Nová kapitola v hypersonických zbranich

Spojené státy se chystají k nasazení nové generace hypersonických raket, které by mohly zásadně změnit způsob, jakým armáda vyvíjí smrtící sílu na více doménách. Ursa Major, výrobce obrany sídlící v Coloradu, nejlépe známý svou prací na raketovém pohonu, veřejně představil systém raket HAVOC v úterý a odhalil střední reichweitu hypersonickou zbraň navrženou s bezprecedentním stupněm pružnosti vypuštění.

Na rozdíl od stávajících hypersonických prototypů, které jsou přizpůsobeny jediné platformě, je HAVOC inženýrstvím od základu určen k provozu na stíhačích, strategických bombardérech, pozemních systémech vertikálního vypuštění a dokonce i v orbitalních scénářích. Tato multidomenální všestrannost řeší jednu z nejtrvalejších nákupních nesnází Pentagonu: nasazení jediného systému zbraní, který lze integrovat v rámci servisních poboček bez nákladných, platformě specifických přepracování.

Kapalinobenzínový raketový motor a proměnná rychlost

V srdci HAVOC se nachází kapalinobenzínový raketový motor — odchylka od motorů na pevné palivo, které pohánějí většinu taktických raket. Kapalinový pohon dává systému rozhodující výhodu: schopnost regulovat a měnit rychlost za letu. Motor na pevné palivo hoří konstantní rychlostí po vznícení, ale kapalinový motor lze modulovat, což HAVOC umožňuje zrychlit na hypersonické rychlosti při procházení chráněného vzdušného prostoru nebo upravit rychlost terminálního přístupu na poražení konkrétních protipatření.

Tato schopnost proměnné rychlosti je zvláště významná v konkurenčních prostředích, kde protivníci nasazují vrstevnaté systémy protivzdušné obrany. Raketa, která může zrychlit na hypersonické rychlosti během střední fáze a poté upravit svůj energetický stav pro terminální manévry, vytváří pro obránce daleko složitější problém cílení než projektil cestující konstantní rychlostí.

Ursa Major také navrhl systém pohonu tak, aby byl kompatibilní s různými konfiguracemi raketových motorů. Tato modularita znamená, že stejný základní trup by mohl být spárován s různými variantami motoru v závislosti na profilu mise, požadavcích na dosah nebo fyzických omezeních startovací platformy.

Multidomenální pružnost vypuštění

Schopnost vypálení HAVOC z vesmíru představuje možná nejprodlužnější prvek systému. Přestože Ministerstvo obrany zkoumalo koncepce zbraní založené na vesmíru po desetiletí, jen málo programů orientovaných na produkci explicitně zahrnulo schopnost orbitálního vypuštění do svého základního návrhu. Rozhodnutí Ursa Major včlenit tuto možnost od počátku signalizuje rostoucí důvěru v obrané průmyslové základně, že platformy kosmického útoku se budou posouvat z konceptu do reality v krátkodobém horizontu.

Pro letectvo HAVOC nabízí možnost vybavit stávající stíhače čtvrtého a pátého pokolení hypersonickou zbraní, která se vejde do standardních konfigurací zbraní a závěsů. Mezitím by armáda mohla integrovat systém do mobilních pozemních spouštěček, což by jednotkám nasazeným do přední linie umožnilo přesnost útoku, která v současné době vyžaduje vyvolání letecké podpory nebo spoléhání na systémy s delším doletem balisty.

Konkurenční hypersonická krajina

HAVOC vstupuje do přeplněného a vysoce rizikového pole. Pentagon utratil miliardy na vývoj hypersonických zbraní prostřednictvím programů, jako je AGM-183A Air-launched Rapid Response Weapon (ARRW) letectva, systém Conventional Prompt Strike námořnictva a dlouhodobá hypersonická zbraň armády. Několik těchto programů zaznamenalo selhání testů a zpoždění harmonogramu, čímž se vytváří příležitost pro novější účastníky, jako je Ursa Major, nabídnout alternativní přístupy.

Rusko a Čína nasadily operační hypersonické zbraně, včetně vypuštěné ruské rakety Kinzhal a čínského hypersonického kluzného vozidla DF-ZF. Šíření těchto schopností mezi téměř rovnými protivníky vneslo naléhavost do vývoje amerických hypersonických zbraní, přičemž zákonodárci a vojenští vůdcové opakovaně citují technologickou propast jako problém národní bezpečnosti.

  • Kapalinobenzínový raketový motor HAVOC umožňuje změny rychlosti za letu, což chybí motorům na pevné palivo
  • Systém je navržen pro nasazení v různých doménách na vzdušných, pozemních a vesmírných platformách
  • Modulární architektura pohonu umožňuje spárování s různými variantami motorů pro různé profily misí
  • Návrh řeší frustraci Pentagonu s programy hypersonických zbraní specifickými pro platformu

Co bude dále

Ursa Major nezveřejnila konkrétní podrobnosti smluv ani časový plán pro operační nasazení, ale veřejné odhalení naznačuje, že společnost pokročila za koncepční fázi. Startup v oblasti obrany dříve získal smlouvy na výrobu raketových motorů a vybudoval si pověst vertikálně integrované výroby pohonu — výrobu kritických součástí motoru interně, spíše než spoléhání se na fragmentovaný dodavatelský řetězec.

Pro širší hypersonický ekosystém HAVOC představuje posun v designové filozofii. Místo toho, aby se vytvářela specifická zbraň pro jednu servisní větev, Ursa Major sází na to, že budoucnost patří adaptabilním, multisplatformním systémům, které lze nasadit, ať hrozba vyžaduje. Pokud se systém chová tak, jak je inzerován, mohl by Pentagonu nabídnout něco, co se snaží dosáhnout s jeho většími programy: hypersonickou zbraň, která je technologicky pokročilá a prakticky nasaditelná v rámci celé společné síly.

Tento článek je založen na hlášeních C4ISRNET. Přečtěte si původní článek.