বিরলতা এবং দাম সাধারণত একসাথে বাড়ে, এবং সংগ্রাহক যানবাহন বাজারের খুব কম ক্ষেত্রই এটি আরও ভালভাবে চিত্রিত করে যা বিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধে নির্মিত ইন্ডিয়ান মোটরসাইকেলের মতো। প্রায় পাঁচ দশক ধরে, স্প্রিংফিল্ড, ম্যাসাচুসেটসের নির্মাতা প্রচুর সংখ্যক সাধারণ মেশিন এবং খুব অল্প সংখ্যক সত্যিকারের অসাধারণ মেশিন তৈরি করেছিল। দশটি বিরল ইন্ডিয়ান মডেলের একটি র্যাঙ্কিং, সর্বাধিক সাধারণ থেকে বিরলতম পর্যন্ত সেরা উপলব্ধ উৎপাদন পরিসংখ্যান এবং যেখানে সম্ভব বেঁচে থাকা সংখ্যা ব্যবহার করে সাজানো, দেখায় যে এই ব্যবধান কতটা প্রশস্ত হয়েছিল।
কেন বিরলতম ইন্ডিয়ানরা এত বেশি দাম পায়
ইন্ডিয়ানের মূল্য একটি সহজ নীতি অনুসরণ করে: মেশিন যত বিরল, সংগ্রাহকরা যে দাম দিতে প্রস্তুত তত বেশি। এই নিয়মটি অনেক সংগ্রহযোগ্য বস্তুর ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, তবে এটি একক সংখ্যা বা কম দ্বিগুণ সংখ্যায় টিকে থাকা মোটরসাইকেলের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে। যেখানে একটি বাইক প্রকাশ্যে হাত বদলেছে, সেখানে পরিসংখ্যান যাচাইকৃত নিলাম বিক্রয় থেকে আসে। যেখানে একটি মেশিন কখনও প্রকাশ্য নিলামে দেওয়া হয়নি, সেখানে সংখ্যাগুলি নিশ্চিত লেনদেনের পরিবর্তে প্রধান নিলাম ঘরগুলির অনুমানের উপর নির্ভর করে।
এই পার্থক্যটি যে কেউ একটি ভিনটেজ ইন্ডিয়ান কিনতে, বিক্রি করতে বা বীমা করতে চাইছেন তার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। একটি নিলাম ফলাফল একটি কঠিন ডেটা পয়েন্ট যা প্রতিফলিত করে যে একটি নির্দিষ্ট দিনে কমপক্ষে দুইজন বিডার কত দিতে ইচ্ছুক ছিলেন। একটি নিলাম-ঘরের অনুমান হল একটি পেশাদার রায় যে সঠিক ঘরে, সঠিক অবস্থায়, সঠিক ডকুমেন্টেশন সহ একটি মেশিন কত আনতে পারে। বিরলতম মডেলগুলির জন্য, অনুমানগুলি প্রায়শই একমাত্র বেঞ্চমার্ক যা বিদ্যমান।
স্প্রিংফিল্ডের একটি ওয়ার্কশপ থেকে বিশ্বের বৃহত্তম নির্মাতা পর্যন্ত
ইন্ডিয়ানের ইতিহাস শুরু হয় স্প্রিংফিল্ড, ম্যাসাচুসেটসে, যেখানে জর্জ হেন্ডি ১৮৯৭ সালে হেন্ডি ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯০১ সালে, হেন্ডি ইঞ্জিনিয়ার অস্কার হেডস্ট্রমকে নিয়োগ দেন এবং তারা গ্যাসোলিন-চালিত বাইক তৈরির জন্য একটি ডাউনটাউন কারখানা খোলেন। তাদের প্রথম প্রোটোটাইপ সেই বছরেই আসে এবং মেশিনটি ১৯০২ সালে রাস্তায় নামে।
দ্রুত বৃদ্ধি ঘটে। ১৯০৫ সালের মধ্যে, প্রায় ১,০০০ ইন্ডিয়ান তৈরি হয়েছিল। ১৯১৩ সালের মধ্যে, বার্ষিক উৎপাদন ৩২,০০০-এ পৌঁছেছিল। ১৯১০-এর দশকে, ইন্ডিয়ান ছিল বিশ্বের বৃহত্তম মোটরসাইকেল নির্মাতা। কোম্পানিটি নিজেকে সরকারিভাবে কিন্তু ভুলভাবে আমেরিকার প্রথম মোটরসাইকেল কোম্পানি হিসাবেও দাবি করে; প্রাচীনতম মোটরসাইকেল ব্র্যান্ড ইন্ডিয়ান বা হার্লি-ডেভিডসন কোনটিই নয়।
দীর্ঘ যাত্রা ১৯৫৩ সালে শেষ হয়, যখন ইন্ডিয়ান দোকান বন্ধ করে দেয়, এই বন্ধ একটি অনিচ্ছাকৃতভাবে সর্বকালের অন্যতম বিরল এবং সবচেয়ে সংগ্রহযোগ্য ইন্ডিয়ান মোটরসাইকেল তৈরি করে। কয়েক দশক পরে, ব্র্যান্ডটি সেই প্রথম প্রোটোটাইপের ১২৫তম বার্ষিকী উদযাপন করে হাতে আঁকা বাইকের একটি সিরিজ দিয়ে, যা উত্তরাধিকার কতটা গভীর তা মনে করিয়ে দেয়।
দশটি মডেল কীভাবে র্যাঙ্ক করা হয়েছিল
খ্যাতি বা দাম অনুসারে সাজানোর পরিবর্তে, তালিকাটি সর্বাধিক সাধারণ থেকে বিরলতম পর্যন্ত চলে, একটি বর্ণালী তৈরি করে যা ১৯০২ সালের একক-সিলিন্ডার ইন্ডিয়ান ক্যামেলব্যাক দিয়ে শুরু হয় এবং ১৯৫৩ সালের চিফ দিয়ে শেষ হয়। তিনটি ইনপুট ক্রম নির্ধারণ করে:
- উৎপাদন পরিসংখ্যান, প্রতিটি মডেলের জন্য উপলব্ধ সেরা গণনা ব্যবহার করে।
- বেঁচে থাকা সংখ্যা, কতগুলি নমুনা অবশিষ্ট আছে বলে মনে করা হয় তা দেখায়।
- বাজার মূল্য, যেখানে সম্ভব যাচাইকৃত নিলাম বিক্রয় থেকে এবং যেখানে নয় সেখানে নিলাম-ঘরের অনুমান থেকে নেওয়া।
এই পদ্ধতিটি একটি সাধারণ উৎপাদন গণনা যা ধরতে পারে না তা ধরে: একটি মোটরসাইকেল পরিমিত সংখ্যায় তৈরি হতে পারে এবং তবুও তুলনামূলকভাবে খুঁজে পাওয়া সহজ, আবার অন্যটি অনেক বেশি পরিমাণে তৈরি হতে পারে এবং বাজার থেকে প্রায় অদৃশ্য হয়ে যেতে পারে।
ক্যামেলব্যাক: ইন্ডিয়ানের প্রথম উৎপাদন মোটরসাইকেল
আধুনিক মানদণ্ড অনুসারে, ইন্ডিয়ানের প্রাচীনতম উৎপাদন মোটরসাইকেলটি মোটরসাইকেলের মতো দেখায় না, তবে এটি হেন্ডি-হেডস্ট্রম অংশীদারিত্বের সরাসরি পণ্য এবং তাই ব্র্যান্ডের গল্পের কেন্দ্রবিন্দু। হেন্ডি ১৯০০ সালে নিউ ইয়র্ক সিটিতে হেডস্ট্রমের সাথে দেখা করেন এবং তার মোটর-পেসার দ্বারা মুগ্ধ হন। হেন্ডি যা তৈরি করতে চেয়েছিলেন তা ছিল গড় রাইডারের জন্য একটি মোটরসাইকেল, যা বেল্ট ড্রাইভের পরিবর্তে চেইন দ্বারা চালিত, যা সেই সময়ে জনপ্রিয় ছিল কিন্তু অবিশ্বস্ত। হেডস্ট্রম একটি ইন্ডিয়ান সাইকেল ফ্রেমের সাথে একটি মোটর-পেসারের ইঞ্জিন একত্রিত করেন এবং সমাপ্ত প্রোটোটাইপটি ১ জুন, ১৯০১-এ জনসাধারণের কাছে উপস্থাপন করা হয়।
১৯০৩ সালের ক্যামেলব্যাক আসলে কী ছিল
এখন বন্ধ হয়ে যাওয়া ন্যাশনাল মোটরসাইকেল মিউজিয়ামে প্রদর্শিত একটি ১৯০৩ ক্যামেলব্যাক হেডস্ট্রমের মূল ধারণার সংজ্ঞায়িত বৈশিষ্ট্যগুলি সংরক্ষণ করেছিল। এটিতে একটি ২-হর্সপাওয়ার, ১৩-কিউবিক-ইঞ্চি এয়ার-কুলড একক-সিলিন্ডার ফোর-স্ট্রোক ইঞ্জিন, একটি কুঁজযুক্ত পিছনে লাগানো জ্বালানী ট্যাঙ্ক যা মডেলটির নাম দিয়েছে এবং একটি ঐতিহ্যবাহী হীরা-আকৃতির ইস্পাত সাইকেল ফ্রেম যা পুরো সমাবেশকে একসাথে ধরে রেখেছে। ইঞ্জিনগুলি নিজেরাই ইলিনয়ের অরোরা অটোমেটিক মেশিনারি কোম্পানি থেকে এসেছিল।
সেই সাইকেলের কাঠামো সত্যিই বিভ্রান্তিকর হতে পারে। কিছু প্রাথমিক ইন্ডিয়ান মডেল এক নজরে একটি সাইকেল থেকে আলাদা করা কঠিন, এবং ১৯০৩ ক্যামেলব্যাক সেই যুগের সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ, যখন মোটরসাইকেলগুলি এখনও দৃশ্যত প্যাডেল-চালিত মেশিন থেকে বিবর্তিত হচ্ছিল।
ব্যর্থ পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং সরকারি চুক্তি
প্রতিটি বিরল ইন্ডিয়ান বিরল নয় কারণ এটি মূল্যবান ছিল। উদাহরণস্বরূপ, ১৯১৪ হেন্ডি স্পেশাল ছিল একটি পরীক্ষা যা বাজার প্রত্যাখ্যান করেছিল। এটি একটি বৈদ্যুতিক স্টার্টার ব্যবহার করেছিল যা পরিষেবাতে ব্যর্থ হয়েছিল, একটি ইঞ্জিনিয়ারিং ভুল যা মোটরসাইকেল ইতিহাসের প্রথম রিকলগুলির একটি ট্রিগার করেছিল। উৎপাদন সীমিত ছিল, চাহিদা কখনও বাস্তবায়িত হয়নি, এবং মডেলটি একটি ফ্ল্যাগশিপের পরিবর্তে একটি পাদটীকা হয়ে ওঠে।
অন্যান্য কম-ভলিউম ইন্ডিয়ান মেশিন একটি সম্পূর্ণ ভিন্ন দিক থেকে এসেছিল: মার্কিন সেনা এবং যুদ্ধ বিভাগের জন্য চুক্তি নির্মাণ। সামরিক আদেশগুলি খুব কমই বড় বেসামরিক ইনভেন্টরি তৈরি করেছিল, এবং যে নমুনাগুলি টিকে আছে সেগুলি শোরুম বাইক থেকে আলাদাভাবে নথিভুক্ত করা হয়, যা সেগুলি কীভাবে প্রমাণিত হয় এবং কীভাবে মূল্যায়ন করা হয় উভয়কেই প্রভাবিত করে।
১৯৫৩ চিফ এবং বেঁচে থাকা সংখ্যার ওজন
তালিকার বিরলতম প্রান্তে বসে ১৯৫৩ চিফ, যা ইন্ডিয়ানের শেষ বছরের কার্যক্রমের সময় নির্মিত। কোম্পানির বন্ধ হওয়া বাইকটির সংগ্রহযোগ্যতার সাথে অবিচ্ছেদ্য। যখন একটি নির্মাতা বন্ধ হয়ে যায়, লাইন থেকে শেষ মেশিনগুলি একটি ঐতিহাসিক ওজন বহন করে যা আগের মডেলগুলি কেবল করে না, এবং সেই চূড়ান্ত মডেল বছরটি সংগ্রাহকদের জন্য একটি প্রাকৃতিক কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে।
তবে শুধুমাত্র উৎপাদন মোট বিভ্রান্তিকর হতে পারে। একটি মডেল পরিমিত সংখ্যায় তৈরি কিন্তু মালিকদের দ্বারা সাবধানে সংরক্ষিত আজ খুঁজে পাওয়া সহজ হতে পারে একটি উচ্চ-ভলিউম মেশিনের চেয়ে যা কঠোরভাবে চালিত, স্ক্র্যাপ বা হারিয়ে গেছে। এই কারণেই বেঁচে থাকা সংখ্যা, যেখানে তারা বিদ্যমান, ছবিটিকে যথেষ্ট তীক্ষ্ণ করে এবং কেন র্যাঙ্কিং যেখানেই নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যান উপলব্ধ সেখানে তাদের উপর নির্ভর করে।
সংগ্রাহকদের জন্য এর অর্থ কী
যে কেউ একটি বিরল ইন্ডিয়ানের মূল্য নির্ধারণ করতে চাইছেন, ব্যবহারিক টেকঅ্যাওয়ে হল ডকুমেন্টেশন ব্যাজের মতোই গুরুত্বপূর্ণ। প্রমাণ, মৌলিকতা, এবং একটি নির্দিষ্ট মেশিন একটি যাচাইকৃত নিলাম রেকর্ডে উপস্থিত হয় কিনা তা সবই ক্রেতা কী প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করবেন তা নির্ধারণ করে। তালিকার দশটি মডেল একটি বিস্তৃত পরিসর দখল করে, প্রাথমিক একক-সিলিন্ডার ক্যামেলব্যাক থেকে যা সাইকেল এবং মোটরসাইকেলের মধ্যে সীমানা অতিক্রম করে, কারখানার গেট বন্ধ হওয়ার সময় নির্মিত চূড়ান্ত চিফ পর্যন্ত।
তাদের একত্রিত করে বিভিন্ন রূপে বিরলতা: কম উৎপাদন রান, ব্যর্থ পরীক্ষা-নিরীক্ষা যা কখনও দর্শক খুঁজে পায়নি, সংক্ষিপ্ত সামরিক চুক্তি, এবং একটি সম্পূর্ণ কোম্পানির আকস্মিক সমাপ্তি। সেই প্রতিটি পথ একই জায়গায় নিয়ে যায়, একটি মেশিন যা খুঁজে পাওয়া কঠিন, প্রতিস্থাপন করা কঠিন, এবং সেই অনুযায়ী মূল্য নির্ধারিত। বস্তু যত বিরল, দাম তত বেশি, এবং বিংশ শতাব্দীর প্রথমার্ধের ইন্ডিয়ান মোটরসাইকেলগুলি সংগ্রাহক বিশ্বের সবচেয়ে স্পষ্ট কেসগুলির মধ্যে একটি।
এই নিবন্ধটি জালোপনিকের রিপোর্টিংয়ের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।
Originally published on jalopnik.com
