LA Metro পরীক্ষা করছে টাকা লস অ্যাঞ্জেলেসের চলাচলের ধরন বদলাতে পারে কি না
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি কয়েক দশক ধরে যানজট, দীর্ঘ যাতায়াত এবং ব্যক্তিগত গাড়ির ওপর গভীর নির্ভরতার জন্য পরিচিত। LA Metro এখন আরও সরাসরি একটি হস্তক্ষেপ চেষ্টা করছে: মানুষকে কম গাড়ি চালাতে টাকা দেওয়া এবং দেখা প্রাপ্ত আচরণ এত দ্রুত বদলায় কি না যে তা কাজে লাগে।
সংস্থাটি ২,০০০ LA County পরিবারের প্রতিটিকে সর্বোচ্চ $600 দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে, যদি তারা অন্তত একটি গাড়ি পাঁচ সপ্তাহ বাড়িতে পার্ক করে রাখে এবং যাতায়াতে অন্য পদ্ধতি ব্যবহার করে। One Car Challenge নামে এই উদ্যোগটি মূলত একাধিক গাড়ির ওপর নির্ভরশীল পরিবারগুলিকে লক্ষ্য করছে, যদিও এক-গাড়ির পরিবারও আবেদন করতে পারে।
এর কাঠামো সহজ। নির্বাচিত অংশগ্রহণকারীরা GoCarma স্মার্টফোন অ্যাপের মাধ্যমে ওডোমিটার রিডিং এবং যাতায়াতের অভ্যাস ট্র্যাক করবে। তারা যদি বাড়ির একটি গাড়ি রাস্তা থেকে সরিয়ে রেখে গণপরিবহন, কারপুল, সাইক্লিং বা হাঁটার মতো বিকল্প ব্যবহার করার শর্ত পূরণ করে, তাহলে সপ্তাহে প্রায় $120 পর্যন্ত আয় করতে পারে।
যে অঞ্চলে গাড়ি চালানো প্রায়ই পছন্দের চেয়ে প্রয়োজনীয়তা হিসেবে দেখা হয়, সেখানে এই চ্যালেঞ্জটি উল্লেখযোগ্য, কারণ এটি কোনো নতুন রেললাইন বা হাইওয়ে সীমাবদ্ধতা দিয়ে শুরু হচ্ছে না। এটি একটি পারিবারিক সিদ্ধান্ত এবং আর্থিক প্রণোদনা দিয়ে শুরু হয়। ফলে এটি একই সঙ্গে ছোট এবং সম্ভাবনাময়। যদি মানুষ কম গাড়ি যাত্রা নিয়ে পরীক্ষা করতে রাজি হয়, Metro পরিষ্কারভাবে জানতে পারে প্রণোদনা বড় অবকাঠামো প্রকল্প শেষ হওয়ার আগেই যানজট ও নির্গমন কমাতে পারে কি না।
পাইলট থেকে বড় পরীক্ষা
এই বিস্তৃত উদ্যোগ ২০২৩ সালে সান্তা মনিকায় ৩০০ পরিবারের একটি ছোট পাইলটের ওপর ভিত্তি করে। LA Metro-এর মতে, আগের সেই কর্মসূচি হাঁটা, সাইক্লিং এবং ট্রানজিট ব্যবহারে ১৬.১৬% বৃদ্ধি এনেছিল। একা এই সংখ্যা পুরো কাউন্টিতে স্থায়ী যাতায়াত অভ্যাস পরিবর্তন প্রমাণ করে না। কিন্তু সংস্থার কাছে ধারণাটি অনেক বড় পরিসরে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।
বড় পরীক্ষার অর্থায়ন আসছে Southern California Association of Governments-এর $2 million Regional Early Action Planning grant থেকে। এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কর্মসূচিটি শুধু জনসচেতনতামূলক প্রচার নয়। শুরু থেকেই এটিকে তথ্য-সংগ্রহসহ একটি নীতি পরীক্ষার মতো ধরা হচ্ছে।
NBC Los Angeles-কে উদ্ধৃত কর্মকর্তারা বলেছেন, নতুন পাইলটটি ব্যবহার করা হবে প্রণোদনা-ভিত্তিক কর্মসূচি vehicle miles traveled কমাতে পারে কি না এবং তা দীর্ঘমেয়াদি transportation demand management tool হতে পারে কি না তা মূল্যায়ন করতে। ফলাফল ভবিষ্যৎ পরিবহন নীতি, যান চলাচল উন্নত করার প্রচেষ্টা এবং যানবাহন নির্গমন কমানোর উদ্যোগকেও প্রভাবিত করবে।
এই লক্ষ্যগুলো One Car Challenge-কে বৃহত্তর পরিকল্পনা প্রেক্ষাপটে রাখে। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকস-সংশ্লিষ্ট পরিবহন চাহিদা, জলবায়ু দায়বদ্ধতা এবং ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার চাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। অঞ্চলটি ধীরে ধীরে রেল পরিষেবা ও সাইকেল অবকাঠামোও বাড়াচ্ছে। কিন্তু বড় মূলধনী প্রকল্পে বছর লেগে যায়, আর বিকল্পগুলো যথেষ্ট ব্যবহারযোগ্য মনে হলে যাতায়াতের আচরণ অনেক দ্রুত বদলাতে পারে।
পুরস্কারের বাইরেও এই কর্মসূচি কেন গুরুত্বপূর্ণ
না গাড়ি চালানোর জন্য মানুষকে টাকা দেওয়া gimmick মনে হতে পারে, কিন্তু যুক্তি সোজা। অনেক পরিবার ট্রানজিট বা সক্রিয় পরিবহন চেষ্টা করে না, কারণ এর অসুবিধা তাৎক্ষণিক মনে হয়: দীর্ঘ ভ্রমণ, জটিল পরিকল্পনা, বা দৈনন্দিন রুটিন ভেঙে পড়ার আশঙ্কা। নগদ প্রণোদনা সেই হিসাব বদলে দেয়, কারণ এটি পরীক্ষার অসুবিধার ক্ষতিপূরণ দেয়।
এজন্য, কেবল কিছু অংশগ্রহণকারী স্থায়ীভাবে তাদের অভ্যাস বদলালেও কর্মসূচিটি মূল্যবান। Metro আসলে খুঁজে দেখছে কী মানুষকে গাড়ি চালানো থেকে আটকায় এবং শেষমেশ কী তাদের কিছু অন্য কিছু চেষ্টা করতে প্ররোচিত করে। প্রায় ৯.৬ মিলিয়ন বাসিন্দার এই কাউন্টিতে, চ্যালেঞ্জটি জনসংখ্যার ছোট অংশে পৌঁছালেও এই তথ্য কাজে লাগতে পারে।
এই নকশা লস অ্যাঞ্জেলেসে যাতায়াত বাস্তবে কীভাবে কাজ করে তাও দেখায়। কর্মসূচিটি পরিবারগুলোকে পুরোপুরি গাড়ি ছাড়তে বলছে না। শুধু একটি গাড়ি পার্ক করে রাখতে বলছে। একাধিক গাড়ির বাড়িতে, এটি পুরো জীবনযাত্রা বদলানোর বদলে আংশিক প্রতিস্থাপন পরীক্ষা করার সুযোগ দেয়। কোনো পরিবার প্রয়োজনীয় যাত্রার জন্য একটি গাড়ি রাখতে পারে, আর স্কুল, কাজ, কেনাকাটা বা ছোট স্থানীয় যাত্রা ট্রানজিট, সাইক্লিং, কারপুল বা হাঁটার দিকে সরিয়ে নিতে পারে।
এ ধরনের আংশিক পরিবর্তনই প্রায়শই বড় পরিবহন রূপান্তরের শুরু। কোনো পরিবার যদি বুঝতে পারে একটি কম দৈনিক চালকের সঙ্গেও চলা যায়, তাহলে মাইলেজ, জ্বালানি ব্যবহার এবং যানজট কমতে পারে, পুরোপুরি গাড়ি-মুক্ত জীবনযাত্রায় না গিয়েও।
চ্যালেঞ্জ ও প্রশ্ন
কর্মসূচিটি স্পষ্ট সীমাবদ্ধতার মুখেও পড়বে। লস অ্যাঞ্জেলেস এখনও অনেক এলাকায় গাড়ি ছাড়া চলার জন্য কঠিন জায়গা, বিশেষ করে যেখানে রেল কভারেজ সীমিত বা বাসে চলাচল গাড়ির চেয়ে ধীর। এই চ্যালেঞ্জটি সম্ভবত সেই সব পরিবারের জন্য ভালো কাজ করবে যারা আগে থেকেই ট্রানজিটের কাছে থাকে, যাদের সময়সূচি নমনীয়, বা যারা রিমোট কাজের সঙ্গে ছোট স্থানীয় যাত্রা জুড়তে পারে।
এ কারণে ফলাফল সাবধানে ব্যাখ্যা করতে হবে। ফল ভালো হলে Metro-কে দেখতে হবে সেগুলো কাউন্টির কম সংযুক্ত এলাকায় পুনরাবৃত্তি করা যায় কি না। ফল দুর্বল হলে, সেই ব্যর্থতা যেমন বাসিন্দাদের ইচ্ছার কথা বলবে, তেমনি অবকাঠামোগত ঘাটতির কথাও বলবে।
সময়ের প্রশ্নও আছে। পাঁচ সপ্তাহ যথেষ্ট দীর্ঘ, যাতে পরিবারগুলো তাদের রুটিন পুনর্বিন্যাস করতে বাধ্য হয়, তবে স্থায়ী অভ্যাস গড়ে তোলার জন্য হয়তো যথেষ্ট নয়। সম্ভবত বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে, পেমেন্ট শেষ হওয়ার পর অংশগ্রহণকারীরা বিকল্পগুলো ব্যবহার চালিয়ে যায় কি না।
তবু One Car Challenge একটি গুরুতর নীতি পরীক্ষা, কারণ এটি অর্থ, গতিশীলতা এবং পরিমাপকে একত্র করে। নতুন পরিবহন বিকল্প স্বয়ংক্রিয়ভাবে যাত্রী টেনে নেবে ধরে নেওয়ার বদলে Metro পরীক্ষা করছে অস্থায়ী প্রণোদনা মানুষকে সন্দেহ থেকে চেষ্টা পর্যন্ত ঠেলে দিতে পারে কি না।
গাড়ি-নির্ভর একটি শহরের জন্য, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। যদি পরিবারগুলো বুঝতে পারে কিছু যাত্রার জন্য স্টিয়ারিংয়ের পেছনে থাকা জরুরি নয়, তবে ছোট এই কর্মসূচিও তার অংশগ্রহণকারী সংখ্যার চেয়ে অনেক বড় শিক্ষা দিতে পারে।
এই নিবন্ধটি Jalopnik-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে। মূল নিবন্ধ পড়ুন.
Originally published on jalopnik.com
