ukrajinští operátoři dronů často improvizují taktiky v reálném čase a přizpůsobují se podmínkám rychleji, než by to zvládl jakýkoliv centralizovaný plánovací proces. Americká armáda se snaží zachytit stejnou pružnost ve své vlastní byrokratické struktuře.

  • Vojáci trénují na simulátorech na laptopech před létem skutečných dronů během polních cvičení
  • Mladší jednotky řídí experimentování místo čekání na pokyny seshora
  • Program integruje operace dronů do tradičních struktur obrněných brigád
  • Zpětná vazba z polních testů je přímou cestou zavedena do aktualizované armádní doktríny

Integrace dronů do obrněných formací

Výzvou není jen naučit se létat drony. Jde o integraci průzkumu dronů, elektronické války a útočných schopností do formací navržených kolem tanků, dělostřelectva a pěchoty. Obrněná brigádní bojová skupina je obrovská organizace s tisíci vojáky a stovkami vozidel. Přidání schopnosti dronů do této síly vyžaduje změny všeho — od komunikačních sítí přes logistické řetězce až po vzdělávací programy.

Vojáci se musí naučit nejen jak provozovat drony, ale jak využívat informace z dronů k rychlejším taktickým rozhodnutím. Průzkumný dron, který objeví nepřátelskou pozici, je užitečný jen pokud se informace dostanou správnému veliteli včas na nasměrování palby nebo manévrování sil. To znamená upgrade datových spojů, vývoj nových standardních operačních postupů a výcvik velitelů na všech úrovních k zařazení informací z dronů v reálném čase do jejich rozhodovacího procesu.

Širší důsledky

Iniciativa TIC ve Fort Stewart je součástí širšího úsilí v celé americké armádě absorbovat poučení z Ukrajiny dříve, než je horkou cestou naučí budoucí konflikt. Námořní pěchota reorganizovala celé jednotky kolem malých týmů dronů. Letectvo zrychluje svůj program Collaborative Combat Aircraft, aby vybavilo autonomní křídlové letouny vedle pilotovaných stíhaček. Námořnictvo experimentuje s bezpilotními povrchovými plavidly.

Ale armádní výzvou to může být nejobtížnější, protože obrněná válka se nachází na průsečíku tradice a transformace. Tanky zůstávají mocnými symboly dominance pozemního boje a institucionální kultura kolem nich je hluboká. Přesvědčit obrněnou brigádu, že její budoucnost závisí na vojácích, kteří letují kvadrokoptéry stejně jako řídí Bradleys, vyžaduje nejen nové vybavení, ale nové myšlení.

Vojáci ve Fort Stewart se jeví jako chápající sázky. Pro Thomleyho a jeho vrstevníky v 2. obrněné brigádě není otázkou, zda drony změní obrněnou válku. Ukrajina na to již odpověděla. Otázkou zůstává, zda se americká armáda zvládne přizpůsobit dostatečně rychle.

Tento článek je založen na reportáži C4ISRNET. Přečtěte si původní článek.