স্পেস ফোর্স ২০২৭ সালে জিওস্টেশনারি কক্ষপথে ইন-অরবিট জ্বালানি ভরার ও সার্ভিসিং ডেমো পরিকল্পনা করছে

কক্ষগত লজিস্টিকস সত্যিকারের অবকাঠামোতে পরিণত হতে পারে কি না, তা পরীক্ষা করতে চায় স্পেস ফোর্স

যুক্তরাষ্ট্রের স্পেস ফোর্স জিওস্টেশনারি কক্ষপথে ২০২৭ সালের একটি মিশনের পরিকল্পনা করছে, যেখানে একাধিক বাণিজ্যিক মহাকাশযান থাকবে। এগুলো এমন দুটি ক্ষমতা প্রদর্শনের জন্য নকশা করা হয়েছে, যেগুলোকে দীর্ঘদিন ধরে আরও গতিশীল এবং স্থিতিশীল মহাকাশ স্থাপত্যের জন্য অপরিহার্য বলে আলোচনা করা হচ্ছে: ইন-স্পেস জ্বালানি ভরা এবং স্যাটেলাইট সার্ভিসিং।

USSF-23 নামে নির্ধারিত এই মিশনে Astroscale U.S.-এর একটি ফুয়েল-ট্রান্সফার মহাকাশযান, Orbit Fab-এর একটি propellant depot, এবং Starfish Space-এর একটি সার্ভিসিং যান বা “space tug” পাঠানোর পরিকল্পনা রয়েছে। প্রদত্ত উৎস পাঠ্য অনুযায়ী, একটি লক্ষ্য হলো একটি মহাকাশযান কক্ষপথে সামরিক স্যাটেলাইটে জ্বালানি স্থানান্তর করতে পারে কি না তা পরীক্ষা করা। অন্যটি হলো একটি সার্ভিসিং যান অন্য একটি মহাকাশযানের সঙ্গে dock করে সেটিকে স্থানান্তর করতে পারে কি না তা দেখানো।

এগুলো সাধারণ রক্ষণাবেক্ষণধর্মী পরীক্ষা নয়। এগুলো এই প্রশ্নের কেন্দ্রবিন্দুতে যায় যে স্যাটেলাইটগুলো কি মূলত ফেলে দেওয়ার উপযোগী সম্পদ থেকে এমন সিস্টেমে পরিণত হতে পারে, যেগুলোকে প্রচলিত পরিবহন প্ল্যাটফর্মের মতো অনেক বেশি সময় ধরে টিকিয়ে রাখা, পুনঃস্থাপন করা এবং পরিষেবায় বাড়ানো যায়।

সেনাবাহিনী কেন এটিকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করছে

স্পেস ফোর্স এসব উদ্যোগকে servicing, mobility and logistics নামে একত্র করছে। মহাকাশ যখন আরও প্রতিযোগিতামূলক হয়ে উঠছে এবং মহাকাশযানের কাছে বছরের পর বছর স্থির অবস্থানে থাকার চেয়ে বেশি কিছু করার প্রত্যাশা বাড়ছে, তখন এই ধারণা সামরিক চিন্তাধারার একটি বৃহত্তর পরিবর্তনকে প্রতিফলিত করে।

উৎস উপাদান অনুযায়ী, সামরিক কর্মকর্তারা খতিয়ে দেখছেন, স্যাটেলাইটগুলোকে কি বিমান বা জাহাজের মতো সার্ভিস, পুনঃস্থাপন ও জ্বালানি ভরার সুযোগ দেওয়া যায় কি না। এটি টিকে থাকা এবং চালনক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগের প্রতিফলন। অন্য একটি যানটির সাহায্যে জ্বালানি ভরা বা সরানো যায় এমন স্যাটেলাইট দীর্ঘ সময় কার্যকর থাকতে পারে এবং অপারেশনাল চাহিদার সঙ্গে আরও নমনীয়ভাবে সাড়া দিতে পারে।

এর তাৎপর্য জিওস্টেশনারি কক্ষপথে বিশেষভাবে বেশি, যেখানে সম্পদগুলো ব্যয়বহুল, কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ এবং দ্রুত প্রতিস্থাপন করা কঠিন। সেখানে জ্বালানি ভরা ও সার্ভিসিং সফল হলে, একবারের একটি প্রদর্শনের তুলনায় কক্ষগত লজিস্টিকসের মূল্য আরও অনেক বেশি শক্তিশালী হবে।

জ্বালানি ভরার পরীক্ষা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য

USSF-23 মিশনের একটি অংশ হবে, উৎস পাঠ্য অনুযায়ী, একটি U.S. Space Force সম্পদের প্রথম বাণিজ্যিক ইন-স্পেস জ্বালানি ভরা। Astroscale-এর মহাকাশযান Provisioner-কে প্রায় ৩০০ কিলোগ্রামের একটি যান হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যার মধ্যে পুনরায় ভরতে সক্ষম hydrazine tank রয়েছে এবং যা কক্ষপথে স্যাটেলাইটে জ্বালানি স্থানান্তরের জন্য নকশা করা।

এই সার্ভিসিং যানটি Tetra-5 নামে পরিচিত দুটি client satellites-কে জ্বালানি ভরার জন্য ব্যবহৃত হবে, যেগুলো একটি পৃথক Air Force Research Laboratory কর্মসূচির অধীনে তৈরি করা হচ্ছে। এরপর Provisioner, Orbit Fab-এর propellant depot থেকে নিজের জ্বালানি পুনরায় পূরণ করবে। অর্থাৎ, এই ডেমোটি শুধু একটি transfer event নয়। এটি একটি কক্ষগত supply chain-এর অংশগুলো পরীক্ষা করছে: একটি servicing craft, client satellites, এবং একটি upstream depot।

এই সিস্টেম-স্তরের কাঠামোই প্রদর্শনীটিকে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে। একটি একক জ্বালানি ভরা একটি প্রযুক্তিগত বিষয় প্রমাণ করে। কিন্তু replenishment-সহ একটি শৃঙ্খল কক্ষগত লজিস্টিকস একটি service architecture-এর মতো কাজ করতে পারে কি না, তা পরীক্ষা করতে শুরু করে।

বাজারের যুক্তিও সরকার পরীক্ষা করছে

স্পেস ফোর্স অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা আড়াল করছে না। Space Systems Command-এর servicing, mobility and logistics office-এর নেতৃত্বদানকারী Col. Scott Carstetter বলেছেন, তাঁর দল গত তিন বছর ধরে খতিয়ে দেখেছে কক্ষগত লজিস্টিকসকে ঘিরে একটি কার্যকর বাণিজ্যিক বাজার গড়ে উঠতে পারে কি না।

এই অনিশ্চয়তা গুরুত্বপূর্ণ। জ্বালানি ভরা ও সার্ভিসিং প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব হলেও, সরকারি বা বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট অপারেটরদের কাছ থেকে যথেষ্ট চাহিদা না থাকলে সেগুলো টেকসই ব্যবসায় পরিণত নাও হতে পারে। উৎস পাঠ্যে Carstetter-এর মন্তব্য স্পষ্ট করে যে সরকার এখনও নির্ধারণ করার চেষ্টা করছে, এই পরিষেবাগুলো কি বাণিজ্যিকভাবে সরবরাহযোগ্য সক্ষমতায় পরিণত হতে পারে, নাকি রাষ্ট্রকে দীর্ঘ সময় ধরে এই খাতে নেতৃত্ব দিতে হবে।

এই প্রশ্নের উত্তর পেতে অফিসটি এখন পর্যন্ত দুটি ডেমো অর্থায়ন করেছে। এটি দেখায় যে মিশনটি কেবল প্রযুক্তি প্রদর্শনী নয়। এটি একটি নীতিগত ও ক্রয়সংক্রান্ত পরীক্ষাও বটে। স্পেস ফোর্স প্রমাণ খুঁজছে, শিল্পক্ষেত্র কি এমন পরিষেবার চারপাশে স্থায়ী ব্যবসায়িক ভিত্তি গড়তে পারে, যা সফল হলে দৈনন্দিন কক্ষগত অপারেশনের অংশ হয়ে উঠতে পারে।

সফলতার মানে কী

USSF-23 পরিকল্পনামাফিক সফল হলে, এর প্রভাব সংশ্লিষ্ট মহাকাশযানগুলোর বাইরেও ছড়িয়ে পড়বে। জ্বালানি ভরা স্যাটেলাইটের আয়ু বাড়াতে পারে, প্রতিস্থাপনের তাগিদ কমাতে পারে, এবং অপারেটরদের আরও স্বাধীনভাবে সেগুলোকে স্থানান্তর করার সুযোগ দিতে পারে। সার্ভিসিং ও tug অপারেশন সম্পদ পুনঃস্থাপন করা, অন্যথায় আটকে পড়া মহাকাশযান থেকে উপযোগিতা পুনরুদ্ধার করা, বা সংঘাতপূর্ণ পরিবেশে আরও অভিযোজ্য mission planning-কে সমর্থন করা সহজ করতে পারে।

বৃহত্তর কৌশলগত প্রভাব হবে কক্ষগত অপারেশনকে একবার উৎক্ষেপণ, তারপর শেষ জীবিত থাকা পর্যন্ত ব্যবহার মডেল থেকে সরিয়ে নেওয়া। এতে নতুন মহাকাশযানের প্রয়োজন দূর হবে না, তবে উচ্চমূল্যের সিস্টেমগুলোকে আরও রক্ষণাবেক্ষণযোগ্য এবং কম ভঙ্গুর করা যেতে পারে।

প্রদর্শনী এবং নিয়মিত ব্যবহারের মধ্যে এখনও বড় ফাঁক রয়েছে। উৎস উপাদানই বাণিজ্যিক স্থায়িত্বের অনিষ্পন্ন প্রশ্নটি জোর দিয়ে বলেছে। কিন্তু সেই কারণেই এই মিশন গুরুত্বপূর্ণ। এটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্ট প্রচেষ্টাগুলোর একটি, যেখানে অর্থপূর্ণ অপারেশনাল পরিবেশে কক্ষগত লজিস্টিকসের প্রকৌশল এবং অর্থনীতি উভয়কেই পরীক্ষা করা হচ্ছে।

স্পেস ফোর্স কার্যত জিজ্ঞাসা করছে, মহাকাশ কি শুধু hardware নয়, তার চেয়েও কাছাকাছি একটি অবকাঠামো সমর্থন করতে পারে কি না। এর উত্তর ২০২৭ সালে প্রকাশ পেতে শুরু করতে পারে, যখন জিওস্টেশনারি কক্ষপথে জ্বালানি ভরা, docking এবং maneuvering পরীক্ষা করা হবে।

এই নিবন্ধটি SpaceNews-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.